Carmen
¿Por qué los perros aúllan a las sirenas?
¿Alguna vez te has acurrucado en el sofá con tu amiguito peludo, chocolate caliente en mano, disfrutando de tu película favorita cuando, de repente, pasa un coche de policía? Entonces sucede. Su oreja de perro se eriza y, antes de que te des cuenta, se ha levantado del sofá (con suerte sin tirar tu bebida caliente por el suelo en el proceso), ha corrido hacia la ventana y ha comenzado a ladrar y aullar incontrolablemente.
Es una situación familiar que la mayoría dueños de perros ha experimentado, y puede volverse bastante molesto. La verdadera pregunta es, ¿por qué algunos perros aúllan a las sirenas de los automóviles mientras que otros no se ven afectados por ellas? ¿Hay algo que podamos hacer para detenerlos?
¿Podría ser por su ascendencia?
Lo primero que debemos hacer es ahondar en la historia del mejor amigo del hombre. Como todos sabemos, los perros son descendientes de lobos, y como tal, algunos instintos antiguos aún permanecen dentro de ellos. Una teoría común de este comportamiento es que nuestro perro interpreta las sirenas u otros sonidos fuertes y agudos como una comunicación de los lobos.
Los lobos tienden a usar los aullidos como una forma de ubicarse entre sí, por lo que una sirena fuerte y continua puede provocar esto. Varios especialistas en comportamiento animal han declarado que el aullido de un lobo o un perro puede ser escuchado por otro desde distancias extremadamente largas, ¡así que imagina el efecto que tendrá en tu perro el chirriar de la sirena en la calle!
Los perros son principalmente criaturas sociales al igual que sus antepasados y, aunque ya no viven en manadas, todavía tienen esta mentalidad, lo que hace que quieran comunicarse entre sí. Es posible que hayas notado que tu perro ladra cuando escucha al perro del vecino o al perro en la televisión. Cuando escuchan a otro perro ladrando (¡o una sirena!) Pueden ver esto como una señal de peligro, por lo que comenzarán a ladrar.
¿Las fuertes sirenas causan dolor a los perros?
¿Tu perro está aullando a la sirena porque el ruido les está lastimando los oídos? Sabemos que el oído de un perro es mucho más sensible que el de los humanos, entonces, ¿podría ser esta una de las razones detrás de los ladridos incesantes?
De hecho, en promedio, los humanos escuchamos sonidos en un rango de 20 ciclos por segundo a 20 rHZ, mientras que se estima que el rango de un perro es de 40 ciclos por segundo a 60 rHZ. La audición en los perros varía de una raza a otra, por ejemplo, Dálmatas tienen una audición infamemente deficiente, y solo el 70% de ellos nacieron con una audición normal.
Muchos propietarios se preguntan si el comportamiento de los ladridos es causado por el dolor, ya que los perros pueden escuchar sonidos de mayor frecuencia que nosotros. Los ruidos fuertes ciertamente pueden causarnos dolor de cabeza, entonces, ¿por qué no afectarían negativamente a los oídos de nuestro perro?
Según la Dra. Laura Hungerford, miembro de la facultad de la Universidad de Nebraska, científica investigadora y veterinaria, esta es una posible razón para una avalancha de ladridos. Hungerford explica:
Los perros podían sentir dolor por los sonidos que no eran dolorosamente fuertes para nosotros. Los sonidos muy fuertes pueden dañar los oídos y si un sonido le parece demasiado fuerte, probablemente lo sea más para tu perro.
¿El miedo está haciendo ladrar a tu perro?
El fuerte sonido de la sirena podría asustar mucho a tu precioso cachorro. Los conductistas caninos han declarado que cuando un perro se siente amenazado o asustado, son propensos a ladrar a la fuente de su miedo. El Dr. Hungerford amplía esto, comentando que
él puede asociar el sonido con eventos particulares o haber aprendido que si aúlla, el ruido es «ahuyentado».
Probablemente hayas sido testigo de este comportamiento en diferentes situaciones: ¿has ido alguna vez por la calle cuando tu perrito ha visto a otro perro que no le gusta especialmente? Lo más probable es que lo mire fijamente, cuadre los hombros y comience a ladrar continuamente hasta que el perro desaparezca de su vista.
Los humanos podríamos interpretarlo como una señal de agresión, pero cuando un perro hace esto, suele significar que se siente vulnerable y está intentando que el otro perro se vaya. Si esto ocurre a menudo, es probable que el perro asocie los ladridos con la disipación de sucesos desagradables.
Los ruidos ensordecedores pueden ser bastante exigentes para un perro en el mejor de los casos, pero cuando escuchan sonidos amenazantes cerca de su casa, sus instintos territoriales se activan y, a pesar de sus miedos, intentan «defender» a su familia del peligro percibido.
¿Por qué no todos los perros ladran a las sirenas?
Algunos perros reaccionan a las sirenas de los coches, mientras que otros parecen no verse afectados por el ruido intrusivo. No podemos determinar la cantidad exacta de perros que aúllan ante las sirenas frente a los que no lo hacen, ya que se ha investigado poco este comportamiento; sin embargo, muchos veterinarios y adiestradores de perros han ofrecido sus sugerencias sobre por qué algunos perros no se alteran ante las sirenas.
Al igual que los humanos, los perros son todos diferentes entre sí; cada uno con sus propias personalidades, manías y miedos. Por ejemplo, si tu perro es extremadamente confiado y seguro de sí mismo, probablemente decidirá ignorar las sirenas que suenan, y estará encantado de seguir con sus actividades sin provocación alguna. Sin embargo, si tu perro es del tipo nervioso o más bien sumiso por naturaleza, es más probable que reaccione a los ruidos fuertes con una serie de ladridos y aullidos.
Hay muchas razones por las que los perros pueden aullar al oír las sirenas y, por desgracia para nuestros oídos, no hay mucho que podamos hacer al respecto. Tal vez nuestras mascotas tengan una necesidad innata de conectar con lo que perciben como otros perros, y «ladran» a las sirenas para comunicarse. ¿O tal vez se sientan asustados por el sonido ofensivo y estén tratando de advertirnos de la presencia de un peligro?
Sea cual sea el caso, debemos hacer todo lo posible por reconfortar a nuestros perros, no gritarles cuando ladran ante ruidos extraños, intentar que se sientan tranquilos y seguros hablándoles con calma y acariciándolos. Algunos de sus comportamientos pueden parecer extraños, pero un poco de amor y comprensión ayudan mucho.
Fuentes:
- Howling in Dogs, WebMD
- Lynn Buzhardt, DVM, Why Do Dogs Howl?, VCA Hospitals
- Howling, American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
- Photo by Saxon White
Advertencia: Los consejos proporcionados en esta publicación están destinados a fines informativos y no constituyen un consejo médico con respecto a las mascotas. Para un diagnóstico preciso de la condición de tu mascota, programa una cita con el veterinario.
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