¿Por qué los perros se huelen el trasero?

¿Por qué los perros se huelen el trasero?

Ver a tu cachorro olfatear el trasero de otro perro cuando camina contigo puede ser bastante vergonzoso. Sin embargo, el bueno de Fido está exhibiendo el habitual comportamiento canino, lo cual es bastante normal. De hecho, es una sed de conocimiento porque los perros obtienen mucha información sobre sus contrapartes olfateando.

Pero, ¿por qué los perros huelen el trasero? ¿Y deberías detener este comportamiento indeseable como dueño de un perro? Para responder a esto, primero es necesario entender el sentido del olfato del perro y su motivación para olfatear. Además, este artículo detalla información sobre el funcionamiento del sistema olfativo de un canino y los beneficios de oler el trasero en los perros.

Cómo funciona el olfato de un perro

Al igual que los humanos, los caninos están dotados de cinco sentidos neurológicos esenciales: el tacto, el gusto, la vista, el oído y, por supuesto, el olfato. Sin embargo, el sentido del olfato es más pronunciado entre la población canina, ya que es muchas veces más avanzado en relación con el de los humanos.

La diferencia se vuelve más evidente cuando comparas los receptores olfativos de un ser humano, que son cinco millones, con los de un perro que tiene 150 millones. Además, un cachorro dedica hasta 1/3 de su masa cerebral a la identificación y detección de olores, mientras que solo el cinco por ciento de la masa cerebral de un ser humano se utiliza para funciones olfativas.

El mecanismo de detección del olfato de un perro se ve facilitado por dos partes distintas, la nariz sensible, además del órgano de Jacobsen. Estos dos órganos se unen para proporcionar una respuesta sutil que ninguno de ellos es capaz de lograr por sí solo.

El órgano de Jacobsen de un perro se abre cada vez que ensancha sus fosas nasales y curva sus labios; esto funciona para aumentar la exposición de la cavidad nasal del perro a las moléculas aromáticas y básicamente se convierte en una máquina de oler extraordinariamente eficaz.

¿Por qué los perros huelen el trasero de otros perros?

Sin duda, los dueños de perros de todo el mundo están perplejos con este comportamiento canino. ¿Por qué debe ser el trasero? ¿Por qué no otras partes de la anatomía como las patas del perro o la boca? La respuesta a esta pregunta es bastante anatómica: el recto de un perro tiene un par de pequeños sacos anales conocidos como glándulas anales, que están equipados con un par de pequeñas aberturas, a través de las cuales secretan una materia con olor tóxico.

Naturalmente, las glándulas se vacían a través de las deposiciones al contraerse los músculos del esfínter rectal. Es difícil para los dueños de perros ser conscientes de este hecho particular en los perros, ya que el mal olor de la caca de su cachorro hace un buen trabajo al enmascarar el olor de las glándulas anales del perro. Pero la historia es diferente para la población canina ya que su sentido del olfato está bien equipado para distinguir entre los dos.

El órgano de Jacobson de un perro, ubicado dentro de su cavidad nasal, les permite ignorar el olor de las heces a favor del de esas secreciones químicas, mientras huelen el trasero de otro perro. El órgano se abre en la parte posterior de los incisivos superiores del cachorro hacia el techo de la boca. Este órgano especializado es el que utiliza el perro para detectar la secreción química de las glándulas anales.

Al oler esta secreción, los caninos aprenden muchas cosas sobre los demás: solo con el olfato, los perros pueden distinguir los diferentes sexos (si es hembra o macho), el tipo de comida que consume otro perro, su edad, su estado de ánimo actual y si está sano o no. Este químico también ayuda a un cachorro a determinar si ha conocido a un perro antes o no. Equipado con todo este conocimiento, el perro sabrá la mejor manera de acercarse a otro: ¡este es un ejemplo típico de cómo los caninos se conocen a sí mismos!

Una función muy importante del órgano de Jacobsen es que está en constante comunicación con la parte del cerebro del perro que maneja los asuntos relacionados con el apareamiento. Identifica las feromonas, proporcionando así a los cachorros hembras y machos la información necesaria para establecer cosas como la disponibilidad para reproducirse con perros del sexo opuesto.

El órgano también funciona para estimular el sentido del olfato en un cachorro, lo que lo ayuda a localizar la fuente de la leche materna. Incluso cuando hay otras madres lactantes alrededor, un recién nacido podrá reconocer a su madre con un simple olfateo.

Otros beneficios para tu perro de olfatear el trasero de otros perros

Mecanismo calmante: otro beneficio que proviene de olfatear traseros es el efecto calmante que tiene en los perros. La realización de este ritual innato funciona como una especie de calmante para el estrés, ya que calma al perro. Además, olfatear se puede lograr más rápido que una conversación prolongada.

Aunque este acto puede parecerte nauseabundo, ¡trata de verlo como una forma socialmente aceptable de comunicación entre caninos! Tu perro simplemente aprovecha el hábito de olfatear para satisfacer ese impulso de actuar en una situación estresante.

Disfrute: Los perros sienten un olor agradable al olfatear el trasero. Además, es divertido y estimulante.

¿Debe fomentarse este comportamiento en los perros?

Si los dos perros implicados están bien socializados y son sanos y tolerantes, puedes dejar que lo olisqueen a su antojo; sin embargo, se recomienda una estrecha supervisión. Así se reduce la posibilidad de que los dos perros se peleen. Sin embargo, hemos visto situaciones en las que un perro quiere ponerse muy intenso con el acto de olfatear, mientras que el otro quiere mantener su espacio personal.

Este tipo de situación puede dar lugar a hostilidades que pueden hacer que ambos perros se peleen. Lo mejor que puede hacer un dueño de mascotas es vigilar el lenguaje corporal de cada perro; su comportamiento nos indicará cómo manejar la situación. De este modo, sabrás cuándo separar a los dos perros y cuándo permitirles que continúen con el acto.

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Fuentes:

• Kristen Hall-Geisler, Why Do Dogs Sniff Each Other’s Butts?, HowStuffWorks
• Ryan Llera, BSc, DVM, Why Dogs Sniff Rear Ends, VCA Hospitals