Comida seca versus húmeda para perros

Comida seca versus húmeda para perros

En caso de que no lo hayas notado, cada web de mascotas, tienda o incluso clínica veterinaria a la que acudes, siempre te presentan dos tipos fundamentales de comida para perros: el pienso o comida seca (croquetas, galletitas,…) y la comida húmeda para perros (o enlatada). Son claramente distinguibles solo por su embalaje.

El pienso seco suele venir en bolsas o incluso en sacos. Los alimentos enlatados para perros, por otro lado, vienen en latas. Sin embargo, en realidad hay más de lo que sugiere su empaque. De hecho, se ha convertido en uno de los temas de conversación más candentes en los círculos de dueños de perros.

La brecha se está ampliando claramente con los que están a favor de la comida seca para perros en un extremo y los que defienden las delicias caninas enlatadas en el otro. Entonces, ¿qué hay de fondo? Aquí, echaremos un vistazo a la batalla en curso entre la comida seca para perros y la comida enlatada.

Comprender la comida ideal para perros

Incluso antes de que podamos empezar a responder a la pregunta de cuál es mejor entre el pienso para perros y la comida húmeda para perros para nuestros amigos peludos, es importante comprender los requisitos nutricionales fundamentales de estas mascotas. Solo entonces podremos elaborar una respuesta más sensata a la pregunta persistente.

Hubo un momento en la historia del hombre en el que se creía que los perros eran criaturas carnívoras, descendientes de un linaje que incluye lobos, chacales, coyotes y dingos, solo por nombrar algunos. Debido a esto, muchos pensaron que al proporcionar de manera exclusiva dietas a base de carne a los cánidos domesticados, estamos atendiendo esencialmente a sus necesidades innatas.

Lamentablemente, este no fue el caso, ya que muchos perros que han sido alimentados exclusivamente con carne finalmente sufrieron a largo plazo. Desde entonces, nuestra visión de los perros como carnívoros cambió y ahora los consideramos a los perros omnívoros.

Lamentablemente, muchos de los alimentos para perros disponibles actualmente en el mercado simplemente no obtienen la composición de nutrientes ideal que requieren los cánidos domesticados. Para ilustrar nuestro punto, comparemos la composición de nutrientes de los perros en la naturaleza y la comida seca para perros disponible comercialmente.

• Dieta para perros salvajes: 56% de proteína, 25 a 30% de grasa y 14% de carbohidratos.
• Alimento seco para perros: 18 a 32% de proteína, 8 a 22% de grasa y 46 a 74% de carbohidratos.

Como puedes ver, la composición de nutrientes «naturales» de la comida para perros debe ser proteínas y grasas, que constituyen casi el 86 por ciento de su dieta. Ahora, compara esto con lo que contienen muchos alimentos secos para perros y puedes ver fácilmente que estamos alimentando principalmente a nuestros perros con carbohidratos, llenando casi las tres cuartas partes de su dieta.

No es de extrañar entonces que muchos de nuestros perros hoy en día sufran de obesidad y problemas de salud relacionados con la obesidad principalmente debido al exceso de carbohidratos en su dieta.

Ten en cuenta que la dieta canina en la naturaleza todavía incluye carbohidratos, lo que los convierte en omnívoros. Pero, la proporción de carbohidratos a proteínas y grasas es generalmente más baja. Lo que tenemos hoy es todo lo contrario. Tienes una mayor proporción de carbohidratos que de proteínas y grasas combinadas.

La cuestión de la digestibilidad

La razón por la que los perros necesitan más proteínas es que su sistema digestivo no está diseñado principalmente para forraje. No son vacas u otros animales que se alimentan de pasto. Los perros requieren proteínas y grasas porque su sistema digestivo es más eficiente en el procesamiento de estos nutrientes.

Por ejemplo, las claras de huevo se utilizan a menudo como punto de referencia para evaluar la digestibilidad de los alimentos. Las proteínas de la clara de huevo son fácilmente digeridas por el estómago del perro. Como tal, se le da una puntuación de 1.0. Echemos un vistazo a la digestibilidad de algunos de los alimentos comunes que algunos de nosotros daríamos a nuestras mascotas.

• Carnes magras – 92%
• Carnes de órganos – 90%
• Leche y queso – 89%
• Arroz – 72%
• Trigo – 60%
• Maíz – 54%

Como puedes ver, las carnes son mucho más fáciles de digerir para el estómago canino. Los alimentos fibrosos tardan en digerirse, si es que se pueden llegar a digerir por completo. Por ejemplo, compara el maíz que tiene una digestibilidad de solo 54% con carnes magras con 92%. Esto significa que el sistema gastrointestinal de nuestros perros está inherentemente diseñado para procesar proteínas y grasas. Todavía puede digerir carbohidratos, pero solo en menor grado.

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¿Es mejor la comida seca para perros?

Con base en la discusión anterior, te inclinarás a pensar que los alimentos enlatados para perros son mejores que el pienso seco principalmente porque se asemejan a una mezcla que contiene más proteínas y grasas. Por desgracia, esto no siempre es el caso.

Es importante comprender que, si bien los alimentos enlatados para perros esencialmente tienen menos carbohidratos por peso en comparación con los alimentos secos para perros, una mayor proporción del peso de un alimento enlatado se compone de agua o humedad.

Una dieta húmeda canina típica se compone de 75% de humedad o agua. Esto simplemente significa que el 25% restante es lo que comprende su contenido de nutrientes. Tomemos esto en perspectiva.

