5 Formas de Convertir a tu Gato Asustadizo en un Felino Confiado

Convertir a tu Gato Asustadizo en un Felino Confiado

¿Tu gato parece nervioso? ¿Se esconde al costado de una habitación o salta cuando te ve? Tal vez desaparece cuando vienen amigos, o simplemente no la ves durante horas seguidas. Los gatos son famosos por ser animales solitarios e individuales, por lo que este comportamiento puede parecer completamente normal, pero ser un gato asustadizo no es lo mismo que ser un felino solitario. Los gatos pueden sufrir de ansiedad y esto a menudo se manifiesta a través de comportamientos asustados y nerviosos. Entonces, ¿qué puedes hacer si tienes un dulce gatito asustado?

Ansiedad en los Gatos

Antes de saber qué hacer con tu felino asustado, es útil conocer los síntomas de ansiedad en los gatos. Algunos gatos muestran problemas físicos obvios y pueden estar realmente enfermos cuando están ansiosos, mientras que otros solo exhiben síntomas en su comportamiento. Si alguna de estas descripciones suena como tu gato, vale la pena investigar si está sufriendo de ansiedad:

• Vómitos y malestar físico.
• Sacudidas y temblores.
• Inflamaciones en la vejiga, orinar fuera de la caja de arena y otros cambios inexplicables en los hábitos de ir al baño.
• Cambios inexplicables en los hábitos alimenticios, ya sea un aumento o una disminución, que podrían ser un mecanismo de afrontamiento diseñado para tranquilizarse.
• Cambios en los hábitos de sueño o niveles de energía, como caminar de un lado a otro, incapacidad para quedarse quieto o pérdida de interés en actividades que solían disfrutar.
• Rascarse frecuentemente o de forma incesante.
• Aseo excesivo, especialmente si están comenzando a perder pelo, ya que el aseo tiene un efecto calmante en ellos y pueden depender cada vez más de él.
• Agresión inexplicable, frecuente o inesperada.
• Correr o esconderse a menudo, incluso por eventos apenas sorprendentes o sin una razón discernible.
• Ronroneo y maullidos excesivos o angustiados, seguirte de una habitación a otra o parecer desesperado por tu atención o protección.
• Ser una víctima frecuente de otros gatos o volver a casa con heridas inexplicables, ya que su miedo puede provocar peleas y alentar a gatos más duros a intimidarlos.
• Otro comportamiento «malo».

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Podrías pensar que tu gato es solo un gatito travieso, pero la verdad es que pueden estar sufriendo de un miedo extremo o respuestas de miedo debido a la ansiedad. Los científicos han demostrado que una respuesta común al miedo en muchos mamíferos es que el cerebro se apague.

Esto significa que cuando tu gato se asusta, genuinamente no puede procesar la situación más que reaccionar agresivamente o esconderse. Entonces, si tu gato alguna vez te ha atacado a ti o a tus pertenencias mientras estás ocupado en tus asuntos, o si lo has encontrado agazapado en un rincón de tu hogar, pregúntate: «¿Mi gato sufre de ansiedad?»

Es aconsejable consultar a tu veterinario para obtener su opinión, ya que muchos de estos síntomas también podrían ser otros problemas médicos que debes examinar primero. Una vez que se descarten problemas médicos, como problemas renales o hepáticos, hay muchas cosas que puedes hacer para ayudar a tu amigo felino. Aquí hay cinco consejos para calmar la ansiedad de tu gato y convertirlo en el gatito seguro que se merece ser.

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Haz que tu Gato asustadizo se Sienta Seguro

Entonces, ¿qué haces si tu gato está aterrorizado? ¿Qué puedes hacer para hacerlo más feliz y cómodo en casa? Aquí tienes cinco de nuestros mejores y más útiles consejos si quieres aumentar la confianza de tu gato en tu hogar.

El Ambiente

Como habrás imaginado, necesitas hacer de tu hogar un lugar tranquilo y silencioso para tu gato. Es una mala idea socializar con amigos en la misma habitación donde duerme tu gato. Después de todo, ¿te sentirías cómodo si un grupo de desconocidos entrara a tu dormitorio y comenzara a hacer mucho ruido?

