Cómo poner a dieta a un perro: consejos y recomendaciones para ayudar a tu mascota a perder peso

Cómo poner a dieta a un perro

Se estima que el 56% de los perros tienen sobrepeso u obesidad, lo que hace que la obesidad sea la enfermedad prevenible más común en los perros. A pesar de esto, la mayoría de los dueños de mascotas pueden no pensar en la obesidad al considerar enfermedades prevenibles. También es posible que ni siquiera sepan si su mascota tiene sobrepeso.

Ser capaz de discernir cuánto debe pesar su perro es de vital importancia como dueño de un perro, ya que la obesidad puede conducir a un mayor riesgo de enfermedades como artritis, enfermedad hepática, enfermedad de la vejiga y la orina, enfermedad cardíaca, hipertensión, diabetes y posiblemente cáncer. ¡La obesidad puede incluso reducir la vida útil de un perro en 2,5 años!

La consideración más importante es si necesitas poner a tu perro a dieta. Observa a tu perro desde arriba; deberías poder ver que su cintura se contrae donde debería estar (entre las costillas y las caderas). Pasa la mano a lo largo de la columna vertebral y las costillas de tu perro, deberías poder sentirlas; si no puedes, entonces lleva demasiado peso.

Mira a tu perro desde el costado cuando esté de pie; su estómago no debería colgar, ese es otro signo de que lleva demasiado peso. Si no estás seguro de cuánto debería pesar idealmente tu perro, consulta la información de tu raza en particular o visita a tu veterinario.

¿Cuánto Debe Pesar Mi Perro?

El American Kennel Club tiene una tabla extensa de pesos ideales basados en la raza de un perro. Esto puede proporcionar una guía general para los propietarios de perros de raza pura. Sin embargo, el peso ideal de su perro está más influenciado por su tamaño que por su raza. Si su perro es una raza mixta, su peso ideal puede no ser el mismo que el peso ideal de sus razas predominantes.

La mayoría de los profesionales veterinarios están de acuerdo en que usar algo llamado Body Condition Score (BCS) es la forma más precisa de determinar si un perro tiene sobrepeso, bajo peso o un peso ideal.

¿Qué es una Puntuación de Condición Corporal (BCS)?

El BCS es un sistema de clasificación utilizado para evaluar la condición corporal de un perro. En lugar de mirar solo el peso o el índice de masa corporal, como en las personas, este sistema de puntuación utiliza características físicas para evaluar la condición corporal de un perro. Utiliza un sistema de puntuación generalmente de 1 a 5, aunque algunos pueden usar una escala de 1 a 9.

Escala 1-5:

1. Muy delgado: Poca grasa, costillas, huesos de cadera y vértebras visibles.
2. Bajo peso: Poca grasa, costillas visibles pero con algo más de grasa en caderas y columna vertebral.
3. Ideal: Peso corporal adecuado, sin costillas visibles, pero fácilmente palpables al tocar al perro.
4. Sobrepeso: Más grasa en costillas y caderas, cuesta sentir las costillas, pérdida de la hendidura de la cintura.
5. Obeso: Capa sustancial de grasa sobre costillas, muy difícil sentir las costillas, sin hendidura de cintura.

Un sistema de puntuación que califica en una escala del 1 al 9 tendrá características más sutiles que diferencian los diferentes grados. Sin embargo, para la mayoría de los dueños de mascotas, el uso del sistema de escala del 1 al 5 es más sencillo y sigue siendo bastante preciso para determinar la condición corporal de su perro.

Es importante señalar que diferentes razas tienen diferentes conformaciones corporales. Por eso, los perros pueden lucir tan diferentes de una raza a otra. Razas como galgos, lebreles y galgos italianos tienden a tener una constitución más delgada en comparación con razas más robustas como mastines y bulldogs.

Además, algunas razas tienen un tórax más profundo que otras. Boxers, Doberman Pinschers y galgos, por ejemplo, tienen un pecho más profundo en comparación con razas como mastines y bulldogs, lo que significa que naturalmente muestran más definición abdominal.

