Cómo evitar la masticación destructiva en conejos: consejos y recomendaciones

Cómo evitar la masticación destructiva en conejos

Masticar es un comportamiento natural y necesario para los conejos. Sin embargo, en cautiverio, la necesidad de masticar de un conejo inquieto puede convertirse rápidamente en un comportamiento destructivo. Un conejo que deambula en busca de cosas para masticar puede ingerir sustancias perjudiciales si se le deja a sus anchas durante demasiado tiempo.

Para ayudar a que tu conejo no mastique todo lo que ve a su alrededor, y potencialmente se enferme en el proceso, la clave es enseñarle qué es apropiado para masticar y qué está fuera de los límites. Veamos cómo evitar la masticación destructiva en conejos.

¿Por qué mastican los conejos?

Hay una razón biológica para que los conejos mastiquen constantemente. Sus dientes crecen continuamente durante toda su vida, y en el acto de masticar, los dientes se desgastan unos contra otros, lo que los mantiene recortados.

En cautiverio, la razón principal por la que los conejos mastican cosas que no son apropiadas es el aburrimiento. Si un conejo pasa mucho tiempo solo o no tiene mucha estimulación, busca formas de entretenerse y/o llamar la atención de su dueño. Masticar cosas es una manera fácil de lograr ambas cosas.

Dado su instinto biológico de masticar, en la naturaleza, los conejos roen una variedad de plantas y hierbas, y excavan en sus hábitats naturales. En cautiverio, los conejos aún tienen el impulso de masticar, pero cuán destructivos son depende de lo que puedan encontrar a su alcance y de cómo han sido entrenados.

Cómo detener el masticado inapropiado del conejo

Debido a que tu conejo necesita masticar, proporciona una variedad de objetos seguros y masticables. Ramas de manzano o sauce, juguetes seguros para conejos, cestas y juguetes de sauce sin tratar, esterillas de hierba sin tratar y cartón son buenas opciones como juguetes masticables para conejos.

Proporcionar múltiples objetos de juego le da a tu conejo más opciones, lo que también puede ayudar a combatir el aburrimiento. Si tienes diferentes tamaños y tipos de juguetes para masticar, es probable que al menos uno de ellos satisfaga el deseo de masticar de tu conejo. Recuerda proporcionar a tu conejo un par de juguetes masticables seguros en su jaula también.

Tu casa a prueba de conejos

Una buena protección contra los conejos elimina gran parte de la tentación y la oportunidad para que tu conejo se meta en problemas. No dejes que tu mascota tenga acceso libre por toda tu casa, al menos no al principio. En su lugar, designa un espacio limitado y protege a fondo ese espacio para facilitar el entrenamiento.

Cosas como los cables eléctricos son muy peligrosas para tu conejo, así que debes asegurarte de que no haya forma de que tu conejo pueda alcanzarlos. Mantén los cables cuidadosamente fuera del alcance del conejo y usa protectores de PVC o tubos vendidos en ferreterías para los cables que corren por el suelo. Los muebles y otras pertenencias también deben estar protegidos. Cuanto menos pueda destruir tu conejo, menos frustrado estarás y más fácil será el entrenamiento.

Supervisa y redirige

Tu conejo no sabe instintivamente que no se le permite masticar tus muebles y otras pertenencias, así que debes enseñarle. Cuando comiences con un conejo nuevo, esto significa que debes vigilarlo cuidadosamente durante su tiempo de juego.

Asegúrate de comenzar este entrenamiento tan pronto como lleves a tu conejo a casa para que haya menos oportunidades de que desarrollen malos hábitos. Cada vez que tu conejo intente masticar algo que no debe, dale una respuesta negativa, diciendo «no» firmemente (no es necesario gritar) y aplaudiendo; luego dale un juguete apropiado para masticar.

Consigue otro conejo

Los conejos destructivos a menudo se calman con la presencia de otro conejo. Sin embargo, no es una buena idea emparejar dos conejos enteros (sin castrar o esterilizar). Si emparejas un macho y una hembra, es probable que obtengas más conejos; si emparejas dos machos, pueden pelear. Dos hembras sin esterilizar pueden llevarse bien, pero la mejor opción es emparejar dos conejos castrados o un conejo sin esterilizar con un conejo castrado del sexo opuesto.

Castración o esterilización de tu conejo

Esterilizar o castrar a tu conejo probablemente eliminará gran parte de su comportamiento destructivo. Aún deberás proporcionar muchos juguetes que pueda masticar de manera segura, pero el conejo será mucho más tranquilo en cuanto a masticar inapropiadamente.

Prueba con aerosoles repelentes para conejos

Puedes intentar aplicar un aerosol de manzana amarga (disponible en la mayoría de las tiendas de mascotas) en objetos que no quieres que tu conejo muerda y que a tu conejo le gusta masticar. Sin embargo, a muchos conejos no les importa el sabor, e incluso a algunos parece gustarles, pero puede valer la pena intentarlo, aunque generalmente no es efectivo.

Evita el uso de productos químicos tóxicos en áreas donde es probable que tu conejo mastique. Aunque un producto químico como el amoníaco o la lejía puede actuar como repelente, si tu conejo lo ingiere, podría resultar dañino o fatal, dependiendo del producto químico y la cantidad ingerida.

Ten paciencia

Tu conejo se tomará su tiempo para aprender y probablemente te pondrá a prueba por el camino, así que sé paciente pero constante. Nunca le pegues ni le grites. Si sigue mordiendo tus cosas en lugar de sus propios juguetes, ponlo en «tiempo muerto» en su jaula durante unos minutos. Otra alternativa es meter al conejo en un corral de ejercicio (una jaula plegable y portátil para perros) al menos durante parte de su tiempo de juego fuera de la jaula, para que puedas relajarte un poco en la supervisión y el adiestramiento.

A medida que el conejo crezca y se asiente, masticar será menos problemático, pero la constancia y la paciencia desde el principio son las mayores ventajas del adiestramiento.

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Referencias:

• Housing Your Rabbit. VCA Hospitals.
• Special Considerations For Rabbits. Merck Veterinary Manual.