¿Son los cerdos más inteligentes que los perros? Una comparación de su idoneidad como mascotas

¿Son los cerdos más inteligentes que los perros?

Los cerdos ya no se consideran un animal de granja tonto. Han ingresado a la cultura popular gracias a obras literarias como La telaraña de Charlotte (retratado como lindo), Rebelión en la granja (retratado como tiranos malvados) y Babe (retratado como valientes héroes). ¡Los cerdos ahora tienen personalidad!

Aparte de su evidente uso como fuente de proteína animal en la dieta humana, también son utilizados por los recolectores de trufas. Su vista no es brillante, pero tienen un olfato muy agudo que puede cazar este valioso hongo. Existen de alguna forma en casi todas las partes del mundo, pero ¿qué sabemos realmente sobre ellos? ¿Qué tan inteligentes son los cerdos y deberíamos considerarlos como un animal de compañía de la misma manera que vemos a los perros?

La respuesta a esto depende en gran medida de cómo se defina la inteligencia en el contexto de la idoneidad de los animales como compañeros humanos. También debes recordar que existe una gran variación en la inteligencia entre las razas de perros. Aquí examinamos qué tan inteligentes son los cerdos y cómo eso afecta su idoneidad como mascota para nosotros en comparación con los perros.

Cerdos como mascotas

Las principales razones del debate sobre la inteligencia de los cerdos son la ética de usarlos como animales de alimentación y su idoneidad como mascotas. Entonces, ¿en qué se diferencia tener un cerdo como mascota de tener un perro?

Hay ciertas razas de cerdos que son populares como cerdos micro, mini o taza de té. Estos son Pot-Belly, Gloucester Old Spot, Kune Kune y Göttingen. ¡Los individuos más pequeños de las razas se han criado selectivamente entre sí para producir un cerdo pequeño que a la gente le encanta tener como mascota! Realmente son muy bonitos y se mantienen así durante toda su vida.

En cuanto al cuidado, hay muchas similitudes. Los cerdos necesitan tener una dieta equilibrada y necesitan al menos un paseo al día. Si no obtienen esto, aumentan de peso y esto conduce a problemas de salud. Si tienen la suerte de disfrutar de una buena salud, vivirán hasta 25 años, un poco más que el perro promedio.

Son lo suficientemente inteligentes como para ser entrenados para hacer caca y orinar afuera o en un área designada adentro. Son animales naturalmente muy limpios y no les gusta hacer caca u orinar cerca de su cama o en su área de alimentación.

Temperamento del cerdo

Los cerdos son muy similares a los perros en que son animales sociales y disfrutan mucho del contacto con los humanos. Por lo tanto, puedes encontrar en el cerdo el equivalente a ansiedad por separacion en perros que también son animales de manada y odian estar solos.

Incluso pueden empezar a mostrar un comportamiento destructivo, muy similar al de los perros, ¡que no es muy divertido para los humanos que tienen que limpiarlo! Por este motivo, puede ser injusto tener un cerdo solo y sería mejor que pudiera convivir con otros animales. Esto puede significar que tengas que tener más de un cerdo o incluso un cerdo y un perro.

En lo que respecta al adiestramiento, los cerdos son tan inteligentes como la mayoría de los perros. También tienen personalidad. La mayoría de los cerdos son curiosos y juguetones por naturaleza, pero también testarudos. Su curiosidad e inteligencia permiten adiestrarlos tanto en casa como en obediencia. Sin embargo, también necesitan estímulos para no aburrirse. Si eres dueño de un perro, esto te resultará familiar.

Se comportarán como perros cuando se trata de la jerarquía de poder dentro del hogar. Si no le muestras a tu nuevo cachorro que eres el jefe y no ellos, en las primeras etapas de su entrenamiento, pueden comenzar a mostrar un comportamiento dominante y agresivo hacia los miembros humanos de la familia y otras mascotas. Lamentablemente, los cerdos harán lo mismo y necesitan tener un miembro de la familia que sea un líder fuerte que les muestre quién es el jefe.

