Pitón Real: Información sobre Cuidados, Alimentación y Alojamiento

Pitón real

La pitón real es una serpiente excelente para los propietarios principiantes de serpientes. Por lo general crecen hasta unos 152 cm (5 pies) de largo, no son tan grandes como muchas otras serpientes constrictoras que se mantienen como mascotas, son bastante dóciles y fáciles de manejar.

Comportamiento y temperamento de la pitón real

Las pitones bola se llaman así porque, cuando se sienten amenazadas, se enrollan en una bola apretada, metiendo la cabeza dentro de sus espirales. Las pitones bola jóvenes crecen unos 30 cm al año durante tres años. Pueden vivir entre 20 y 30 años con los cuidados adecuados, y es posible que vivan décadas más.

Las pitones reales capturadas en vida silvestre tienden a estar muy estresadas por la captura y el transporte, y pueden albergar una gran carga de parásitos. Las serpientes criadas en cautiverio suelen ser más caras, pero están fácilmente disponibles.

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Alojamiento de las pitones bola

Las pitones bola no son serpientes muy activas, por lo que un recinto más pequeño está bien; usa un tanque de 20 galones (75 litros) para serpientes más jóvenes y un tanque de 30 galones (113 litros) para un adulto. Sin embargo, son expertos artistas de la fuga, por lo que una parte superior ajustada de forma segura es absolutamente necesaria.

Tienes muchas opciones para un sustrato para tu serpiente, incluyendo corteza triturada, papel de periódico y césped artificial. El césped artificial es probablemente el más fácil porque puedes cortar unos trozos para que quepan en la jaula y sustituir simplemente los trozos sucios cuando sea necesario. Los trozos sucios pueden empaparse en una solución de un galón (4 litros) de agua con 2 cucharadas de lejía, enjuagarse bien, secarse y volver a utilizarse.

Proporciona ramas resistentes y un lugar oscuro para que tu serpiente se esconda. Les gusta sentirse bien resguardadas, por lo que debe ser lo suficientemente grande como para acomodar a la serpiente.

La temperatura en la jaula de tu pitón bola debe oscilar entre 75-80 grados Fahrenheit (23,9-26,7 grados Celsius) en el lado fresco con un lugar de asoleamiento mantenido a 88-92 grados F (31,1-33,3 grados Celsius). Las temperaturas nocturnas pueden caer hasta alrededor de 75 grados F (24 grados Celsius).

Una almohadilla calefactora diseñada para reptiles debajo del tanque funciona bien pero puede hacer difícil monitorear la temperatura. Se puede utilizar una bombilla incandescente de calor o un elemento calefactor cerámico para alcanzar las temperaturas de asoleamiento.

Nunca uses piedras calientes con las serpientes mascotas, y asegúrate de que la bombilla o el elemento calefactor estén protegidos para evitar el contacto con la serpiente, de lo contrario podrían producirse quemaduras. Usa varios termómetros para monitorear las temperaturas en la jaula: uno en el fondo de la jaula y otro en el lugar de asoleamiento.

Proporciona un recipiente lo suficientemente grande para que tu serpiente se remoje. Remojar es particularmente útil durante las mudas. Algunos propietarios prefieren proporcionar un recipiente cubierto (por ejemplo, un recipiente de almacenamiento de plástico) con un agujero en la tapa para proporcionar seguridad a la serpiente, para que se remoje más tiempo si es necesario.

Otra alternativa es proporcionar un refugio de humedad, que utiliza de forma similar un recipiente cubierto con un orificio de acceso forrado con musgo Sphagnum húmedo o toallas de papel para proporcionar humedad (se sigue proporcionando un plato de agua fuera del refugio).

Alimentación y agua

Las pitones reales pueden alimentarse exclusivamente de ratones o ratas pequeñas a medianas (según el tamaño de la serpiente) y solo necesitan ser alimentadas cada semana o dos. Las serpientes jóvenes deben ser alimentadas con ratones peludos cada 5 a 7 días, mientras que las serpientes más grandes deben ser alimentadas con presas cada vez más grandes y pueden pasar un poco más de tiempo, hasta dos semanas.

Utiliza presas pre-asesinadas, ya que los ratones vivos pueden lesionar a una serpiente. Colgar la presa frente a la serpiente con pinzas suele despertar el interés de la serpiente en ella.

Mover la serpiente fuera de su jaula a un recinto separado para alimentar es una buena idea y ayudará en el proceso de domesticación. La serpiente asociará la alimentación con el otro recinto y es menos probable que confunda tu mano con presas cuando la pongas en la jaula. Esto facilitará llegar a la jaula para sacar la pitón bola y manipularla.

Problemas de salud comunes

Si ya tienes una serpiente constrictora en casa, cualquier pitón (o boa) nueva debe ponerse en cuarentena debido al riesgo de enfermedad al cuerpo de inclusión. Los expertos varían en cuanto a la duración de la cuarentena recomendada, pero de 3 a 6 meses no es extremo. Además, se recomienda un chequeo veterinario, especialmente para detectar parásitos internos (tomar una muestra reciente de heces) y externos.

Incluso las pitones bola criadas en cautiverio a veces se niegan a comer, ayunando durante un par de meses. Mientras se mantenga el peso y la condición corporal, esto no es problemático.

Si tu serpiente deja de comer, examina cuidadosamente el cuidado, la manipulación, la salud y el entorno de la serpiente para asegurarte de que el estrés no sea el culpable. Consulta a un veterinario experimentado si el ayuno es prolongado o causa una pérdida de peso superior al 10%.

Si es necesario, algunos trucos para incitar a una pitón a comer incluyen sumergir la presa en caldo de pollo, probar diferentes colores de ratones, exponer el cerebro de la presa antes de alimentarla, alimentar por la noche y cubrir la jaula con toallas después de ofrecer un ratón.

Incluso puedes probar a alimentarla con un hámster, aunque esto puede hacer que tu serpiente sea más propensa a rechazar ratones si desarrolla una preferencia.

Cómo elegir una pitón bola

Cuando estés listo para conseguir tu pitón bola, busca una serpiente joven criada en cautividad (puede que tengas que buscar un criador para ello). Elige una serpiente que tenga el cuerpo bien redondeado, los ojos y el orificio de ventilación limpios y que no muestre signos de problemas respiratorios (respiración sibilante, burbujas alrededor de las fosas nasales).

Busca una que se muestre alerta y curiosa y que te agarre suavemente la mano o el brazo cuando la toques. Puede mostrarse nerviosa, pero debería calmarse después de tocarla un rato. No es mala idea pedir una demostración de alimentación para comprobar que la serpiente está dispuesta a comer.

• Parasitic Diseases Of Reptiles. Merck Veterinary Manual.
• Hollandt T, Baur M, Wöhr A-C. Animal-appropriate housing of ball pythons (Python regius)—Behavior-based evaluation of two types of housing systems. Tomaszewska E, ed. PLoS ONE. 2021;16(5):e0247082 doi: 10.1371/journal.pone.0247082
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