Así, un galgo con una puntuación de 3/5 en la escala de condición corporal podría mostrar una línea de cintura más prominente que un mastín con la misma puntuación, pero ambos podrían mantener una condición corporal ideal.

¿Qué Puedo Hacer Si Mi Perro Tiene Sobrepeso?

Entonces, has determinado la puntuación de condición corporal de tu perro y has descubierto que está sobrepeso o, tal vez, incluso obeso. ¿Qué puedes hacer al respecto? El lugar más fácil para comenzar es reducir su asignación diaria de alimentos y tratar de reducir lentamente su ingesta calórica diaria.

Es importante apuntar a una pérdida de peso lenta y gradual, ya que una pérdida de peso extrema y repentina puede tener consecuencias médicas graves.

Si tu perro está muy motivado por la comida y te preocupa no alimentarlo tanto, puedes reemplazar el 15% de su ingesta diaria de alimentos para perros con alimentos seguros para perros bajos en calorías y con alto contenido de fibra, como judías verdes o zanahorias.

Además, ten en cuenta las golosinas y los restos de comida que se ofrecen a lo largo del día, además de sus porciones de comida para perros, ya que estos extras pueden acumularse. Dado que las golosinas son una parte importante del entrenamiento y la unión, aún puedes dar golosinas siempre que lo tengas en cuenta en la ingesta diaria total de tu perro.

Por ejemplo, saca de su comida normal 10-20 piezas de croquetas y guárdalas para usarlas como golosinas durante el día, así no aumentarás su ingesta total.

También existen dietas recetadas y dietas de venta libre que pueden ayudar dependiendo de las necesidades específicas de tu perro. Los alimentos comerciales para perros comercializados como «light», «lite» o «bajos en calorías» tendrán la mayor reducción de calorías en comparación con un producto estándar, según lo regulado por la Asociación de Oficiales de Control de Alimentos de los Estados Unidos (AAFCO).

Otros términos que los fabricantes de alimentos para mascotas pueden usar para denotar un contenido reducido de calorías o grasas pueden ser «menos/reducido en calorías», «magro/bajo en grasa» o «reducido/menos en calorías», pero la reducción de calorías puede no ser tan grande como en aquellos etiquetados como «light», «lite» o «bajo en calorías».

Para los perros que son obesos o han desarrollado problemas de salud relacionados con el peso, tu veterinario puede recomendar una dieta de prescripción para controlar y monitorear más de cerca su pérdida de peso. El veterinario puede calcular una ingesta calórica ideal basada específicamente en los requerimientos diarios de energía de tu perro para lograr una pérdida de peso segura y gradual.

El ejercicio es otro componente crucial para la pérdida de peso y para mejorar la salud de tu perro, sin embargo, debe realizarse gradualmente y con cuidado en perros con sobrepeso y obesidad. Muchos perros con sobrepeso y obesos tienen problemas de salud relacionados con el peso que pueden no ser detectados por sus dueños, especialmente problemas de movilidad como artritis o inestabilidad articular temprana.

Si estos perros aumentan repentinamente sus niveles de actividad, pueden correr el riesgo de sufrir lesiones. El mejor enfoque es aumentar gradualmente los niveles de actividad a partir de su rutina actual. Esto puede significar caminar solo cinco minutos más al principio o trabajar gradualmente hacia una vuelta adicional alrededor de la manzana.

Otras formas de ejercicio, como la natación, también pueden ser excelentes para perder peso, pero siempre asegúrate de consultar con tu veterinario para ver qué es seguro y apropiado para tu perro.
Si no estás seguro de si tu perro tiene una condición corporal ideal o si crees que lo alimentas demasiado o muy poco, habla con tu veterinario.

Piensa en por qué tu perro tiene sobrepeso. La esterilización puede cambiar el metabolismo de un perro, algunas condiciones médicas o medicamentos pueden hacer que un perro gane peso, o simplemente puede estar comiendo en exceso y/o no estar haciendo suficiente ejercicio. Como siempre, si tienes alguna duda, consulta a tu veterinario para que puedan evaluar posibles problemas médicos subyacentes.