Digamos que tienes una lata de 300 gramos de dieta canina húmeda.

• 225 gramos (75%) es principalmente agua.
• 75 gramos (25%) son proteínas, grasas y carbohidratos.

Ahora, rompamos un poco más los 75 gramos.

• Proteínas al 55% – 41,25 gramos.
• Grasas al 30% – 22,5 gramos.
• Carbohidratos al 15% – 11,25 gramos.

Esto es sólo hipotético, por supuesto. Pero, como puedes ver, el hecho de que la comida húmeda para perros contenga menos carbohidratos no significa necesariamente que ya sea excelente para tu mascota. Realmente deberás leer detenidamente la información nutricional impresa en la etiqueta de estas latas. De lo contrario, básicamente le estás dando a tu mascota algo que también puedes proporcionarle por otros medios.

Entonces, ¿significa esto que la comida húmeda para perros es mala? No necesariamente. Los alimentos húmedos para perros son excepcionalmente beneficiosos en las siguientes situaciones:

• Si tu mascota está enferma y se niega a comer debido a cambios en su apetito,
• Si su mascota no bebe nada o bebe relativamente poco,
• Si tienes un perro mayor cuyo sentido del olfato ya está disminuido, y
• Si tu mascota tiene la mandíbula mal alineada, le faltan dientes o incluso la boca es pequeña.

Lamentablemente, las dietas caninas húmedas tienen algunos inconvenientes.

• Crean más desorden.
• Una vez abierto, se estropea fácilmente.
• Más caro.

Echa un vistazo a nuestra revisión de la mejor comida para perros mayores para más opciones.

Entonces, ¿es mejor la comida seca para perros?

Si las dietas caninas húmedas están en su mayoría llenas de humedad y menos contenido de nutrientes, y esencialmente necesitarías darle más a tu perro para proporcionarle los nutrientes que necesita, la comida seca para perros está esencialmente llena de muchos rellenos.

Otra cosa, una revisión de la información nutricional de algunas marcas líderes muestra que tienen niveles mínimos y máximos de contenido que no te dan idea de la cantidad real que estás consumiendo.

Para darte un ejemplo, es posible que veas un producto que contenga lo siguiente:

• Proteína bruta – mínimo 21%
• Grasa bruta – mínimo 10%
• Fibra bruta – máximo 4%

La etiqueta no te dice qué cantidad de un nutriente en particular estás obteniendo realmente. Claro, puedes obtener un máximo de 4% de fibra, que es su forma de decir que contiene un 4% de carbohidratos, como máximo. Pero la pregunta ahora es la composición porcentual real de proteínas y grasas. Simplemente significa al menos 21% de proteína. ¿Significa 50%? ¿Qué tal un 70% o tal vez un 25%? Nadie sabe.

Lee la etiqueta nuevamente y verás en su lista de ingredientes maíz integral molido, pulpa de remolacha, trigo integral molido, arroz cervecero y harina de maíz y gluten. Y luego incluyen vitaminas, minerales y ácidos grasos en la lista de ingredientes.

Lo anterior simplemente subraya la falta generalizada de transparencia entre muchos fabricantes de alimentos para perros. Dijimos «muchos» porque claramente, hay marcas que hacen todo lo posible para revelar el contenido completo de nutrientes de sus productos. La pregunta que la mayoría de la gente tiene entonces es que, si la composición nutricional del pienso para perros es inferior al 100%, ¿qué comprende el resto?

Sin embargo, la comida seca para perros es muy apreciada por los siguientes beneficios:

• Muy económica.
• Tiene una larga vida útil incluso cuando ya está abierta.
• Puede ser útil para promover dientes caninos y encías sanos.
• Fácil de guardar en contenedores de comida para perros.
• Muy conveniente para llevar en los viajes.
• Ensucia menos.

Sopesando tus opciones

De la presentación anterior, está claro que ni la comida seca para perros ni las dietas caninas enlatadas pueden proporcionar el tipo de nutrición que los cánidos ancestrales han disfrutado durante muchos siglos. Elegir uno sobre el otro a menudo requerirá tomar algunas medidas para ayudar a suplir las deficiencias.

Si eliges alimentos secos para perros, debes saber que tienes que aumentar la ingesta de agua de tu mascota por otros medios, como darle abundante agua potable limpia en su comedero o dispensador automático de agua para perros. También significa que debes tener mucho cuidado con el alto contenido de carbohidratos de tales dietas caninas.

Y si tiene un bajo contenido de carbohidratos, debes asegurarte de que los ingredientes restantes no sean meros rellenos. La comida seca es excelente si las consideraciones principales son el costo, la facilidad de almacenamiento y alimentación, y cuidado bucal para tu perro.

Si eliges alimentos húmedos para perros, debes tener en cuenta que debes darles más de la preparación, ya que se compone principalmente de humedad. También es posible que debas tomar nota de la composición real de los nutrientes contenidos en el producto. Los alimentos enlatados para perros son ideales para perros enfermos y mayores, perros que no beben demasiado, perros obesos o con sobrepeso y perros muy activos.

Al elegir entre comida seca para perros y húmeda debes tener en cuenta las necesidades a largo plazo de tu mascota. Luego, puedes tener en cuenta tus propias preferencias como  dueño de tu perro.

Fuentes:

• Niki Parker, DVM, What Is the Best Dog Food?, PetMD
• Imagen destacada de Kabo en Unsplash