Pitón Birmana: guía completa de cuidados y características

Pitón Birmana

La pitón birmana tiene su origen en el sudeste asiático, aunque se ha convertido en una especie invasora en Florida. Estas serpientes son animales magníficos con hermosos patrones marrones y negros. Son mascotas fascinantes para el propietario adecuado.

Sin embargo, no son adecuadas para principiantes y generalmente es mejor dejarlas en su hábitat natural. Son serpientes masivas, costosas de mantener y potencialmente peligrosas. Los propietarios han fallecido debido a errores en la manipulación de estas serpientes.

No es fácil encontrar a alguien que pueda hacerse cargo de una serpiente gigante si ya no puedes cuidarla, y los pitones birmanos suelen tener una vida bastante larga.

Comportamiento y temperamento del Pitón Birmano

La pitón de Birmania está entre las cinco serpientes más grandes del mundo. Comparados con otras serpientes gigantes, generalmente se consideran dóciles. Los recién nacidos pueden ser asustadizos pero generalmente se doman fácilmente con la mano.

Maneja estas serpientes con frecuencia desde una edad temprana, o de lo contrario será difícil sujetarlas a medida que crezcan. Toca a la serpiente suavemente pero con firmeza y sé persistente si resiste al principio. Evita manejar a tu serpiente durante un par de días después de alimentarla, o podría regurgitar.

Estas serpientes semiacuáticas son alimentadoras agresivas. Si solo manejas a tu serpiente o abres su recinto durante las comidas, tu serpiente podría asociarte con la comida. Desvincula esta asociación manipulando frecuentemente a la serpiente. Si te ataca, o peor aún, intenta enrollarse alrededor tuyo, puede causar lesiones graves. Si tu pitón comienza a envolverse alrededor tuyo, desenróllalo inmediatamente comenzando por la cola.

Estas mascotas requieren mucho cuidado y mantenimiento, incluida la limpieza regular del recinto, el cambio diario del agua y dos personas para proporcionar comida durante las comidas cuando alcanzan el tamaño adulto.

Hábitat del Pitón Birmano

Un tanque de 208 litros funciona para una serpiente más joven, pero a medida que crece la serpiente, necesitarás un recinto más grande y resistente. Después de los primeros dos años, las opciones incluyen jaulas de madera y plexiglás personalizadas o la modificación de un armario grande o una habitación para tu serpiente. Estas serpientes son excelentes escapistas y son muy fuertes, por lo que el recinto para estas serpientes debe ser sustancial, al menos de 2,4 metros de largo, 1,2 metros de ancho y 1,2 metros de alto, fuerte y muy seguro.

Para serpientes jóvenes, un medio tronco u otro escondite vendido en la tienda de mascotas funcionará, incluso una caja de cartón será suficiente, pero a medida que crezcan, tendrás que ser más creativo. Los contenedores de almacenamiento de plástico son buenos escondites para serpientes más grandes, simplemente corta un agujero de acceso en un lado y asegúrate de que no haya bordes afilados.

Tu serpiente necesitará un recipiente de agua grande y resistente. Para serpientes jóvenes, un plato de agua para perros pesado será suficiente. Los adultos necesitarán un recipiente de almacenamiento de plástico, una caja de arena para gatos o una bañera para bebés. Los contenedores de plástico son ligeros y pueden volcarse, así que usa rocas masivas en el fondo para mantenerlos en su lugar.

Deberás limpiar el lecho o el suelo del recinto cada vez que defequen. Limpia todo el recinto una vez al mes. Cambia el agua y limpia el recipiente diariamente. Desinfecta el recinto con una solución de agua y vinagre y cambia el lecho.

Calor

Los reptiles son criaturas de sangre fría que necesitan autorregular su temperatura corporal moviéndose entre lugares más cálidos y más fríos en su hábitat. Originarios de la selva tropical, los pitones birmanos necesitan una temperatura diurna de 29 a 31 °C con un área de asoleamiento a 32 a 34 °C.

La temperatura puede bajar a 25 a 27 °C por la noche. Usa focos, elementos calefactores cerámicos y almohadillas térmicas para mantener las temperaturas, pero protege o involucra las luces para evitar quemaduras. Para serpientes grandes, una manta térmica de cerdo es una buena opción para mantener la temperatura.

