Oophaga pumilio o Rana Dardo Venenoso de la Fresa: Guía de cuidados y perfil de la especie

Oophaga pumilio: Rana Dardo Venenoso de la Fresa

Este precioso herpeto forma parte de la enorme familia de las ranas venenosas (Dendrobatidae) y es una de las más deseadas por los cuidadores de anfibios. Con hasta 30 morfos de color, estas hermosas ranas son una gran adición a la colección de cualquier aficionado experimentado a los herpetos. Fíjate en que hemos dicho «experimentado». Esto es importante. Los dardos de fresa son bichos extremadamente sensibles, y sólo los recomendamos si tienes un sólido historial en el mantenimiento de anfibios.

Si estás dispuesto a aceptar el reto, descubrirás que estas ranas son tan irresistibles como preciosas. Consulta nuestra guía completa de cuidados y el perfil de la especie a continuación.

¿Qué es una Oophaga pumilio?

La rana venenosa de la fresa (Oophaga pumilio) es originaria de gran parte de América Central. Se encuentra comúnmente en Nicaragua, Costa Rica y Panamá y prefiere vivir en zonas bajas y boscosas.

Sobre ese veneno…

Como todos los dendrobátidos, es increíblemente venenosa. No es el miembro más tóxico de la familia; ese dudoso honor corresponde a la rana venenosa dorada, posiblemente el animal más venenoso conocido, a la que nunca invitan a la Navidad de las Ranas.

Sin embargo, el dardo de fresa tiene veneno más que suficiente para matar a un humano adulto en cuestión de minutos si lo ingiere. Su veneno procede de los insectos que consumen y es su principal mecanismo de defensa contra los depredadores. En la naturaleza, los colores brillantes suelen indicar que comer algo es una mala idea, y esta rana no es una excepción.

Cubriremos los requisitos de manipulación de estas bellezas mortales más adelante, pero por ahora, ten en cuenta que no morirás simplemente por tocar un dardo de fresa. Por supuesto, la cosa cambia si tocas la rana y luego utilizas la misma mano para comerte un bocadillo.

Si tocas la rana por accidente, lávate muy bien las manos con jabón antes de tocar cualquier otra superficie, y probablemente no sufrirás ningún efecto nocivo.

Popularidad y escasez

Se encuentran entre las variantes de dardos venenosos más populares en EE.UU. Esto se debe en parte a su increíble gama de morfos de color. Las estimaciones sugieren que se conocen hasta 30 morfos de color, aunque los morfos raros pueden costar más. Como su nombre indica, el color más frecuente de estas criaturas es el rojo fresa. Los entusiastas suelen compartir fotos e información sobre estas vibrantes criaturas en redes sociales.

Lamentablemente, como ocurre con casi todos los animales que la gente quiere tener como mascotas, estos anfibios a veces son capturados ilegalmente y objeto de comercio. Esto es especialmente cierto en el caso de los morfos de colores raros, ya que pueden alcanzar precios muy elevados. Ten cuidado.

Ahora las buenas noticias: puedes adquirir un dardo fresa legalmente en EE.UU. con la confianza de que su origen es ético. Como siempre, esto depende de que encuentres un criador o vendedor de confianza, hagas tus deberes y todo lo demás que esperamos que hagan todos los aficionados a las herpetos cuando buscan una nueva mascota.

Datos breves

*Algunos morfos de color reciben nombres únicos: la variante «vaqueros azules» es quizá la más buscada en EE.UU.

Hoja de cuidados de la rana venenosa de la fresa

El cuidado de un dardo de fresa requiere investigación y dedicación. Los dardos son quisquillosos con su sustrato, y hay poco margen de error con los requisitos de calefacción. También necesitan mucha sombra.

Lo que olvidan muchos cuidadores novatos de anfibios es la humedad, o mejor dicho, rociar el acuario con regularidad. A los dardos fresa les gusta que les rocíen el acuario dos veces al día. Olvidar esto es una de las principales razones por las que estas ranas no se recomiendan a los principiantes: un gato te dirá cuándo tiene sed. Una rana no.

Requisitos del acuario

Los dardos fresa son más que felices en un tanque estándar de 10 galones. Recomendamos 20″ x 12″ x 10″, pero las pequeñas variaciones no importan demasiado.

El principal problema de los tanques más pequeños es que puede que no haya espacio suficiente para añadir todo el mobiliario que necesitan para un entorno confortable. Por otra parte, un acuario demasiado grande es más difícil de mantener tan húmedo como les gusta.

