Sonambulismo en perros: causas, síntomas y diferencias con las convulsiones y los sueños

Sonambulismo en perros

¿Has oído hablar de un perro sonámbulo? No es una broma ni un acertijo, sino una realidad que confirma que los animales también pueden sufrir sonambulismo. Este trastorno, que solemos asociar con los humanos, hace que las personas caminen dormidas sin darse cuenta.

Ocurre cuando pasan de un sueño profundo a uno más ligero o están a punto de despertar. Durante esta etapa, el sonámbulo no responde a estímulos y no recuerda nada de lo ocurrido. Aunque es raro, este trastorno también puede afectar a los animales.

¿Qué es el sonambulismo?

El sonambulismo, también conocido como caminar dormido, es un trastorno que ocurre durante el sueño profundo. Involucra actividades o movimientos como caminar, los cuales solo se pueden realizar estando despierto. Mientras duermes, tanto tu mente consciente como tu mente subconsciente descansan junto con tu cuerpo físico y todo movimiento se suspende por un tiempo, además de la relajación muscular.

Sin embargo, en algunas personas, esta función se distorsiona y da lugar al sonambulismo. Los niños son más susceptibles a este trastorno del sueño que los adultos. Las actividades durante el sonambulismo generalmente no son normales, por ejemplo, trepar por la ventana y caer, moverse por la casa o incluso comer algo de tu refrigerador.

Sonambulismo en perros

Entonces, ¿tu perro camina dormido? Sí, los perros caminan dormidos pero no como los humanos. Una persona que camina dormida es difícil de descifrar porque sus movimientos parecen normales como cuando está despierto. En los perros, el trastorno se caracteriza por movimientos aleatorios y bruscos mientras duermen.

Por ejemplo, se comportan como si estuvieran corriendo o tambaleándose unos pasos antes de caer al suelo. Un perro a menudo gruñe, se estremece, gime o mueve sus patas mientras camina dormido y algunos perros incluso respiran rápidamente como si estuvieran jadeando al ser perseguidos.

¿Tu perro es sonámbulo o está experimentando convulsiones o soñando?

Es necesario determinar primero la posible causa de este comportamiento extraño de tu perro mientras duerme. ¿Está sufriendo algún trastorno del sueño o está soñando? Las convulsiones también podrían ser una razón posible para que los perros presenten un comportamiento extraño.

Existe una línea delgada que separa el sonambulismo del sueño en los perros. Cuando un perro sueña, exhibe un comportamiento similar al del sonambulismo. Aunque no hay una garantía científica de que un perro sueñe, su patrón de comportamiento indica que sí lo hace.

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¿Por qué los perros son sonámbulos?

Aunque las causas del sonambulismo no son claras, la falta de sueño y el envejecimiento podrían ser algunas de las posibilidades. La falta de sueño a menudo provoca trastornos del sueño, como la narcolepsia o la cataplejía. No está claro si el sonambulismo se produce debido a la privación del sueño.

En perros, hay un trastorno del sueño llamado REM. La investigación ha revelado que los perros sueñan durante su fase de movimiento rápido de los ojos (REM), al igual que los seres humanos. Normalmente, los músculos se paralizan durante el sueño. Cuando esto no ocurre, los perros pueden representar sus sueños como los seres humanos.

Se sabe que los perros que sufren de trastorno del sueño REM ladran, aúllan, mastican, muerden o experimentan episodios de movimientos violentos de las extremidades en su sueño. Estos síntomas se asemejan al sonambulismo. Se dice que un perro de mediana edad sufre más trastornos del sueño en comparación con uno más joven. La senilidad podría ser una razón probable para que tu perro se mueva por la casa durante la noche, y esto es diferente al sonambulismo.

Síntomas del sonambulismo en perros

Los dueños de mascotas a menudo se quejan de que sus perros olfatean la casa por la noche, y no reaccionan cuando se encienden las luces ni cuando alguien entra en la habitación. Una suave persuasión puede llevar al perro de regreso a su cama para perros y se vuelve normal a la mañana siguiente.