Luz

Estas serpientes necesitan un ciclo de luz de 10 a 12 horas (10 horas en invierno, 12 en verano). Si la iluminación es suficiente con la luz solar que entra por tus ventanas, eso debería ser suficiente. Si no, enciende una lámpara incandescente durante 10 a 12 horas y ten en cuenta el calor que agrega al recinto.

Puedes automatizar las luces con un temporizador. La mayoría de los animales nocturnos o animales que viven debajo del dosel de la selva no necesitan luz ultravioleta, aunque no está de más usar una luz fluorescente UVB (5.0) en el recinto para proporcionar vitamina D3, que ayuda en la absorción de calcio.

Humedad

Mantén un nivel de humedad del 50 al 60 por ciento en el recinto. Para agregar humedad, puedes rociar el recinto varias veces al día. Un higrómetro o medidor de humedad te ayudará a verificar los niveles de humedad. Siempre que haya un recipiente de agua lo suficientemente grande para que la serpiente se sumerja por completo, la humedad debería ser adecuada.

Si notas que tu serpiente está a punto de mudar, puedes proporcionarle un refugio de humedad colocando musgo sphagnum húmedo en un recipiente de plástico con una tapa y cortando un agujero lo suficientemente grande para que la serpiente pueda entrar y salir.

Sustrato

El lecho es la cama o el revestimiento para el fondo del recinto de tu mascota. Para los recién nacidos, usa toallas de papel o papel sin imprimir para forrar el recinto. Para serpientes más grandes, la alfombra para interiores/exteriores es más fácil de mantener; ten algunas piezas a mano y cámbialas cuando sea necesario limpiar y desinfectar. También puedes cortar láminas de linóleo a medida; son fáciles de limpiar y desinfectar.

El suelo y el césped artificial son los mejores sustratos que puedes usar al construir un hábitat perfecto. Ambos sustratos son difíciles de mantener, por lo que, al considerar la conveniencia para el cuidador, muchos eligen toallas de papel o periódico por su rápida y fácil sustitución.

Un beneficio de las toallas de papel es que muestran el crecimiento bacteriano mucho más fácilmente que el césped o el suelo, y son mucho más fáciles de limpiar (especialmente en un tanque grande).

Las Pitones Birmanas son propensas a infecciones respiratorias bacterianas, por lo que una crianza consistente es esencial para ayudarlas a mantenerse saludables. Necesitan un ambiente limpio y libre de bacterias.

Alimentación y agua

Los pitones birmanos suelen ser buenos comedores. Los recién nacidos pueden ser alimentados una o dos veces por semana con ratones o ratas jóvenes. A medida que la serpiente crezca, aumentarás gradualmente el tamaño de la presa a ratas y eventualmente, conejos. La presa no debe ser más grande que el ancho de la serpiente.

Las serpientes adultas solo necesitan ser alimentadas cada dos semanas aproximadamente. Aliméntalas con la frecuencia suficiente para mantener una condición corporal óptima; no deberías poder ver las costillas de la serpiente. Es esencial tener cuidado de no sobrealimentarlas, o terminarás con una serpiente obesa.

Los signos de que tu serpiente puede estar demasiado gorda incluyen separación notable de las escamas, columna vertebral hundida o «arrugas de grasa». Si tu serpiente deja de comer, no necesariamente es una enfermedad; algunas serpientes no comen durante los cambios estacionales, antes de mudar o si su recinto no está suficientemente cálido.

Las serpientes más jóvenes pueden ser alimentadas en su recinto siempre que no tengan un sustrato suelto en el suelo del recinto que puedan tragar junto con el alimento.

Un recipiente de agua siempre debe estar disponible para beber y remojar. Debe cambiarse diariamente o inmediatamente si el agua está sucia.

¿Con qué alimentar a una Pitón Birmana?

La dieta y el metabolismo de esta serpiente han despertado el interés de muchos investigadores.

Pueden expandir sus mandíbulas para acomodar una comida que incluso puede ser tan grande como la propia serpiente. Se ha sabido que comen mamíferos pequeños y grandes por igual, e incluso han demostrado estrangular y tragar venados y caimanes enteros.

En la naturaleza, las Pitones Birmanas a menudo comen venados, lagartos monitores, roedores grandes y aves que viven en el suelo.