Iluminación y calefacción

Puede que no necesites instalar ningún elemento calefactor en el tanque, ya que estas ranas viven felices a temperatura ambiente. Sin embargo, merece la pena controlar la temperatura ambiente de la habitación en la que pienses instalar la pecera.

Si en verano la temperatura media es de 70-80F, es probable que en invierno haga demasiado frío, por lo que una bombilla de bajo consumo podría suponer una gran diferencia en el acuario. La iluminación también puede ayudar a mantener las plantas vivas, que a la rana le encantarán (¡siempre que estén sanas!).

Estas ranas tienen un fotoperiodo uniforme: necesitan unas 12 horas de luz y oscuridad. Junto con la nebulización del acuario, olvidarse de proporcionar luz y oscuridad adecuadas es un error frecuente de los novatos. Esto estresará a la rana y podría enfermarla con el tiempo.

Humedad

La humedad debe mantenerse en torno al 75-80%, excepto cuando nebulices la pecera de la rana. Debes hacerlo dos veces al día, una por la mañana y otra por la noche.

Saltarse una nebulización no matará a la rana, y si ves que la pecera tiende a permanecer muy húmeda después de la nebulización, puede que sólo tengas que hacerlo una vez al día (por la noche es lo mejor). Sin embargo, la nebulización es la mejor forma de mantener el acuario con la humedad ideal, y una humedad alta es mucho menos perjudicial que una humedad baja.

Igualmente importante es utilizar agua que no dañe a la rana. Los anfibios absorben agua a través de la piel, y nuestra agua del grifo está clorada por lo que rociar agua del grifo recién vertida en el tanque es una buena forma de exponer a tu mascota al cloro tóxico.

Hay algunas formas de asegurarte de que utilizas agua segura para las ranas:

• Utiliza agua de manantial. El agua de manantial embotellada no ha sido tratada como el agua del grifo, por lo que es perfectamente segura para nebulizar.
• Compra un dispositivo de decloración. Están disponibles en la mayoría de las tiendas de animales que venden herpetos o peces. También puedes comprar uno en Internet; el tiempo de decloración varía según el aparato, así que comprueba las instrucciones.
• Deja el agua fuera durante 2 días. Los gases del agua del grifo se evaporan de forma natural, pero tardan un poco. 2 días de reposo garantizarán que el cloro se haya evaporado por completo. Es el método más barato, y con una sesión de evaporación tendrás agua suficiente para varias nebulizaciones.

Sustrato

Las ranas venenosas de la fresa se vuelven más exigentes con el sustrato a medida que envejecen. Las toallas de papel húmedas sirven bien para las ranas jóvenes, pero lo ideal es proporcionarles un sustrato de 2-3″ incluidas:

• Fibra de coco. Es asequible y fácil de usar. También es un medio de cultivo estupendo para musgos y cualquier planta que quieras tener en el acuario.
• Corteza de orquídea. Proporciona un gran drenaje y está disponible en muchas tiendas de animales o en Internet.
• Musgo Sphagnum. La rana apreciará la humedad que retiene, y añade un toque precioso a tu acuario. Los musgos tropicales son aún mejores, aunque a muchos aficionados a las herpetos les resultan difíciles de mantener. ¡Es mejor tener un sustrato sano y liso que una capa problemática pero atractiva!

También necesitarás una capa de drenaje para que el fondo del acuario no se encharque. Los trozos grandes de grava son fáciles y asequibles; esta capa debe tener un grosor de 1-2″ y estar protegida por un mosquitero. De lo contrario, el sustrato se caerá y taponará los huecos de la capa de drenaje.

Mobiliario

A las ranas venenosas de fresa les encanta el refugio. Se estresarán si se sienten constantemente expuestas.

Las cáscaras de coco son una forma estupenda de proporcionar algo de sombra con un mantenimiento mínimo. Si puedes mantener plantas sanas en tu terrario, éstas también proporcionarán una gran cobertura y ayudarán a crear un entorno natural para la rana. Además, ¡tu terrario tendrá un aspecto increíble!

Las bromeliáceas pequeñas son una elección perfecta para un terrario de rana venenosa, sobre todo si estás pensando en criarlas. Las ranas venenosas tienen una un amor bien documentado por las bromeliáceas, y estas plantas son fáciles de mantener siempre que les proporciones una capa de drenaje considerable debajo del sustrato.

Las hojas grandes (p. ej., roble, magnolia) también son una gran adición, ya que proporcionan cobertura a la rana y le servirán de alimento vivo.

