Conejo deja de comer: ¿Qué hacer para evitar su muerte?

Qué hacer si tu mascota conejo deja de comer

Los conejos mascotas a menudo parecen masticar cualquier cosa que puedan alcanzar con sus dientes. Por eso, si un conejo de repente deja de comer, es motivo de preocupación. Puede que no parezca un gran problema si tu perro, gato u otra mascota se salta una comida, pero si un conejo lo hace, podría ser una señal de una situación de emergencia.

Si bien esto definitivamente justifica una visita al veterinario, hay algunas cosas que puedes hacer mientras para posiblemente ayudar a que tu conejito se sienta mejor.

¿Por qué dejan de comer los conejos?

La razón más común por la que los conejos pierden el apetito es un problema gastrointestinal llamado íleo. El íleo ocurre cuando la peristalsis normal, es decir, las contracciones en los intestinos que empujan los alimentos a través del tracto gastrointestinal, disminuye o se detiene. El íleo es extremadamente peligroso en los conejos y puede causar la muerte si no se trata.

El íleo generalmente se debe a otro problema, que incluye:

• Abscesos en o alrededor del cuerpo.
• Dientes demasiado crecidos en tu conejo.
• Enfermedades dentales.
• E. cuniculi y otras enfermedades neurológicas.
• Parásitos intestinales.
• Parásitos externos, como piojos y pulgas.
• Osteoartritis o enfermedad articular.
• Cambios ambientales y estrés.
• Enfermedades del tracto urinario.
• Fallo u enfermedad de órganos.
• Enfermedades infecciosas.
• Ingesta insuficiente de fibra.
• Enfermedades del tracto respiratorio superior.
• Tumores.
• Envenenamiento y toxinas.

Observa a tu conejo en busca de signos evidentes de íleo:

• Dientes incisivos (los dientes frontales) que están demasiado crecidos son fáciles de detectar al levantar los labios de tu conejo.
• Algunos tumores y abscesos se pueden identificar fácilmente acariciando a tu conejo y sintiendo algún bulto.
• Las secreciones nasales u oculares son fáciles de detectar si no están presentes normalmente. Además, tu conejo puede pasar mucho tiempo limpiándose la cara con las patas delanteras, lo que resulta en patas delanteras sucias debido a las secreciones nasales.
• Sostén un espejo frente a la nariz de tu conejo para verificar si ambas fosas nasales están despejadas y creando condensación.

Cuando tu conejo deja su comida sin tocar, es obviamente una señal de que ha perdido el apetito. En otros casos los cambios pueden ser más sutiles. Si no estás seguro de si tu conejo está comiendo, busca señales de que tu conejo está enfermo como:

• Disminución o ausencia de heces.
• Reducción en el tamaño de las heces.
• Cambio en la textura de las heces (pegajosas, acuosas, duras, etc.).
• Rechazo de comer su golosina para conejos favorita.
• Disminución de peso (usa una báscula para bebés para controlar el peso de tu conejo).
• Aumento de la comida no consumida.
• Disminución en el nivel de actividad.
• Consumo reducido de agua.
• Rechinar de dientes (bruxismo).

Remedios Caseros Si Tu Conejo Deja De Comer

En ausencia de signos evidentes de íleo, primero considera cualquier cambio ambiental que hayas realizado y que pueda causar estrés en tu conejo. Corrige estos cambios revirtiendo lo que hayas modificado; luego, observa si tu conejo acepta comer una golosina o un poco de comida.

Puedes probar remedios caseros en las primeras horas después de notar que tu conejo dejó de comer. Sin embargo, los conejos que no comen aunque sólo sea durante un día se encuentran en una situación potencialmente mortal y requieren atención veterinaria inmediata. No te demores e, incluso mientras pruebas los remedios caseros, llama a tu veterinario para una consulta telefónica.

1. Comienza con un poco de papilla mixta de verduras y una jeringa. Aliméntalo a la fuerza para estimular su tracto gastrointestinal. Si tu conejo pasa mucho tiempo sin comer, sus intestinos se llenarán de gas, ya que la peristalsis normal ha disminuido o se ha detenido. Este gas es muy doloroso y la parte más aterradora del íleo.
2. Después de alimentarlo a la fuerza, anima a tu conejo a hacer ejercicio y masajea su vientre para fomentar la motilidad intestinal (el movimiento de los músculos del tracto gastrointestinal necesarios para la eliminación).
3. Aumenta la cantidad de agua que consume tu conejo para proporcionar una hidratación adicional. Llena tanto un recipiente de agua limpio como una botella de agua para que tu conejo beba. También se puede proporcionar agua mediante una jeringa o una solución electrolítica (como Pedialyte sin sabor) hasta que tu conejo defeque normalmente.
4. Si tu conejo aún come un poco, ofrécele verduras con mayor contenido de agua, como lechuga y apio, además de mucho heno. Evita darle pellets a tu conejo en este momento.
5. Si tu conejo aún se niega a comer, llama al veterinario de inmediato.

Tratamiento Veterinario Cuando Tu Conejo Deja De Comer

Para introducir algo en el sistema de tu conejo de inmediato, tu veterinario puede recomendar fluidos intravenosos u otra forma de hidratación. También se pueden recetar medicamentos para el dolor, la producción de gas, la motilidad gástrica y otras preocupaciones.

Alimentar a tu conejito con productos de grado veterinario, como Oxbow Critical Care o Emerald Intensive Care Herbivore, proporcionará la nutrición que tu mascota necesita mientras no esté comiendo normalmente.

Procesos de Diagnóstico

Al mismo tiempo, tu veterinario querrá descubrir por qué tu conejo dejó de comer en primer lugar. A veces, esto no es fácil de determinar, y existen varias pruebas para diagnosticar la causa (o las causas). Junto con un examen físico completo, tu veterinario puede recomendar un examen dental, análisis de sangre, análisis de orina, análisis de heces, radiología (rayos X) y otros diagnósticos.

También puede haber ocasiones en las que las pruebas sean limitadas o no sean prácticas, ya sea debido al estado de salud deficiente de tu conejo o limitaciones financieras. En estos casos, los síntomas se pueden tratar de manera agresiva con líquidos y medicamentos, pero, dependiendo de la causa subyacente, el ayuno puede regresar.

Cómo Prevenir la Pérdida de Apetito

Muchas enfermedades de tu conejo que provocan que deje de comer son completamente prevenibles mediante un buen cuidado. Por ejemplo, los dientes excesivamente crecidos o abscesos (y las enfermedades que pueden causar) a menudo se pueden prevenir proporcionando un cuidado dental regular. Del mismo modo, mantener limpia la jaula de tu conejo puede ayudar a prevenir infecciones e infestaciones parasitarias.

También puedes tomar medidas simples para promover un apetito saludable en tu conejo. Asegúrate de proporcionar a tu conejo heno de hierba ilimitado (no alfalfa), verduras de hojas verdes y agua fresca en un recipiente. Tu conejo también necesita un entorno estable que esté libre de fluctuaciones de temperatura y factores estresantes.

Referencias:

• GastroIntestinal Stasis, The Silent Killer. University of Miami Department of Biology.
• Oglesbee, Barbara L., and Brigitte Lord. Gastrointestinal Diseases of Rabbits. Ferrets, Rabbits, and Rodents, pp. 174–187, 2020. doi:10.1016/B978-0-323-48435-0.00014-9