Al igual que muchas serpientes, son depredadores del tipo sentarse y esperar. Esperan a su presa en lugar de buscarla activamente. Solo comerán una vez cada varias semanas o incluso meses.

La poca energía que gastan en buscar alimento se compensa con la cantidad de energía que gastan mientras digieren su comida en su estómago. Este proceso comienza cuando capturan a su presa lanzándose sobre ella y hundiendo sus colmillos en ella.

Matan a su presa enrollándose alrededor de ella y aplastándola y asfixiándola. Luego, la pitón expande sus mandíbulas para tragar su comida entera, cabeza primero.

El proceso de alimentación observado en la naturaleza debe replicarse en cautiverio. Tu pitón birmana debe comer cada dos semanas (si no con menos frecuencia) y su comida debe tener aproximadamente el mismo ancho que ellos mismos:

• Los recién nacidos deben comer ratones rosados.
• Los juveniles deben comer varios ratones, ratas grandes o conejos pequeños.
• Los adultos pueden comer un conejo grande o un pollo entero.

Su comida debe estar descongelada y generalmente representar del 30% al 50% del peso corporal de la serpiente.

Una vez que tu Pitón Birmana haya consumido su comida, ¡no te alarmes si de repente parece mucho más grande! Después de comer una comida, su intestino delgado, hígado, corazón, páncreas y riñones se expanden enormemente en tamaño (un rasgo único solo de esta serpiente).

Problemas de salud comunes de la pitón birmana

Una de las enfermedades más graves que afecta a la familia de serpientes pitones y boas es la enfermedad del cuerpo incluido. Este virus fatal puede propagarse de una serpiente a otra, y sus síntomas incluyen mudas anormales, anorexia, estreñimiento, temblores y pérdida del control motor. Muchas serpientes con esta enfermedad mueren de inanición porque no pueden digerir ningún alimento nuevo, incluso si se les alimenta a la fuerza.

Al igual que otros reptiles, los pitones birmanos son susceptibles a infecciones respiratorias y podredumbre bucal o estomatitis. Una serpiente con una infección respiratoria respirará con la boca abierta o respirará con silbidos. La podredumbre bucal se manifestará como una decoloración rojiza alrededor y dentro de la boca del animal.

Es esencial tener un veterinario especializado en animales exóticos que revise a tu pitón birmana anualmente en busca de signos de enfermedad; muchos no muestran síntomas hasta que el animal ha estado sufriendo durante algún tiempo.

Limpieza del Terrario

Para mantener a tu Pitón saludable, asegúrate de mantener la temperatura correcta, las horas de luz del día y un buen lugar de anidación; prevenir estos problemas de salud es fácil con una buena crianza y higiene.

Asegúrate de mantener el recinto limpio y mantener la temperatura adecuada (entre 26-30℃). Limpia la jaula en lugares específicos y proporciona agua fresca todos los días. ¡No dejes que el gran tamaño del tanque te impida limpiar!

Las Pitones Birmanas típicamente defecan de 8 a 14 días después de una comida, sus heces deben ser marrones y relativamente sólidas. Deberías aprovechar esta oportunidad para realizar una limpieza más profunda y reemplazar el sustrato.

Otros datos de interés

¿Son agresivas las Pitones Birmanas?

En su hábitat natural, son solitarias e inactivas. No tienden a interactuar entre sí, y la época de apareamiento es el único momento en que se pueden encontrar en parejas.

La cohabitación es un tema más complejo cuando se trata de Pitones Birmanas. Mantener dos serpientes juntas también aumenta los niveles generales de estrés. Si es necesario, sí es posible, sin embargo, recomendamos evitarlo si puedes hacerlo.

Si debes mantener dos juntas por alguna razón, ambas deben ser pitones adultas y saludables. Debido a que las Pitones pueden volverse agresivas hacia su presa al alimentarse, puede ser difícil alimentar a dos Pitones juntas. Algunas han llegado a recurrir al canibalismo si pelean por la comida.

No tienen una forma obvia de comunicarse entre sí. Son buenos nadadores y viven cerca del agua, pero por lo demás son bastante inactivos. No buscan activamente alimento, y la mayor parte de su energía se gasta en la digestión.

En cautiverio, serán igualmente inactivas. Lo más común es que se tomen el sol o se escondan en troncos o ramas proporcionadas.

