¡Atadenovirus en dragones barbudos, descubre todo sobre él!

Los dragones barbudos, como otros reptiles, son propensos a una variedad de enfermedades. Algunas de estas enfermedades son más graves que otras, y el atadenovirus es, desafortunadamente, una de las más graves.

¿Qué es el Atadenovirus?

El atadenovirus, antes conocido como adenovirus y también comúnmente denominado ADV (no confundir con el ADV de los hurones o las mofetas), es un virus muy contagioso que prevalece en los dragones barbudos (Pogona vitticeps). Mucha gente llama a esta enfermedad «enfermedad de desgaste» o «enfermedad de las estrellas» debido a los síntomas que presentan los dragones barbudos con ADV.

Como todos los demás virus, este virus es microscópico, por lo que no se puede ver a simple vista. También hay varias cepas diferentes de este virus que afectan a distintos tipos de animales.

El atadenovirus puede infectar a muchos tipos de lagartos. Los lagartos agámidos (dragones barbudos, dragones de agua y dragones de Rankin), camaleones, lagartos gekkota (gecos de cola gorda, gecos leopardo y gecos tokay), lagartos helodermátidos (monstruos de Gila y lagartos de cuentas mexicanos), varanos (varanos de sabana y varanos esmeralda) y eslizones, como el eslizón de lengua azul, pueden ser infectados por este virus. También se sabe que el ADV infecta a serpientes, quelonios (tortugas y galápagos) e incluso a un cocodrilo del Nilo.

Síntomas del Atadenovirus en Dragones Barbudos

Esta enfermedad se denomina «enfermedad degenerativa» o «enfermedad de las estrellas» por una razón. Un joven dragón barbudo con ADV normalmente no sobrevivirá más allá de los tres meses de edad y pasará su corta vida luchando por crecer. Estará aletargado, perderá peso y no querrá comer. Los síntomas pueden describirse como «inespecíficos» o tu veterinario de exóticos puede decir simplemente que tu barbudo está «consumiéndose» o que es un «pobre luchador». Esto suele deberse a que un dragón barbudo con ADV tiene un sistema inmunitario debilitado. Puede verse afectado negativamente por parásitos intestinales como los coccidios, lo que hace que no pueda ganar peso nunca.

Algunos dragones barbudos con ADV pueden experimentar síntomas neurológicos como espasmos corporales y convulsiones. Pueden arquear el cuello y mirar al cielo (mirar las estrellas) debido a lo que el virus provoca en su sistema nervioso. Los dragones barbudos infectados por atadenovirus en la edad adulta suelen desarrollar enfermedades hepáticas y renales, encefalitis, gastroenteritis, estomatitis y otras afecciones.

Desgraciadamente, la mayoría de estos hallazgos sólo se descubren cuando el dragón barbudo muere y se le practica una necropsia. Curiosamente, algunos dragones barbudos nunca muestran síntomas y son portadores del virus de por vida.

¿Cómo contraen el atadenovirus los dragones barbudos?

Un dragón barbudo puede infectarse rápidamente con el virus si es expuesto a las heces de un dragón portador, es manipulado por alguien que ha manejado un dragón infectado, comparte una jaula con un dragón infectado, o come la comida sobrante de un dragón infectado. Dado que el virus es extremadamente contagioso y los dragones portadores pueden nunca mostrar síntomas, es fácil pensar que un dragón barbudo está sano, exponerlo a otro dragón aparentemente sano, y luego ver que uno de los dragones comienza a mostrar síntomas neurológicos.

¿Cómo se Diagnostica el Atadenovirus?

Para averiguar si tu barbudo tiene atadenovirus, tu veterinario de exóticos te recomendará un frotis fecal para realizar una prueba PCR, que busca el ADN del virus. Muchos propietarios desconfían de los costes asociados a las pruebas de detección de enfermedades en sus mascotas exóticas, pero deben realizarse pruebas para confirmar el ADV en su dragón barbudo.

Por otra parte, si un dragón barbudo de tu colección muere, se recomienda someter el cadáver a una necropsia para que se analice la posible causa de la muerte.

¿Cómo se Trata el Atadenovirus?

Desafortunadamente, no hay cura para el atadenovirus. Un dragón con ADV solo puede ser tratado para aliviar sus síntomas. Debe ser alojado solo para prevenir una mayor infección a otros dragones barbudos y reducir su competencia por la comida. Se le seguirá necesitando una adecuada iluminación UVB y calor. Si tiene una infección secundaria debido a un sistema inmunológico suprimido, se pueden recetar antibióticos.

Si el dragón está deshidratado, se pueden recomendar baños de agua tibia, y la alimentación por jeringa también puede ser necesaria si no está comiendo bien. Su calidad de vida debe ser evaluada regularmente para asegurarse de que la eutanasia no sea una mejor opción que el cuidado paliativo.

Palabras finales sobre el atadenovirus en dragones barbudos

El atadenovirus en dragones barbudos es una enfermedad que ha generado preocupación entre los propietarios de estos reptiles. Aunque no es tan común como otras enfermedades, como la enfermedad metabólica ósea, el atadenovirus puede ser devastador si no se detecta a tiempo. Se sabe que afecta principalmente a dragones barbudos jóvenes y debilita su sistema inmunológico, lo que los hace más propensos a otras enfermedades.

Es importante estar atento a los síntomas del atadenovirus en dragones barbudos, que incluyen apatía, pérdida de apetito, diarrea, y dificultad para respirar. Si se sospecha que un dragón barbudo está infectado con este virus, es crucial llevarlo al veterinario de reptiles de inmediato para un diagnóstico y tratamiento adecuado.

A veces, los veterinarios pueden recomendar la eutanasia para evitar que el virus se propague a otros reptiles en el hogar. Para prevenir la propagación del atadenovirus en dragones barbudos, es fundamental mantener limpio el terrario, proporcionar una dieta equilibrada y evitar el contacto con otros reptiles infectados. Además, es importante realizar exámenes regulares a los dragones barbudos para detectar cualquier signo de enfermedad a tiempo.

En resumen, el atadenovirus en dragones barbudos es una enfermedad grave que requiere atención inmediata. Con la debida precaución, monitoreo y cuidado veterinario, se puede ayudar a prevenir la propagación de este virus y mantener a nuestros dragones barbudos sanos y felices. ¡No escatimes en recursos para la salud de tu mascota!

Referencias:

• Adenovirus. Veterinary Information Network.
• Coccidia Parasites Infect Reptiles. Veterinary Information Network.