Si tu perro tiene problemas de salud particulares, necesitarás discutir un régimen adecuado de pérdida de peso y ejercicio con tu veterinario para garantizar el bienestar general de tu perro.

• Calcular el Peso de tu Perro en Casa.
• Pesarse a ti mismo con tu perro y tomar nota del peso.
• Pesarte solo y tomar nota del peso.
• Restar tu peso del peso combinado de tú y tu perro.
• El resto es el peso de tu perro.

Una vez que hayas determinado que tu perro tiene sobrepeso y que no hay problemas médicos subyacentes, hay cosas sencillas que puedes hacer para ayudarlo a perder el exceso de peso y mejorar su salud.

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Alimentación de tu Perro

Deja de darle a tu perro sobras de comida, ya sea de tu plato o permitirle comer comida que cae de la mesa o de las superficies de la cocina. Reduce la cantidad de premios para perros. Reduce gradualmente la cantidad a la mitad y luego otra mitad, o cámbialos por premios más saludables como:

• Zanahorias
• Judías verdes
• Tortas de arroz

Reduce el tamaño de las porciones que le das a tu perro. La mayoría de las etiquetas de alimentos para perros te indicarán el tamaño correcto de la porción para el peso de tu perro (ya sea por comida o por día). Asegúrate de pesar esa cantidad (elige la porción más pequeña para el tamaño de tu perro) y dásela solamente.

Elige un alimento para perros diseñado especialmente para ayudar a tu perro a perder peso y aliméntalo siguiendo las instrucciones del paquete.

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Una vez que sepas cuánto debe comer tu perro cada día, divide esa cantidad en un mayor número de comidas más pequeñas durante el día para que tu perro mantenga un mejor nivel de azúcar en sangre durante períodos más largos. Esto ayuda a que el cuerpo de tu perro no almacene grasa.

Incluso si estás alimentando a tu perro con el tamaño de porción correcto, podrías considerar retirar el tazón después de 15 minutos y no ponerlo a disposición hasta la próxima comida. Los perros no son muy buenos en la autorregulación, por lo que si la comida está disponible, la comerán, ya sea que tengan hambre o no. Siempre y cuando el agua esté disponible, estarán bien hasta la próxima comida.

Ejercicio

Al mismo tiempo que consideras la alimentación de tu perro, debes pensar en aumentar su ejercicio. Verifica la cantidad y la intensidad del ejercicio que tu perro debería recibir y asegúrate de brindarle la oportunidad de obtener lo que necesita.

El ejercicio no solo quema calorías, sino que también ayuda a suprimir el apetito. Trata de añadir un paseo adicional al día de tu perro o aumentar la intensidad de los paseos actuales acelerando el paso en algunas partes. Lleva una pelota o un Frisbee contigo y aníma a tu perro a jugar saltando y corriendo mientras juegan a buscar. Trata de mantener a tu perro realmente activo durante 10 a 15 minutos dos veces al día.

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Una Vez que tu Perro Alcance un Peso Saludable

Una pérdida de peso lenta y constante en un período de tiempo razonable garantizará buenos resultados, pero un perro que alguna vez tuvo sobrepeso es probable que aumente de peso más fácilmente. Por lo tanto, debes asegurarte de controlar el peso de tu perro. No vuelvas al régimen que hizo que tu perro tuviera sobrepeso en primer lugar, así que:

• Mantén paseos regulares y actividad física
• Aumenta su ingesta de alimentos en un 10% a 15% más de lo que era durante la pérdida de peso

Aquí tienes 10 consejos para la pérdida y el control de peso:

No Alimentes «A Discreción»

Los perros pueden ganar peso al recibir generosas porciones de comida para perros regular. La mayoría de los perros, especialmente las razas motivadas por la comida, comerán todo lo que tengan delante, incluso si no tienen hambre. Ofrecer comida «a discreción» (disponible todo el tiempo) es un factor para la obesidad. Establece un horario para tu perro que funcione para ti, como desayuno por la mañana y cena por la noche.