Las plantas falsas también son una buena opción. De nuevo, si no confías en mantener un ecosistema completo en tu acuario, es mejor elegir una opción de bajo mantenimiento que invertir en un montón de plantas tropicales que enferman y mueren repetidamente. Esto es caro y no hace ningún bien a tu rana.

Debes proporcionar un cuenco de agua muy poco profundo para que la rana pueda bañarse cuando quiera. Esto también ayuda a mantener la humedad ambiental. Ten cuidado de no añadir ningún elemento de agua profunda, ya que estas ranas no saben nadar.

¿Qué comen?

Al ser animales tan diminutos, los dardos fresa tienen opciones de alimentación bastante limitadas. Sin embargo, las moscas de la fruta son una opción siempre abundante que aceptan con gusto.

Otras opciones son:

• Grillos cabeza de alfiler
• Termitas
• Pulgones
• Colémbolos

Especialmente para las ranas más jóvenes, se recomienda espolvorear su comida con un suplemento mineral una vez a la semana. Incluso la dieta más adecuada para el terrario no coincidirá exactamente con la que encuentran en la naturaleza.

Estas ranas deben alimentarse cada 2-3 días. Te sugerimos que compruebes si quedan restos de comida sin comer cuando vayas a alimentar a tu rana. Si descubres que tu rana tiene con frecuencia restos de comida después de 3 días, es posible que esté estresada o enferma.

Cómo mantenerlas sanas

Estas ranas disfrutan de un entorno limpio, y cualquier problema que no pueda resolverse mejorando las condiciones ambientales (por ejemplo, aumentando la humedad) puede requerir la ayuda de un especialista.

Limpieza del acuario

Debes limpiar el acuario cada 1-2 días. Si utilizas plantas y musgos naturales, vigila que no haya plantas desfiguradas o enfermas; tu rana no disfrutará con ellas y conviene retirarlas o podarlas según convenga. Las hojas cortadas también deben retirarse y sustituirse semanalmente.

La limpieza puntual de las paredes de la pecera debe hacerse con agua limpia y caliente; lo ideal es que esté declorada, ya que contribuirá a los niveles de humedad de la pecera. Una vez limpias, seca las superficies con toallitas de papel limpias.

La limpieza completa debe hacerse cada pocos meses. Esto implicará

• Cambiar el sustrato.
• Limpieza de la capa de drenaje.
• Limpieza del mobiliario.
• Friega intensamente las paredes: puedes utilizar una solución de 10 partes de agua/1 parte de lejía, pero el mejor método es simplemente agua caliente y Elbow Grease, lo que vendría a ser cualquier desengrasante.
• Limpiar la luz.
• Añadir nuevas plantas si lo deseas.

Visitas al veterinario

Antes de comprar una rana venenosa, es aconsejable buscar un veterinario local especializado en mascotas exóticas, especialmente anfibios.

Conocer a un buen veterinario es 100% esencial para los aficionados a los herpetos. Las ranas venenosas de fresa pueden estresarse y enfermar debido a cambios climáticos extremadamente suaves, y no hay nada peor que no saber cuál es el problema mientras tu mascota sufre.

¿Cuánto viven las ranas dardo venenoso de la fresa?

La esperanza de vida media en cautividad es de 10-15 años. No está claro cuánto suelen vivir en estado salvaje.

Superar los 15 años no es infrecuente, y se ha informado de que algunos dardos fresa viven más de 20 años. Si se cuidan adecuadamente, se encuentran entre los compañeros anfibios más gratificantes a largo plazo.

Comportamiento de la rana dardo venenoso de la fresa

Los dardos de fresa criados en cautividad suelen ser mucho más dóciles y resistentes que las ranas silvestres. No se recomienda mezclar ranas salvajes y de granja, ya que están acostumbradas a condiciones diferentes y pueden volverse agresivas entre sí.

Las ranas dardo fresa criadas en cautividad suelen ser más difíciles de encontrar que los ejemplares capturados, ya que las ranas dardo fresa son increíblemente difíciles de criar en cautividad. Sin embargo, es más probable que se hayan obtenido de forma ética y se adaptan a las condiciones del terrario mucho más fácilmente.

Estas ranas no son agresivas, sino más bien tímidas. Les gusta la sombra y el refugio, y el mejor momento para verlas es cuando se alimentan alegremente.

Manejo

No debes manipular ranas venenosas salvo cuando sea absolutamente necesario. Hay dos razones principales.