Los cerdos están más acostumbrados a estar en grupos que los perros domésticos, por lo que su necesidad de estar con otros podría ser aún mayor. Los cerdos en un grupo se controlarán entre sí.

También hay similitudes con muchas razas de perros en lo que respecta a la dieta. ¡Al igual que razas como el Labrador, los cerdos pueden tener una necesidad incesante de comida! Aquí es donde demuestran que su inteligencia es igual a la de los perros.

Pronto aprenderán a abrir armarios y volcar contenedores. Son muy buenos para desenterrar jardines para obtener sabrosos bulbos y raíces también. Este comportamiento se denomina «hozar» y no hay nada que se pueda hacer al respecto. Es un instinto natural y es importante que se les permita satisfacerlo.

Contrariamente a su reputación inmerecida, no son criaturas sucias en absoluto. Por lo general, son muy limpios y no son más antihigiénicos que los perros.

Inteligencia y entrenamiento de cerdos

Pronto se hace evidente que los cerdos son igual de inteligentes que muchas razas de perros cuando se trata de adiestrarlos. Se utilizan métodos muy similares a los que se emplean con un perro: tienen memorias funcionales a largo plazo que funcionan del mismo modo que el cerebro canino. Adiestrando a tu cerdo conseguirás una mascota educada y fácil de controlar. Al igual que con los perros, es mejor empezar a una edad temprana, ya que un cerdo bien adiestrado es más seguro y feliz.

Los cerdos, como la mayoría de los perros, se sienten muy motivados por la comida, por lo que el adiestramiento se estructurará en torno a sabrosas golosinas, como palomitas de maíz (no saladas ni con mantequilla), cereales, trozos de manzana o uvas cortadas por la mitad.

Busca un momento del día en el que tu cerdo esté más concentrado; no será justo antes de comer, porque tendrá demasiada hambre, ni justo antes de acostarse, porque estará demasiado cansado. Puedes enseñar a un cerdo a pasear tranquilamente con un arnés de la misma forma que enseñas a un cachorro a pasear con correa.

Con repetición y constancia, puedes enseñar a un cerdo a irse a la cama cuando digas «cama», a hacer caca fuera cuando digas «baño» o a quedarse quieto para que puedas ponerle un arnés cuando digas «arnés».

Éstas son algunas órdenes que puedes enseñar a un cerdo.