Es posible que necesites ofrecer algunas comidas más pequeñas para evitar que tu perro tenga hambre. Dale a tu perro 15 minutos para comer y luego retira la comida. Es probable que no la coma toda de una vez porque está acostumbrado a tenerla disponible, pero aprenderá a comer lo que haya.

Reduce el Tamaño de las Porciones

Si estimas la porción de tu perro, las calorías en exceso podrían ser la razón por la que tu perro tiene sobrepeso. Es fácil sobrealimentar sin darse cuenta, ¡y la mayoría de los perros están encantados de indulgarse! Verifica el tamaño de porción recomendado para tu perro en la etiqueta del alimento. Aunque son solo pautas, puedes tener una idea de cuánto debería comer tu perro.

Utiliza una taza medidora real para medir la cantidad que sueles dar y la cantidad que deberías dar. Si hay una gran diferencia, reduce un poco cada día hasta llegar a la porción adecuada. La pérdida de peso extrema y rápida no es saludable para un perro. Si tu perro tiene obesidad, habla con tu veterinario sobre reducir gradualmente las porciones para asegurarte de que estás yendo a un ritmo adecuado y seguro para tu perro.

Elimina las Calorías Extra

Es posible que tu perro esté recibiendo un número sorprendente de calorías de golosinas o sobras de la mesa, especialmente si le das alimentos grasos como trozos de carne o hamburguesas. Elimina por completo la comida de la mesa y usa solo golosinas comerciales para perros. Puedes darle golosinas magras para evitar calorías en exceso o reducir las porciones.

Las golosinas de entrenamiento son bajas en calorías y están diseñadas para ser atractivas para tu perro sin agregar muchas calorías durante las sesiones de entrenamiento. Otra opción es dividir las golosinas en trozos más pequeños. Tu perro no notará la diferencia, pero su línea de cintura sí lo hará.

Mantén la Mesa Fuera de Límites

Compartir comida con tu perro puede ser una experiencia de unión. Además, ¡es difícil resistir esa cara de súplica! Pero no estás haciendo ningún favor a tu perro si cedes y le das sobras de la mesa. Aparte del problema de la obesidad, podrías darle a tu perro sobras que le causen malestar digestivo o problemas graves como toxicidad o pancreatitis. Entrena a tu perro para que la mesa sea un área fuera de límites mientras comes para evitar darle comida de la mesa y que tu perro reciba comida que se haya caído accidentalmente al suelo.

Aumenta la Actividad

El ejercicio es fundamental para mantener un peso saludable. Incluso las breves sesiones de juego y caminatas enérgicas pueden ayudar a tu perro a quemar algunas calorías y perder peso, pero ten cuidado de no exagerar. Consulta con tu veterinario para asegurarte de que tu perro esté lo suficientemente sano para el ejercicio que estás planeando.

Presta atención a los niveles de energía y la respiración de tu perro para asegurarte de que no se estén sobrecalentando o esforzando demasiado. Puedes aumentar gradualmente los niveles de actividad con el tiempo (y con un menor riesgo de lesiones).

Considera Alimentos para el Control de Peso

Los alimentos para perros están disponibles en fórmulas tanto no recetadas como recetadas para ayudar a los perros obesos. Algunas fórmulas para el control de peso tienen un mayor contenido de proteínas o fibra para ayudar a tu perro a sentirse más lleno por más tiempo, pero pueden causar hambre entre comidas o malestar digestivo.

Es mejor hablar con tu veterinario sobre tus opciones de alimentos. Es posible que simplemente necesites reducir las porciones del alimento regular para perros en lugar de cambiar a un alimento específicamente para pérdida de peso.

Usa un Tazón de Comida Lento

Los tazones de comida lentos hacen que tu perro trabaje un poco más por sus comidas, en lugar de devorarlas rápidamente. Aún así, debes monitorear las porciones, pero el uso de un tazón lento cansa física y mentalmente a tu perro, manteniéndolo más satisfecho entre comidas.