Quizás te preguntes si esto se llama sonambulismo en perros. Los expertos opinan que este comportamiento no está relacionado con el sonambulismo. A diferencia de los humanos, los perros no se mueven mientras duermen. Es más probable que realicen movimientos irregulares, como patear como si estuvieran corriendo.

Un perro que se mueve en trance a menudo se asocia con signos de envejecimiento. Puede ser el resultado de algún trastorno cognitivo o mental. Por lo tanto, si observas que tu perro hace lo mismo, no lo asocies con síntomas de sonambulismo. Podría ser un posible síntoma de algún otro tipo de trastorno del sueño como senilidad, narcolepsia o cataplejía. Los dueños de perros deben monitorear de cerca a su mascota para descubrir la causa subyacente de su trastorno del sueño. Puedes encontrar los monitores de actividad para perros útiles para este propósito.

El sonambulismo en perros es una condición muy rara, pero puede presentarse en algunos casos. Los síntomas del sonambulismo en perros pueden variar, pero aquí hay algunos posibles signos a tener en cuenta:

• Movimientos inusuales durante el sueño: el perro puede caminar o correr mientras duerme, como si estuviera persiguiendo algo.
• Ladridos o gemidos: el perro puede vocalizar de manera inusual mientras está dormido, como si estuviera teniendo un sueño activo.
• Movimientos repetitivos: el perro puede repetir ciertos movimientos una y otra vez, como dar vueltas en círculos o levantar las patas.
• Inconsciencia parcial: el perro puede parecer desorientado o confundido mientras está dormido, como si no estuviera completamente consciente de su entorno.
• Respuesta limitada a estímulos externos: el perro puede no reaccionar a estímulos como el llamado de su nombre o el contacto físico mientras está dormido.

Es importante tener en cuenta que estos síntomas pueden deberse a otras condiciones médicas o comportamentales, por lo que se recomienda consultar a un veterinario para obtener un diagnóstico adecuado.

Convulsiones y sonambulismo

Las convulsiones en perros a menudo se confunden con el sonambulismo. Por ejemplo, durante una convulsión, un perro por lo general se desorienta, patea, babea, se contrae y se mueve en círculos. También podría tropezar con objetos. Asimismo, el sonambulismo se compone de movimientos convulsivos y aparte de ciertos trastornos del comportamiento como correr, perseguir o tambalearse, no hay otra actividad significativa.

Tratamiento para el sonambulismo en perros

Los perros sonámbulos corren riesgo de lesiones. Si tu perro muestra síntomas de sonambulismo, consulta a tu veterinario. Una dieta adecuada ayuda a combatir los trastornos del sueño en los perros.

Una dieta enriquecida con Omega 3 y ácidos grasos esenciales ayudará a tu perro a superar el trastorno del sueño. Al recibir alimentos con suplementos como tocoferoles mixtos, flavonoides y Omega 3, los perros mejoran en la superación de los trastornos del sueño. Tu veterinario podría sugerir comida orgánica para tu perro.

Despertar a un perro sonámbulo puede ser peligroso, puede asustarse y atacar. Si tu perro es sonámbulo, déjalo continuar y luego intenta guiarlo de regreso a su cama. Si no tienes éxito, deja que tu perro se calme.

Consulta al veterinario para descubrir la causa de este comportamiento anormal, que podría indicar un problema grave. También puedes someter a tu mascota a un examen neurológico.

Para terminar

Observar a un perro sonámbulo puede ser encantador. Sin embargo, debido a que el perro no puede expresar su malestar, es necesario tener precaución para asegurar su bienestar. Los síntomas del sonambulismo no son fáciles de interpretar y a menudo los dueños de mascotas los confunden con convulsiones.

Si tu perro padece convulsiones, se recomienda buscar atención veterinaria de inmediato. Además, no se debe tomar el sonambulismo a la ligera, ya que podría causar lesiones al perro. Para garantizar un mejor descanso para tu mascota, es recomendable someterla a un examen y tratamiento antes de que la situación se vuelva incontrolable.

Fuentes:

• Dr. Jerry Klein, CVO, ​Let Sleeping Dogs Lie: Seizures and Dreams, The American Kennel Club