Carmen
¿Cuál es la mejor edad para esterilizar a un perro?
Muchos expertos en animales y veterinarios recomiendan la esterilización a perras y la castración de perros machos, especialmente si sus dueños no están realmente interesados en criar perros. En algunas partes del mundo, tales prácticas son poco comunes principalmente debido a limitaciones económicas o prohibiciones culturales, a menos que se haya probado que el perro tiene una enfermedad en su tracto reproductivo.
En algunos lugares prácticamente todos los perros callejeros se esterilizan en algún momento para permitir un control reproductivo más efectivo o incluso como un medio para abordar ciertos problemas de comportamiento canino. Dado que la esterilización es muy recomendable y está fuertemente aconsejada incluso por los organismos gubernamentales, la pregunta que naturalmente surge de los dueños de perros novatos es la mejor edad a la que sus perros pueden ser esterilizados.
¿Qué es la esterilización?
Antes de responder a esta pregunta, es importante entender qué es castrar y sus implicaciones en salud canina.
La esterilización es el término común para referirse a un procedimiento quirúrgico conocido como castración o gonadoepididimectomía para la extirpación quirúrgica de los testículos o «gónadas» y el epidídimo. Dado que la gonadectomía o castración implica la extirpación de los órganos sexuales tanto de la especie masculina como de la femenina, es mejor utilizar castración o gonadoepididimectomía para denotar la extirpación quirúrgica de los testículos y el epidídimo. Francamente, la castración es mucho más fácil de pronunciar y describir.
El testículo es donde los espermatozoides se producen a menudo en respuesta a una variedad de señales hormonales de las hormonas gonadotrópicas de la glándula pituitaria anterior, particularmente la hormona estimulante del folículo y la testosterona de los testículos.
La testosterona no solo es importante en la producción de espermatozoides, también es importante para mantener la integridad y el funcionamiento óptimo del tracto reproductivo masculino. Sobre todo, es un hecho bien establecido que el aumento de los niveles de testosterona se ha correlacionado con el aumento de las tendencias agresivas.
Por otro lado, el epidídimo es donde maduran los espermatozoides. Estos espermatozoides en maduración se almacenan en el extremo distal del epidídimo, a la espera de ser liberados durante la eyaculación.
Juntos, el testículo y el epidídimo son cruciales para mantener la capacidad reproductiva de los perros. La extirpación quirúrgica de estos dos órganos puede producir dos efectos inmediatos: la incapacidad del perro para procrear y la disminución de su comportamiento agresivo.
¿Por qué esterilizar?
Ya hemos compartido brevemente contigo dos de las razones más importantes por las que puedes necesitar castrar a tu perro. Estas son algunas de las otras razones por las que castrar a tu perro es bueno tanto para tu perro como para ti.
Previene el cáncer testicular
¿Sabías que 2 de cada 5 perros tienen realmente un cáncer testicular primario? Alrededor de un tercio de todos los perros no castrados acaban padeciendo alguno de los carcinomas de células de Sertoli, seminomas o carcinomas de células intersticiales. Hay otros tipos de cáncer testicular que pueden aparecer en los perros no castrados, como el lipoma, el condroma, el carcinoma embrionario, el hemangioma, el teratoma y el fibroma.
Aunque la incidencia del cáncer testicular es mayor en los perros mayores de 10 años, no es infrecuente que alguno de estos cánceres afecte incluso a los machos más jóvenes, especialmente a los que tienen testículos no descendidos. Dado que la esterilización de los perros elimina por completo los testículos, también se consigue reducir el riesgo de desarrollar estos tipos de cáncer. Al menos, tendrás un problema menos del que preocuparte.
Elimina el riesgo de vagar
Los perros no castrados tienen una fuerte tendencia a vagar y deambular en busca de una pareja. Esto es una parte natural de su impulso reproductivo. Extirpar los testículos que producen testosterona seguramente disminuirá esta tendencia a vagar.
Un perro más educado y con mejor comportamiento
Ya hemos dicho que la testosterona se equipara casi siempre con la agresividad o el aumento del físico. Esto puede traducirse fácilmente en problemas de comportamiento en los caninos que pueden considerarse como antisociales, narcisistas o incluso dominante-agresivos en términos humanos.
Pueden imponer su voluntad a otros perros e incluso a sus desventurados amos humanos que no saben cómo dirigir a estos líderes repletos de testosterona. La extirpación de los testículos puede ayudar a reducir el nivel de fisonomía y hacer que que el perro se comporte mejor y sea más fácil de adiestrar.
Contribuir al control de la población
Por supuesto, se necesitan dos para bailar el tango. También será necesario esterilizar a la perra si se quiere contribuir realmente al control de la población canina. El problema no es tanto el número de camadas que produce cada madre, sino el número de canes que son eutanasiados cada año simplemente porque no hay nadie que se haga cargo de ellos.
Los refugios de animales se ven inundados de animales vagabundos que sus escasos recursos simplemente no pueden cubrir ni siquiera las necesidades básicas de estos perritos. Y si no encuentran un nuevo hogar, serán sacrificados sin culpa alguna.
Hacer un buen servicio a la comunidad
Esto está estrechamente relacionado con la razón anterior para castrar perros. Imagínate la cantidad de perros que se extravían por el simple hecho de que no tienen hogar ni familia propia. Estos perros callejeros pueden aprovecharse de otros animales, especialmente de la vida silvestre, e incluso pueden ser una amenaza para los niños pequeños. La castración ayudará a disminuir esta amenaza y beneficiará a la comunidad.
Entonces, ¿cuándo se pueden castrar los perros?
El momento del proceso de castración es crítico. Esto se debe a que la testosterona tiene otras funciones además de mantener la integridad de los órganos reproductivos. La testosterona también juega un papel importante en la maduración de los huesos, incluido el aumento de la densidad y el tamaño de los huesos. También es importante en el desarrollo del tono muscular y la fuerza.
Castrar a tu perro antes de que sus músculos y huesos se hayan desarrollado por completo puede ocasionar una serie de problemas. Como tal, es importante castrarlo alrededor de la pubertad, que suele ser alrededor de los 6 meses. No es inusual ver que algunos expertos recomiendan la castración a partir de las 8 semanas de edad. Si tienes dudas sobre la mejor edad para castrar a tu perro, el veterinario puede aconsejarte qué es lo mejor para tu perro.
La esterilización de tu mascota puede aportar una serie de beneficios no sólo para tu perro, sino también para ti, para otros animales y para la comunidad en general. Esterilizar a tu perro justo antes de que haya completado su maduración es una buena opción. Sin embargo, también está bien hacerlo a partir de los dos meses de edad.
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Fuentes:
- Arliss Paddock, Spaying and Neutering Your Puppy or Adult Dog: Questions and Answers, The American Kennel Club
- Spay/Neuter Your Pet, ASPCA
- When Should I Spay Or Neuter My Pet?, American Animal Hospital Association
- Photo by Karsten Winegeart
Advertencia: Los consejos proporcionados en esta publicación están destinados a fines informativos y no constituyen un consejo médico con respecto a las mascotas. Para un diagnóstico preciso de la condición de tu mascota, programa una cita con el veterinario.
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