Consejos para manejarlas

En cuanto al manejo, son criaturas dóciles y rara vez atacan a su dueño. Las Pitones Birmanas no son venenosas.

Antes y después de manejar cualquier reptil, siempre debes lavarte las manos. Esto ayuda a mantener una higiene adecuada tanto para ti como para tu mascota. Deben ser manipuladas con frecuencia desde una edad temprana para que se acostumbren a ser sujetadas. Esto te ayudará a evitar tener un animal de 45 kilos inmanejable en el futuro.

Estas serpientes grandes necesitan un manejo adecuado. Cuando crezca hasta alcanzar el tamaño adulto, debe ser manipulado por al menos dos personas. Estas serpientes son demasiado largas y pesadas para ser sostenidas por una sola persona. No debe ser manipulada durante la alimentación o mientras está digiriendo la comida, lo que puede durar varios días.

Apariencia

La Pitón Birmana es una subespecie de la Pitón Molurus, y tiene muy poca variación cuando se trata de diferentes tipos. Una de las pocas diferencias reconocibles es su cabeza con forma más rectangular en comparación con las serpientes de cascabel, las mocasines de algodón y las serpientes de agua.

¡Lo que distingue a la Pitón Birmana de otras serpientes mascota es su tamaño notable! La única diferencia real entre los sexos es que las hembras tienden a ser más grandes que los machos.

Estas pitones son de color claro con manchas marrones oscuro. Sus manchas están bordeadas en negro, y los vientres de las pitones siempre son pálidos. La parte superior de su cabeza es oscura con rayas claras a ambos lados de su cabeza, comenzando desde la región temporal. Las pitones albinas tienen los mismos patrones, excepto que vienen con colores blancos y amarillos plátano en lugar de tonos de marrón.

¿Qué Tan Grandes Llegan a Ser las Pitones Birmanas?

El tamaño de la Pitón Birmana es su característica más famosa. Las hembras adultas en promedio miden aproximadamente 6.4 metros de largo y pesan entre 36 a 91 kilos. Los machos miden aproximadamente 4.6 metros de largo y pesan entre 18 a 50 kilos.

Tabla de Crecimiento de la Pitón Birmana

Las hembras alcanzan la madurez sexual alrededor de los 18 meses. Cualquier serpiente que pese más de 91 kilos y sea varios pies más larga que 6.4 metros se considera muy grande.

Eligiendo tu mascota serpiente

La consideración más importante al elegir un pitón birmano es si tienes el tiempo, el espacio y la paciencia para cuidarlo. Muchos propietarios se sienten abrumados, lo que resulta en que las pitones criadas en cautiverio sean liberadas en la naturaleza, lo cual es ilegal.

La mejor manera de obtener un pitón birmano es a través de un criador de buena reputación que pueda informarte sobre cualquier problema de salud que pueda tener la serpiente. Potencialmente, puedes encontrar un criador de buena reputación a través de un veterinario de exóticos, una referencia de otro propietario de serpientes local o una exposición regional de reptiles.

Puedes esperar pagar $300 por recién nacidos o juveniles y hasta $20,000 por adultos raros, con patrones y colores únicos (morfologías) o reproductores probados.

Un recién nacido de pitón birmano saludable tendrá su coloración única tan pronto como salga del cascarón. Los bebés tienen el aspecto distintivo birmano, así que no creas a nadie que te diga lo contrario. Si una serpiente parece letárgica, tiene enrojecimiento alrededor de la boca o mantiene la boca abierta, estos son signos de enfermedad potencial.

Preguntas frecuentes

Especies similares a los Pitones Birmanos

Si los pitones birmanos te interesan, es posible que desees investigar sobre especies relacionadas:

• Perfil de Especie: Pitón Reticulada
• Perfil de Especie: Pitón Bola
• Perfil de Especie: Boa Constrictor

De lo contrario, investiga otros tipos de reptiles y anfibios que puedan convertirse en tu nueva mascota.

Referencias:

• Viral Diseases of Reptiles. Merck Veterinary Manual.
• Bacterial Diseases of Reptiles. Merck Veterinary Manual.
• Owning a Pet Snake. VCA Hospitals.
• Photo by Joshua J. Cotten on Unsplash