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Esto podría significar que tu hogar no pueda ser el centro social que solía ser para ti y tus amigos, pero si tienes suficiente espacio, puedes intentar crear un área aislada lejos de las áreas sociales para que tu gato lo llame su propio espacio. Coloca su cama, juguetes favoritos y otras comodidades en una habitación aislada en la planta de arriba y deja la puerta abierta para que pueda retirarse allí siempre que lo necesite.

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Invierte en perchas colgantes tanto para su espacio seguro como para las áreas sociales. Los gatos se sienten mucho más cómodos cuando ven las cosas desde arriba, ya que les da más control y poder. También debes enfocarte en rutas de escape desde cualquier habitación. Puedes configurar perchas que también permitan un pasaje sin humanos hasta la puerta. De esta manera, tu gato nunca se sentirá atrapado y siempre tendrá una ruta de escape cuando lo necesite.

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Tu Comportamiento

En primer lugar, debes saber qué no hacer. Acercarte a una mascota ansiosa para acariciarla puede ser una de las peores cosas que puedes hacer. Lucha contra el impulso de acercarte a tu mascota cuando esté ansiosa, ya que es probable que solo reaccione violentamente o se esconda en pánico. En cambio, si tu gato se está escondiendo, siéntate tranquilamente en la habitación haciendo algo tranquilo, como leer, y espera a que venga hacia ti. Lo más que debes hacer es hablarle en un tono alegre y tranquilizador. Deja que su curiosidad los guíe y los calme; cuando estén listos, vendrán a saludar.

Una vez que se acerquen a ti, puedes intentar acariciarlos. Sé suave y tranquilo, no querrás asustarlos nuevamente. Si esto tiene éxito, es posible que quieras intentar jugar con ellos para distraerlos de sus ansiedades. Asegúrate de recompensar solo el comportamiento positivo.

No querrás jugar con ellos mientras se comportan ansiosamente y refuerzas involuntariamente el comportamiento ansioso.

La socialización controlada también es esencial para los gatitos para enseñarles a ser menos ansiosos. Invita amigos con gatos a venir, pero no los sobreestimules. Comienza con un amigo, luego un amigo con un gato, luego algunos amigos más y tal vez incluso un par de gatos si acostumbrar a tu gato a otros felinos es importante para ti. Haz estas sesiones sociales lentamente. Permite que ella los observe a todos desde una percha mientras los ignoras, y luego, cuando se sienta menos amenazada, vendrá a investigar.

Por último, la rutina y la consistencia son clave para los gatitos ansiosos. Juega con ellos a menudo y mantén un horario estricto. Esto no solo significa que debes alimentarlos a la misma hora todos los días, sino que también debes considerar cómo tu rutina afecta a tu gato. Trata de salir para el trabajo, ver televisión y cenar a la misma hora todos los días. Tu gato te observa más de lo que probablemente te des cuenta, así que haz su vida lo más tranquilizadora posible.

Recursos

Para muchos gatos, la ansiedad comienza después de que introduces otro gato o gatito en tu hogar. La socialización temprana es útil para evitar este tipo de ansiedad, pero ¿qué más debes hacer para que esta transición sea lo más fácil posible?

Cualquiera de los gatos puede intimidar al otro, así que lo mejor que puedes hacer es asegurarte de que ambos tengan su propio espacio y sus propios recursos. El tiempo les permitirá acostumbrarse entre sí, e incluso pueden hacerse amigos, pero si se ven obligados a compartir una caja de arena, un área de descanso o la comida en una etapa temprana, podrías fomentar la animosidad, el acoso y la ansiedad.

Lo más seguro es mantener sus territorios en el hogar bien separados. Si tienes el espacio, coloca sus camas en diferentes habitaciones, pon sus tazones en lados opuestos de la cocina y coloca varias cajas de arena en toda la casa. Incluso si no tienes tanto espacio, asegúrate de que no se espera que compartan nada y que sus recursos respetados no estén uno al lado del otro para evitar confusión o intimidación.

