Ácaros en erizos
Los ácaros son parásitos molestos y comunes que muerden y causan irritación en la piel, espinas y pelaje de tu erizo. Pueden propagarse fácilmente de un erizo a otro. Afortunadamente, son fáciles de prevenir y tratar. A diferencia de otros parásitos externos como garrapatas y pulgas, los ácaros no suelen molestar a los seres humanos.
¿Qué Son los Ácaros?
Los ácaros son un tipo de pequeños arácnidos rojos o negros, como las arañas y las garrapatas. Puede que veas o no los ácaros en tu erizo, pero es probable que veas los daños que le causan.
Síntomas de Ácaros en los Erizos
Es posible que no notes ningún signo de ácaros en tu erizo cuando el problema está en las primeras etapas y sobre todo porque tu mascota está cubierta de púas que pueden ocultar cualquier problema. Sin embargo, los ácaros pueden estar corriendo por toda la cara y las orejas de tu erizo, y pueden ser visibles. En cualquier caso, a medida que la irritación empeora, es probable que observes síntomas que pueden incluir los siguientes:
Síntomas
- Pérdida de espinas
- Roer y arañar en exceso
- Pérdida de peso
- Poca energía
- Caspa y piel roja y escamosa
Pérdida de Espinas
La presencia de ácaros puede provocar la pérdida de pelo y espinas dorsales en tu erizo. Mientras que los erizos normalmente pierden algunas de sus espinas dorsales, las áreas de aparente pérdida de espinas dorsales o pérdida de pelo son anormales y deben ser indicadores de que tu erizo puede tener ácaros.
Rascado y Mordeduras Excesivos
Los ácaros provocan una irritación que pica y hará que tu erizo roa, rasque e incluso se lama o mastique de forma constante y agresiva para librarse de las molestias. Este tipo de actividad puede provocar la pérdida de pelo y de espinas dorsales. Tu mascota puede incluso frotarse con frecuencia contra su jaula u objeto de la jaula para rascarse el picor.
Pérdida de Peso y Baja Energía
Como ocurre con cualquier animal que tenga algún tipo de irritación o enfermedad, tu erizo puede desinteresarse por la comida y empezará a perder peso y a actuar de forma letárgica.
Caspa y Piel Roja, Escamosa
La frecuencia con la que se muerde y se rasca la piel para aliviar el picor hará que tu erizo desarrolle una piel lesionada que puede estar sensible y enrojecida. La piel también se volverá muy escamosa.
Causas de los Ácaros
Los erizos pueden ser víctimas de los ácaros de muchas maneras. Los erizos recién traídos a casa, lecho y la comida son los culpables habituales de una infestación de ácaros. No es raro que los erizos estén infestados de ácaros si, por ejemplo, han vivido en una tienda de mascotas cerca de roedores o pájaros.
Si no has expuesto a tu erizo a otro erizo, y no has manipulado a otro erizo y luego manipulado al tuyo, la infestación por ácaros puede originarse en su comida o en su lecho. Los elementos naturales como la comida y el sustrato a menudo llevan pequeños ácaros que luego se introducen en el recinto de tu erizo y causan una infestación.
Diagnóstico y Tratamiento
Tu veterinario diagnosticará los ácaros realizando un raspado cutáneo para obtener una muestra de piel y pelo y buscar los ácaros al microscopio. Un raspado cutáneo no es una prueba perfectamente precisa, pero si hay una gran carga de ácaros normalmente podrá detectar su presencia.
Tratamiento y Prevención
Incluso si el raspado de piel utilizado para el diagnóstico es negativo, el veterinario puede tratar los ácaros basándose en los síntomas, ya que los ácaros son bastante comunes en los erizos. No existen tratamientos contra los ácaros hechos específicamente para los erizos, pero ciertos tratamientos hechos para los gatos son generalmente seguros. Su veterinario probablemente utilizará un medicamento como la ivermectina.
Evita utilizar cualquier medicamento sin la aprobación de tu veterinario, ya que los erizos responden mal a algunos tratamientos destinados a gatos y perros. En particular, evita los collares antiácaros, los sprays de permetrina u otros productos con permetrina, ya que pueden ser letales para tu mascota.
Si estos tratamientos contra los ácaros no funcionan y el raspado de la piel fue negativo, pueden estar justificadas otras pruebas, como biopsias de piel, para comprobar si hay otras enfermedades o alergias.
Además de tratar a tu erizo contra los ácaros, tendrás que tomar estas medidas para tratar también su entorno.
- Limpia y lava toda la jaula de tu erizo, la caja de escondite, la botella de agua, las mantas o toallas, los juguetes y la rueda de la jaula con un detergente suave y enjuaga bien.
- Tira todo el lecho que no sea lavable.
- Tira todas las croquetas que ya estén en la jaula.
- Congela el resto del lecho y las croquetas que estén en su envoltorio durante 24 horas para matar los ácaros que pueda haber en ellos y evitar la reinfestación.
- Mantén al erizo afectado separado de otras mascotas durante una semana más o menos hasta que estés seguro de que la infestación ha sido erradicada.
Pronóstico de los erizos con ácaros
Si se le da el tratamiento médico correcto por un veterinario, tu erizo debería responder muy bien a la medicina. El tratamiento ambiental para los ácaros suele tener éxito si se realiza durante el tiempo suficiente. Sin embargo, pueden producirse brotes recurrentes de ácaros si los últimos adultos del brote no fueron capturados y comienzan a poner huevos.
Cómo prevenir los ácaros
Hay muchas formas de prevenir los ácaros, y casi siempre tienen que ver con la limpieza y el mantenimiento del entorno de tu mascota. Toma estas medidas higiénicas para prevenir los ácaros:
- Lavado de manos: Lávate siempre las manos después de tocar a cualquier otro erizo en una exposición, tienda de mascotas o casa de un amigo. Además, asegúrate de lavarte las manos después de tocar a tu nuevo erizo y antes de tocar a los demás.
- Cuarentena: Si traes a casa un erizo adicional, asegúrate de ponerlo en cuarentena durante una semana para detectar signos de ácaros u otras enfermedades antes de presentarlo a tu otro erizo.
- Preparar el lecho y la comida: Congela todo el lecho y los alimentos envasados después de comprarlos (excluyendo los grillos o gusanos de la harina) durante 24 horas antes de ponerlos en la jaula con tu erizo. Estos artículos son los sospechosos habituales de infestaciones por ácaros en erizos mascota cuando no ha habido otra exposición de erizos.
- Baño: Para una capa adicional de protección, considera bañar a tu mascota mensualmente en agua tibia con unas gotas de aceite de oliva; esto puede ayudar a mantener a raya a los ácaros y al mismo tiempo evitar que la piel del erizo se seque demasiado.
Referencias:
- Diseases Of Hedgehogs. Veterinary Manual, 2020
- Hedgehog Care. Lake Howell Animal Clinic, 2020
- Mite infestation in Hedgehogs (Erinaceidae) in Israel – Characterization and Response to Treatment. Israel Journal of Veterinary Medicine
- Caring for Your Hedgehog. Mountain View Vet
Advertencia: Los consejos proporcionados en esta publicación están destinados a fines informativos y no constituyen un consejo médico con respecto a las mascotas. Para un diagnóstico preciso de la condición de tu mascota, programa una cita con el veterinario.
Suscríbete a la web por correo electrónico
¡Si no te quieres perder nuestras actualizaciones deja que te avisemos por correo electrónico! Introduce tu correo electrónico para suscribirte a este blog y recibir avisos de nuevas entradas.