Si los tazones lentos no funcionan para tu perro, puedes probar con alfombras lamedoras, alimentación dispersa, juguetes de rompecabezas u otras opciones de enriquecimiento para la alimentación regular para mantener las cosas interesantes.

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Supervisa el Progreso de tu Perro

Debes controlar el progreso de tu perro para ver si tus esfuerzos están funcionando. Los perros pueden perder alrededor del 3 al 5% de su peso corporal cada mes de manera saludable, así que hazlo un hábito controlar el peso de tu perro aproximadamente cada mes hasta que alcances un peso ideal.

Si no estás viendo progresos, es posible que necesites modificar el programa. Considera si todavía estás dando porciones generosas, demasiadas golosinas o compartiendo alimentos de la mesa de vez en cuando, luego haz ajustes.

Consigue la Colaboración de Toda la Familia

Porciones adecuadas, tazones lentos, ejercicio y comidas programadas solo van hasta cierto punto si el resto de la familia le da a tu perro muchas golosinas o comida de la mesa. Antes de embarcarte en un viaje de pérdida de peso con tu perro, asegúrate de que toda la familia entienda el objetivo y cómo ayudar. Alimentar a los perros como una forma de mostrar amor está muy arraigado en algunas personas.

Destaca la importancia de un peso saludable para el bienestar y la longevidad de tu perro. Los niños también suelen ser culpables de darle a los perros alimentos extra (¡incluyendo alimentos que pueden ser peligrosos!). Enseña a los niños las golosinas apropiadas que pueden dar al perro y supervisa las interacciones tanto como sea posible.

Consulta con tu Veterinario

Poner a tu perro a dieta no siempre es tan simple como reducir la comida y las golosinas. Tu perro podría tener una condición médica subyacente que le haga aumentar de peso, como hipotiroidismo o enfermedad de Cushing. Si ese es el caso, ningún esfuerzo de manejo del peso dará resultados.

Habla con tu veterinario sobre el peso de tu perro y desarrolla un programa de pérdida de peso. Controla su progreso periódicamente. Si no ves progresos, y sabes que tu perro no está recibiendo calorías extra en ningún lado, habla con tu veterinario sobre las opciones.

Resumen

Los perros con sobrepeso u obesidad tienen un mayor riesgo de problemas de salud como ciertos tipos de cáncer y lesiones en las articulaciones. Poner a tu perro a dieta requiere disciplina y consistencia, pero tu perro cuenta contigo para tomar decisiones que prioricen su salud y longevidad, incluso si no le gusta perderse una cena de filete o un tazón de comida interminable.

Ayudar a tu perro con sobrepeso a perder peso realmente se reduce a hacer lo mismo que harías para perder peso tú mismo:

• Come menos
• Come alimentos diseñados para la pérdida de peso
• Reduce o elimina los aperitivos
• Haz más ejercicio
• Mantén un ojo en el progreso

Mantén la pérdida de peso una vez que tu perro haya alcanzado su peso objetivo, siguiendo una alimentación saludable y manteniendo la actividad física.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Todavía tienes preguntas? Obtén más información sobre cómo poner a tu perro a dieta.

Referencias:

1. Rebecca Wallwork, 8 Ways to Help Your Overweight Dog, The American Kennel Club
2. Healthy, Safe Snacks to Help Your Pet Slim Down, American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
3. Feb 24 TFD, Minutes 2020 | 6. Obesity in dogs: a major health threat hiding in plain sight. American Kennel Club.
4. Obesity in dogs | vca animal hospitals.
5. Obesity can cut years off your dog’s life, too. WebMD.
6. Pet body condition score – check your pet’s weight | hill’s pet. Hill’s Pet Nutrition.
7. https://www.avma.org/resources/pet-owners/petcare/your-pets-healthy-weight
8. https://www.webmd.com/pets/dogs/features/dog-diet
9. https://vcahospitals.com/know-your-pet/creating-a-weight-reduction-plan-for-dogs
10. https://www.akc.org/expert-advice/health/getting-the-overweight-dog-in-shape/