¿Los gatos lloran? Lo que necesitas saber

¿Los gatos lloran?

El llanto es un signo universalmente entendido de angustia o infelicidad. Para los seres humanos, existen muchos tipos diferentes de llanto. Puede que estés sollozando de tristeza, llorando de dolor o llorando de frustración, pero ¿esto también es cierto para tus gatos?

Es fácil asumir que puedes interpretar el comportamiento de tu gato utilizando tu comprensión del comportamiento humano, pero esto no siempre es una buena idea porque las emociones de tu gato pueden manifestarse de maneras muy diferentes. ¿Es posible que los gatos lloren cuando están tristes?

¿Tu gato puede llorar lágrimas?

Para entender si los gatos lloran, primero es importante entender a qué nos referimos con llorar. Si te preguntas si tiene conductos lagrimales y la capacidad de tener ojos llorosos, entonces la respuesta es sí: tu gato puede llorar. Sin embargo, si te preguntas si derramarán lágrimas por problemas emocionales, la respuesta es no. Hasta el momento, la investigación no ha podido encontrar ningún animal, aparte de los humanos, que derramen lágrimas como señal de tristeza, ansiedad o angustia.

Muchos dueños de gatos jurarán que sus gatos han llorado cuando están tristes, pero en general se ha demostrado que esta evidencia anecdótica es falsa. Hay razones por las que un gato puede llorar, pero no llora cuando está triste. Si tu gato llora durante un momento difícil, como un duelo, lo más probable es que sea una coincidencia.

Esto no significa que los gatos no sean los animales emocionalmente inteligentes que todos conocemos y amamos. Muchos otros estudios han demostrado que los gatos experimentan emociones, incluida la tristeza, y pueden comprender las emociones humanas. Simplemente no expresan esas emociones con lágrimas. Los ejemplos típicos de cómo tu gato puede mostrar su emoción incluyen:

• Cambios de comportamiento, como pérdida de apetito o aislamiento autoimpuesto.
• Vocalizaciones, como ronroneos, aullidos o gruñidos.
• Comportamiento agresivo.

¿Por qué tu gato podría derramar una lágrima?

El hecho de que tu gato no llore cuando está triste no significa que nunca tendrá ojos llorosos. Sus ojos pueden incluso volverse tan llorosos que se derraman por su rostro, tal como lo harían las lágrimas. Si esto no ocurre por razones emocionales, ¿por qué ocurre?

En primer lugar, es importante comprender la finalidad de los conductos lagrimales. En todos los animales con glándulas lagrimales, que también se conocen como lacrimales, el líquido lagrimal que se produce es necesario para evitar que el ojo se seque y para mantenerlo limpio. El líquido se extiende por el ojo cada vez que se parpadea, y esta capa protectora atrapa el polvo y otras pequeñas partículas de suciedad que, de otro modo, irritarían el ojo.

Esta función biológica extremadamente común normalmente no debería provocar que las lágrimas corran por la cara de tu gato. Si notas lágrimas, a menudo hay una explicación biológica o médica.

En particular, si eres dueño de una raza de cara chata, que se conoce como braquicefalia, es bastante común que las lágrimas corran por su rostro si sus pómulos no sobresalen lo suficiente como para permitir que sus conductos drenen el líquido lagrimal de manera efectiva. Esto puede ser bastante inofensivo, aunque puede decolorar el pelaje debajo de los ojos, por lo que es posible que desees limpiarle la cara con regularidad.

Hay otras razones, potencialmente más peligrosas, por las que tu gato parece estar llorando. Es probable que sus ojos produzcan un exceso de líquido lagrimal en un intento de tratar un problema de la retina, como irritación o algo peor. Las preocupaciones médicas comunes que pueden explicar los ojos llorosos de tu gato incluyen:

• Suciedad, polvo o un rasguño en el ojo.
• Infeccion de las vías respiratorias altas.
• Conductos lagrimales obstruidos.
• Infecciones.
• Alergias en los gatos.
• Conjuntivitis, también conocida como ojo rosado.

Es muy importante que busques ayuda médica si tu gato llora de forma inesperada o regular. Las infecciones, las heridas y muchos otros problemas que afectan el ojo pueden causar la pérdida permanente de la visión, por lo que es importante detectarlo y tratarlo a tiempo para salvar la vista del gato.

Nunca asumas que las lágrimas son una expresión de emoción que puede resolverse con un abrazo y un beso, casi definitivamente es un problema médico importante.

¿Los gatos nunca lloran?

Como ya hemos discutido, la respuesta corta sobre el llanto de tu gato es que no derrama lágrimas cuando está triste, pero puede derramar lágrimas si hay un problema físico. Sin embargo, eso no significa que no tengan su propia forma de llorar. Se sabe que los gatos vocalizan su tristeza y estos sonidos a menudo se comparan con el llanto, ya que pueden ser muy similares.

