¿Con qué frecuencia debo alimentar a mi gato?

¿Con qué frecuencia debo alimentar a mi gato?

Los gatos comen de forma natural varias comidas pequeñas al día, pero no necesitan necesariamente tener comida a su disposición las 24 horas del día. Sin embargo, deben tener una fuente permanente de agua fresca disponible y accesible para ellos.

La forma de alimentar a tu gato dependerá de tus horarios y tu estilo de vida, pero lo importante es no sobrealimentar a tu mascota.

Calcula cuánto debes dar de comer a tu gato

Sea cual sea el alimento que elijas para tu gato, habrá una tabla en algún lugar del envase o de la lata que te indicará la cantidad que deben comer los gatos de una edad/actividad/peso determinados; asegúrate de no sobrealimentar a tu gato pensando en su edad y actividad y pesándolo.

Para pesar a tu gato:

• Súbete a una báscula de baño con tu gato en brazos y anota el peso.
• Súbete a la báscula solo, anota el peso
• Resta tu peso del peso combinado
• El resto será el peso de tu gato

Utiliza esta información para pesar la cantidad de comida que tu gato debería comer cada día, hazlo utilizando una báscula en lugar de hacer una suposición «educada» sobre lo que parece ser la cantidad correcta, y recuerda que si tienes más de un gato podrías necesitar pesar diferentes cantidades de diferentes tipos de comida dependiendo de sus circunstancias individuales.

También es posible que tengas que alimentar a distintos gatos de formas diferentes para satisfacer sus necesidades específicas, por lo que tendrás que pensar en dónde alimentar a determinados gatos y cómo podrías aislar su comida del resto de tus mascotas.

Existen entonces esencialmente tres métodos que puedes emplear para poner la comida a disposición de tu gato:

• Alimentación libre
• Alimentación restringida en el tiempo
• Alimentación restringida en porciones

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Alimentación libre

Esto no significa alimentar constantemente a tu gato.

Para hacerlo correctamente debes pesar la cantidad de comida que tu gato debe comer al día y luego ponerla en su cuenco. No debes añadir nada al cuenco si tu gato se come toda la comida.

Este método de alimentación confía en que tu gato no se atiborre a la primera oportunidad. La mayoría de los gatos comerán hasta saciarse y luego volverán a picar a lo largo del día.

Funciona mejor con la comida seca para gatos, que no huele la casa ni se condensa con el calor.

Alimentación restringida en el tiempo

Este es un buen método si quieres acostumbrar a tu gato a la alimentación restringida en porciones cuando está acostumbrado a la alimentación libre. También es bueno si no quieres o no puedes dejar la comida todo el día.

Sólo hay que elegir una porción de la ración diaria de tu gato y dejarla en el suelo durante un tiempo determinado, entre 10 y 30 minutos.

Obviamente, este método de alimentación depende de que tu gato esté presente a las horas fijadas, por lo que puede funcionar mejor para gatos de interior o que no se aventuren muy lejos de su territorio.

También depende de que estés disponible a las horas que has fijado para comer, por lo que no funcionaría si tienes un trabajo en el que no puedes garantizar que llegarás a casa a una hora determinada, también dificultaría cualquier cosa que no sea una vida social cuidadosamente planificada y podría suponer un reto cuando te vayas de vacaciones, ya que el criadero o la persona que cuide de tus gatos tendría que ser capaz de garantizar que los alimenta a las horas fijadas.

Independientemente del tiempo que elijas para dejar la comida, asegúrate de que el agua fresca esté siempre disponible y accesible para tu gato.

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Alimentación restringida en porciones

Este método consiste en dejar una cantidad determinada de comida a horas fijas a lo largo del día. Es especialmente útil para los gatos que siguen un plan de alimentación para perder peso, o para enfermedades como el síndrome del intestino irritable o la diabetes, y también para los gatitos.

Tanto con el método de alimentación restringida en el tiempo como con el de alimentación restringida en las porciones, deberás asegurarte de que tu gato come toda la cantidad de comida que le corresponde al día, por lo que es posible que tengas que añadir un par de horas más de alimentación.

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Juguetes para la alimentación

Los gatos codiciosos que tienden a devorar toda la comida de una sola vez pueden ser alimentados con un juguete o rompecabezas para ralentizar su alimentación (y estimular su cerebro), animándoles a trabajar por su comida.

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Vigila cómo come tu gato, sea cual sea el método que elijas, para asegurarte de que come la cantidad adecuada al día. Si pesas la cantidad diaria correcta cada día, podrás vigilarla con precisión.

Recuerda que el estado de ánimo de tu gato, el tiempo, si está cazando y comiendo en el exterior, si le están dando de comer en otras casas de la zona, pueden ser razones para que tu gato no coma toda su cuota diaria. Puede que simplemente no le guste la comida que has elegido, por lo que es posible que tengas que experimentar con distintas variedades de comida para gatos, tanto seca como húmeda, antes de encontrar la que realmente le guste a tu fiel mascota.

Si tienes la sensación de que tu gato no come lo suficiente, o si parece estar demasiado hambriento aunque coma la cantidad recomendada todos los días, deberías pedir consejo a tu veterinario para comprobar si hay alguna afección médica u otros problemas de salud subyacentes.

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Crédito imagen destacada Photo by Bonnie Kittle