Uso de Feromonas para Mascotas

Podrías pensar que las feromonas podrían aumentar la agresión, ya que los gatos a menudo las usan para marcar su territorio o dominancia. Pero algunas feromonas existen para brindar consuelo, como las que una madre le da a su cría. El principal proveedor de feromonas para gatos utiliza una feromona facial que los gatos secretan cuando marcan un lugar como seguro frotando sus mejillas en una superficie.

Varios estudios han encontrado que las feromonas tienen un éxito real en la reducción de los síntomas de ansiedad, como rascarse y rociar orina. Sin embargo, cabe señalar que las feromonas a menudo solo manejan el síntoma, no la causa, por lo que a menudo tienen solo una tasa de éxito de hasta el 90%. No estás cambiando las reacciones y comportamientos de tu gato, simplemente reduciendo la probabilidad de que se sienta de esa manera.

Las feromonas para mascotas son mejor utilizadas junto con la modificación del comportamiento. Pueden ser una solución efectiva a corto plazo mientras trabajas para fomentar la confianza de tu gato. Son una buena alternativa a los medicamentos, ya que actualmente no se informan efectos secundarios, no afectan a otras especies y también pueden beneficiar a tus otros gatos.

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Contra-Acondicionamiento

Puedes entrenar a tu gato para superar su ansiedad si tienen un estímulo específico que los afecta negativamente. Esto implica básicamente reemplazar un comportamiento negativo por uno positivo. Por ejemplo, si a tu gato no le gustan los ruidos fuertes, puedes intentar reemplazar sus comportamientos ansiosos con permanecer tranquilo.

El primer paso para hacer esto es entrenar a tu gato con un comportamiento positivo. Esto implica recompensar a tu gato cuando logra el comportamiento. Por ejemplo, si quieres que aprendan a sentarse y quedarse en comando, recompénsalos cuando se sienten tranquilamente, luego cuando se sienten y se quedan durante varios segundos, y finalmente introduce una palabra de comando y recompénsalos cuando se sienten y se queden con el comando. Las recompensas generalmente incluyen un premio y mucha alabanza.

Una vez que esto se haya logrado con éxito, puedes introducir el estímulo negativo. Es muy importante que les ordenes que exhiban el comportamiento positivo y los recompenses por ese comportamiento, antes de que tengan la oportunidad de exhibir su comportamiento ansioso. Recompensa esto y repite, pero ten mucho cuidado de no recompensar y reforzar el comportamiento ansioso.

Soluciones de Prescripción

Llevar a tu mascota al veterinario siempre es algo bueno, especialmente si tienes dudas. Sin embargo, si tu veterinario sugiere una solución con receta, debes saber que los medicamentos no suelen ser una solución fácil y definitiva para la ansiedad. Intenta usar la receta sugerida junto con cambios en el entorno y entrenamiento para convertir a tu gatito en un gato tranquilo y seguro. Incluso podrías esperar para ver si puedes ayudar a tu gato sin medicamentos primero. Tu veterinario puede recetarle a tu gato:

• Antidepresivos
• Clomacalm
• Benzodiazepinas
• Zoloft
• Paxyl
• Prozac

Como se discutió anteriormente, las feromonas para mascotas también son una opción viable para calmar a tu gato. Hasta el momento, no se han reportado efectos secundarios, lo que puede hacer que las feromonas sean una mejor opción para algunos dueños y gatos.

Para la mayoría de los gatos, los medicamentos para la ansiedad no están destinados a ser permanentes. Si tu gato sufre de un miedo y ansiedad extremos, y puede ser peligroso para sí mismo y para los demás, debes proporcionarle un ambiente completamente libre de estrés mientras su medicación surte efecto completo. Como esto puede llevar semanas, algunos gatos pueden necesitar ser hospitalizados durante este tiempo.

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Fuentes:

• Shy or Fearful Cats, WebMD
• Krista A. Sirois, DVM, The Ultimate Guide to Cat Anxiety, PetMD
• Mikkel Becker, Training Tips to Help Socialize a Shy Cat, VetStreet
• Terri Gonzales, How to Socialize Very Shy or Fearful Cats, Best Friends Animal Society