Muchos dueños de mascotas describen a su gato como «lloroso» cuando grita o gime como una expresión de tristeza. Estas vocalizaciones pueden ser desgarradoras y, en algunos gatos, pueden reconocerse instantáneamente como sonidos de tristeza. Para muchos dueños de mascotas, los lloriqueos, las quejas y los gritos pueden considerarse formas de «llanto» que requieren muchos mimos, cariño y atención.

Razones para que un gato llore

Esta respuesta emotiva natural a la tristeza que llamamos «llanto» puede ser bastante común entre los gatos que están pasando por circunstancias difíciles. Es muy probable que acompañe a otros síntomas de tristeza o ansiedad a los que quizás quieras estar atento. Ejemplos de otros comportamientos tristes podrían incluir:

• El gato se vuelve más pegajoso y busca más consuelo en ti.
• Se retrae más de la familia, quizás escondiéndose con más frecuencia.
• Se vuelve letárgico y desmotivado, quizás hasta el punto de perder el apetito.

Si sospechas que tu gato está llorando y se siente muy triste, puede ser útil averiguar por qué. A veces puede ser un cambio obvio en su vida y entorno, pero también puede ser algo más pequeño que es un poco más difícil de detectar. Las causas comunes para que un gato se ponga triste y llore pueden incluir:

• Duelo, que puede ocurrir si el hogar pierde a un miembro de la familia, incluidas otras mascotas.
• Mudarse de casa.
• Adaptarse a un nuevo miembro de la familia, como una nueva pareja, un niño o una mascota.
• Hambre.
• Aburrimiento o soledad.
• Otros factores estresantes.

Se necesita algo de tiempo para conocer a tu gato y lo que pueden significar sus vocalizaciones. Algunos gatos son muy silenciosos por lo que sus dueños saben que deben prestar atención cuando empiezan a llorar, mientras que otros gatos siempre son muy ruidosos y sus dueños aprenden poco a poco lo que podría significar cada uno de los ruidos.

Cuando conozcas a tu gato por primera vez, es posible que haya varios ruidos que no entiendas y, aunque la mayoría de ellos probablemente estén bien, es posible que deses buscar asesoramiento para asegurarte de que no haya nada malo.

Lo más importante es que obtengas ayuda médica si no estás seguro y te preocupa lo que podría significar cualquier vocalización o comportamiento. Si bien tu gato puede estar llorando o gimiendo porque está triste, también podría ser un síntoma de dolor o cualquier problema de salud.

Si tienes alguna duda sobre la causa de la vocalización, aunque también haya un evento emocional reciente que pueda explicarlo de manera similar, siempre es mejor visitar al veterinario.

Gatitos llorones

Los gatitos pueden parecer particularmente dulces y vulnerables si los escuchas llorar, pero, al igual que con los gatos adultos, si ves lágrimas reales, es probable que sea un problema de salud que debes consultar con tu veterinario. Como son más vulnerables, tienen más experiencias nuevas para explorar y, en general, son más vocales, es más probable que los gatitos lloren por miedo, estrés, ansiedad o tristeza. Hay muchas causas potenciales de esta tristeza, tales como:

• Soledad.
• Confusión o perderse en un nuevo entorno.
• Hambre.
• Dolor.
• Enfermedad.

Cómo ayudar a tu gato cuando llora

Obviamente, como ya hemos aconsejado, un gato que llora con regularidad debe visitar al veterinario, y también debes acudir a él si te preocupa cualquier vocalización inusual, como quejidos o ruidos de llanto. Sin embargo, si te preguntas «¿Qué puedo hacer para ayudar a mi gato que llora?», hay algunos consejos que puedes probar para ayudarle a sentirse menos triste o ansioso:

• No les reprendas ni les castigues por ser ruidosos. Aunque, a primera vista, pueda parecer un mal comportamiento, es mejor resolver el origen de su tristeza porque puedes estar provocándole más ansiedad y tristeza si le castigas.
• Adapta tu casa para que parezca más segura y reconfortante para tu gato. Esto puede significar que crees más escondites y perchas en las ventanas para él, o que tengas que pensar dónde has colocado su cama para gatos, su arenero o su comida. ¿Es accesible? ¿Está en una zona concurrida y ruidosa?
• Asegúrate de que pasas suficiente tiempo de calidad con tu gato. Este tiempo debe ser frecuente y requerir toda tu atención. Cinco minutos de caricias distraídas mientras ves la televisión no le harán sentir que tiene tu amor y tu atención.

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Fuentes:

• Jean Duddy, DVM, Why is My Cat Crying?, The MSPCA–Angell
• Naomi Millburn, What Does It Mean When Male Cats Cry?, The Nest