• El comando «ven». Los cerdos no tienen problemas para aprender a comprender y obedecer este comando. ¡El mejor enfoque es comenzar diciendo la palabra cada vez que los alimentas para que aprendan a asociarlo con llenar sus estómagos! Luego pasa a llamar a tu cerdo desde más lejos. Los cerdos responden bien tanto a los elogios como a las golosinas de alimentos saludables. Puedes reducir gradualmente las golosinas y aumentar los elogios. Una vez que se domine esto, el entrenamiento con arnés y correa será mucho más fácil.
• El comando «sentarse». Esto es un poco más desafiante para un cerdo, pero se puede lograr perfectamente si perseveras. ¡Puedes hacer que tu cerdo se siente pacientemente y espere sus comidas, lo cual es mucho menos estresante que tenerlo corriendo por la casa cuando tiene hambre! Debes realizar este adiestramiento sobre una alfombra o moqueta para que las patas de tu cerdo no se deslicen por debajo de ellas. El mejor método es mostrarle la golosina y levantarla frente a su hocico y por encima de su cabeza. Esto hace que levanten el hocico para seguir la golosina y su trasero tocará el suelo. Cuando esto suceda, di «siéntate» y dale el premio de inmediato.
• El comando «no». ¡Este podría ser uno de los comandos más útiles que tu cerdo aprenda! Afortunadamente, los cerdos son lo suficientemente inteligentes como para aprender esto fácilmente. Recuerda equilibrarlo con refuerzos positivos y elogios por el buen comportamiento. Un «no» fuerte y firme acompañado de una señal de alto con la mano o con el dedo muestra que estás disgustado. Eventualmente, todo lo que tendrás que hacer es simplemente levantar la mano o el dedo. El castigo físico nunca es aceptable y no funcionará porque es poco probable que tu cerdo se dé cuenta de por qué está siendo castigado.
• El comando «déjalo» o «fuera». Esto se puede usar cuando tu cerdo está en un área en la que no debe estar o está jugando con algo que no debe tocar. Necesitas aprender a leer el lenguaje corporal de tu cerdo. Cuando los ves dirigiéndose a algún lugar que está fuera de los límites, usas el comando y usas tu cuerpo para hacer que el cerdo retroceda. Luego los alabas y les das una golosina. Para empezar, todo lo que necesitas lograr es que retroceda unos pasos. Esto aumentará gradualmente y deberías poder controlar a tu cerdo a distancia. Este comando necesita un refuerzo constante para que siga siendo efectivo.
• El comando «esperar o quedarse». Esta es una de las órdenes más avanzadas, pero la mayoría de los cerdos acaban aprendiéndola. Los instintos del cerdo le dirán que corra hacia la golosina, así que debes mantenerla oculta. Primero haz que se siente y luego dile «quieto» haciendo un gesto con la mano o señalándolo con el dedo. Cuando tu cerdo se haya quedado quieto un momento, elógialo y dale la golosina. Cada vez que lo haga, espera un poco más antes de darle la recompensa. A continuación, retrocede poco a poco diciendo «quieto». Vuelve siempre hacia tu cerdo y elógialo mucho y dale una golosina.
• El comando «girar». Este truco consiste en que tu cerdo aprenda a girar en círculos para que parezca que está bailando. Es sorprendentemente fácil enseñarles. Todo lo que tienes que hacer es asegurarte de que haya notado que tienes una golosina en la mano (esto no será difícil) y luego moverla alrededor de su cabeza en un círculo grande. Anima a tu cerdo a usar sus pies y girar en un círculo completo. Lo que estás haciendo es decir «girar» o incluso podrías decir «bailar», que es muy tierno. ¡Muchos cerdos parecen realmente disfrutar esto!
• La orden «sacudir» (shake). ¡Es el equivalente porcino de dar la pata! Puedes enseñar a tu cerdito a «dar la pata». Basta con tocar suavemente la parte posterior de su pezuña, decir «sacudir» y darle una golosina. Cuando lo hayas hecho varias veces, puedes ejercer más presión sobre la pezuña. Sin embargo, nunca agarres la pezuña bruscamente, ya que alarmarías a tu cerdo. Algunos cerdos son muy sensibles a las caricias y necesitan un tiempo para acostumbrarse. A otros no les importa en absoluto. Tendrás que repetirlo muchas veces para que se acostumbren. Al final, cuando les des la orden verbal, levantarán la pata sin que les toques. Cuando lo haga, elógialo con entusiasmo. Sentirá la energía positiva y querrá complacerte de nuevo. Puedes ejecutar esta orden agachado. Si no quieres tocarle el pie, puedes utilizar un procedimiento similar para enseñarle a saludar. ¡Hay muchas otras variantes, así que usa tu imaginación!

Concluyendo…

En última instancia, la investigación muestra que, en muchos sentidos, los cerdos son tan inteligentes como los perros y que algunos cerdos son más inteligentes que algunas razas de perros. Esto es muy obvio en la forma en que puedes entrenar a un cerdo de una manera comparable a como entrenarías a un perro. Esto simplemente no funcionaría con otros animales de granja como ovejas o vacas.

Sin embargo, los perros tienen cientos de años de domesticación de su lado y tienen mucha historia como animales de compañía. A pesar de su inteligencia, es importante recordar que los cerdos no son animales domesticados y que debes investigar antes de adoptar uno como mascota.