1. A la rana no le gusta. Estos anfibios son criaturas tímidas y retraídas a las que no les gusta el contacto con los humanos ni con ningún otro animal que no sean otros dardos venenosos o sus presas. Han pasado eones desarrollando un llamativo esquema de colores que dice: «no me toques». Lo mejor es respetarlo.
2. Son increíblemente venenosas. Las ranas venenosas contienen suficiente veneno para dejarte inconsciente en cuestión de minutos, si te las comes. No lo harás, pero manipular estas ranas supone un riesgo de contaminación cruzada. Cuanto menos las toques, mejor; si tienes que manipular la rana, ponte guantes y lávatelos bien después de manipularla.

Razón extra: son diminutas y saltan. Si sacas tu rana del acuario para enseñársela a un amigo, es muy probable que salte de tus manos y desaparezca. Para ser animales de colores tan vivos, son muy, muy buenas escondiéndose.

Esto supondrá un desenlace fatal para la rana y un grave riesgo para la salud de todos los habitantes de tu casa. No las manipules a menos que estés limpiando el acuario, e intenta que sea breve y suave.

Aspecto

Los dardos venenosos de la fresa son diminutos y de colores brillantes, como la mayoría de las ranas de la familia dendrobatidae.

Tamaño

Es muy raro que estas ranas superen las 1,5″. La mayoría de las ranas criadas en cautividad miden entre 0,5″ y 1″.

A pesar de su pequeño tamaño, son fáciles de detectar en un terrario gracias a sus increíbles despliegues de color.

Colores

Los dardos fresa se encuentran entre los más populares de todos los dardos venenosos por su increíble gama de colores. Su color rojo fresa homónimo se considera uno de los más bellos de todas las ranas, y los 30 y pico cambios de color sólo aumentan el atractivo de esta rana para los aficionados a las especies herpéticas.

Normalmente, una rana dardo fresa es mayoritariamente escarlata. Los morfos más conocidos incluyen patas y pies azules o de color crema. Muchas ranas también tienen manchas negras en el dorso.

La parte inferior del vientre también puede estar parcialmente coloreada de azul, y a menudo tiene un brillo iridiscente.

Si tienes la suerte de encontrar un morfo de dardo fresa poco común, asegúrate de que procede de un criador autorizado o de un proveedor acreditado antes de comprarlo.

Cría de ranas dardo venenosas de fresa

Esta especie no se adapta bien a la cría en cautividad. Los criadores experimentados llevan años intentando persuadir a los dardos de fresa para que críen, pero el más mínimo problema con su entorno puede arruinarlo todo.

Esto es lo que debes saber si quieres criar dardos fresa.

1. La mayoría de los huevos no eclosionan. Los huevos se ponen en grupos de 3-10, y si eclosionan 1-2, lo habrás hecho muy bien.
2. El fotoperiodo importa. Reduce las condiciones de luz durante octubre y noviembre. Las ranas se volverán semidormidas y no necesitarán tanta nebulización ni alimentación. Continúa así hasta finales de marzo o abril.
3. Empieza a nebulizar mucho en abril. Tendrás que nebulizar el acuario de 2 a 4 veces al día para mantener una humedad elevada. Están acostumbradas a las lluvias fuertes cuando se reproducen tras un invierno largo y lento.
4. Mantén las bromeliáceas. Estas plantas son el lugar donde las ranas ponen sus huevos de forma natural. Un bote de película puede servir de sustituto, pero las bromeliáceas son instintivamente familiares.

Los padres cuidarán de los renacuajos en las primeras etapas, pero una vez que se convierten en ranitas, las crías desean la separación. Los criadores de más éxito suelen separar a los ranitas en terrarios distintos.

¿Cuánto cuestan las ranas dardo venenosas de la fresa?

Los dardos de fresa cuestan entre 25 y 70 $. Sin embargo, los morfos raros pueden costar bastante más. Asegúrate de que compras tu rana a un criador o vendedor reputado, y nunca bases tu decisión en el precio más bajo.

Resumen

Las ranas venenosas de la fresa son mascotas increíblemente gratificantes, pero necesitan sus comodidades. Instalar el terrario adecuadamente es un primer paso esencial. Entender las necesidades diarias de las ranas es el siguiente. Los dardos de fresa requieren mucho amor y cuidados, y si se los das, prosperarán durante muchos años.

Si eres un propietario de anfibios experimentado y estás dispuesto a asumir un nuevo reto, ¡estas preciosas ranas son una elección perfecta!

Referencias:

Imagen destacada: No machine-readable author provided. Pstevendactylus~commonswiki assumed (based on copyright claims)., Public domain, via Wikimedia Commons