Gato Ocicat: información sobre la raza, características y datos

Gato Ocicat

Algunas razas de gatos se descubren de forma natural en la naturaleza, otras tienen siglos de historia trabajando para y con los humanos, mientras que otras son razas relativamente nuevas, resultado de experimentos específicos de cría.

Conocer las diferentes formas en que han surgido las razas felinas puede ser fascinante, y un gato con una historia particularmente interesante es el Ocicat. Tanto si te interesan todos los gatos, como si estás buscando tu próxima adopción, quédate a leer sobre el Ocicat: una raza norteamericana maravillosamente dulce, con un aspecto salvaje.

Historia del Ocicat

Como el Ocicat parece un Ocelote en miniatura, es fácil suponer que se desarrolló como gato salvaje durante miles de años antes de ser domesticado. Sin embargo, en lugar de tener cientos, o incluso miles, de años de historia, la raza Ocicat fue creada por primera vez a mediados del siglo XX por una criadora de gatos de Michigan llamada Virginia Daly.

Curiosamente, la creación del Ocicat fue un completo accidente. Daly pretendía crear un gato siamés que tuviera la coloración del pelaje de un abisinio. Aunque lo consiguió, también obtuvo un resultado totalmente inesperado: ¡el Ocicat!

En 1964, cruzó al hijo de una hembra siamesa y un macho abisinio con siameses de pura raza para crear una camada de 3ª generación que en su mayoría eran gatos siameses de color abisinio, pero con una excepción: Tonga. Tonga nació con ojos cobrizos y manchas doradas, y tenía un aspecto completamente diferente al de sus hermanos. Era una raza nueva. La hija de Daly fue la primera en darse cuenta del parecido de Tonga con el Ocelot, y pronto bautizó la raza como «Ocicat» en honor al gran felino.

Aunque Tonga es el primer Ocicat, no fue el padre de la raza, sino que fue esterilizado y vendido como mascota. Sus hermanos de futuras camadas se utilizaron en un programa de cría para crear la raza. En 1965 se expuso el primer Ocicat, y la Asociación de Aficionados a los Gatos (CFA) reconoció la nueva raza un año después. El Ocicat se convirtió en una nueva raza muy popular, pero no consiguió alcanzar el estatus de campeón hasta finales de la década de 1980.

Sin embargo, la CFA cometió un error al registrar la raza. Sus progenitores fueron el abisinio y el americano de pelo corto, en lugar del siamés. Esto dio lugar a un periodo de cruces con el American Shorthair que ha cambiado aspectos de la estructura corporal, la forma e incluso el color de la raza.

Datos breves sobre el Ocicat

Después de leer sobre la historia única del Ocicat, probablemente quieras conocer un poco mejor a esta raza. Para ayudarte, aquí tienes algunos datos curiosos sobre esta hermosa raza:

• El occicat se presenta oficialmente en doce colores diferentes: plateado, leonado, lavanda, chocolate, tawney, canela, leonado plateado, lavanda plateado, azul plateado, azul plateado, canela plateado y chocolate plateado.
• A menudo se le describe como un «perro en el cuerpo de un gato» por su carácter sociable, su capacidad de adiestramiento y su amabilidad.
• Se sabe incluso que a los Ocicats les gusta que los saquen a pasear con un arnés.
• Los criadores de gatitos Oci los venden a partir de las 14 semanas de edad, y es probable que hayan sido esterilizados o castrados, y deben tener sus vacunas básicas.

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Cosas que debes saber sobre el Ocicat

Si esta guía te ha convencido de que el Ocicat es tu compañero perfecto, debes asegurarte de que comprendes perfectamente todas sus necesidades antes de adoptarlo. Para ayudarte a entender su personalidad y sus necesidades de salud, aseo y cuidados, el resto de esta guía repasará la información esencial que necesitarás.

Salud

Es una verdad desafortunada que algunas razas son más sanas que otras. Por suerte, el Ocicat se considera una raza bastante fuerte y sana. Sin embargo, aunque no hay necesidad de asustarse y preocuparse por la salud de tu Ocicat, hay algunas preocupaciones que cualquier propietario de un Ocicat debe tener en cuenta.

En su mayoría, estos problemas de salud están asociados con las razas Abisinio, Siamés y Americano de pelo corto, pero, como el Ocicat desciende de estas razas, debes familiarizarte con ellos y sus síntomas.

Los Ocicats pueden ser propensos a:

• Gingivitis
• Amiloidosis renal
• Cardiomiopatía hipertrófica
• Enfermedad de la piruvato quinasa

La gingivitis es una inflamación de las encías que puede causar dolor en tu gato. Presta atención a un aumento del comportamiento agresivo, al babeo excesivo y a cualquier pérdida de apetito. Como la gingivitis puede estar relacionada con la placa bacteriana, es esencial que te comprometas a un régimen de cuidado dental de alta calidad, como cepillado diario y limpiezas profesionales dos veces al año.

La amiloidosis renal es frecuente en los gatos abisinios. Esencialmente, se produce cuando unas proteínas defectuosas sustituyen a las células sanas del organismo, en particular de los riñones. Suele desarrollarse antes de los 5 años, y hay que estar atento a la sed y la micción excesivas, la mala calidad del pelaje y el letargo, entre otros síntomas. Si es posible, puedes preguntar si ha habido algún caso conocido de amiloidosis en la ascendencia de tu gatito cuando lo adoptes.

La miocardiopatía hipertrófica se produce cuando las paredes del corazón de tu gato se engrosan, haciéndolo menos eficiente y causando más complicaciones de salud. Por desgracia, es posible que no notes inmediatamente la cardiomiopatía hipertrófica de tu gato, ya que muchos gatos no muestran ningún síntoma.

Sin embargo, sí notarás efectos secundarios, como coágulos sanguíneos. Si tu Ocicat parece sufrir dolor en las extremidades o parálisis de las extremidades posteriores, llévalo al veterinario lo antes posible.

La piruvato quinasa es otra enfermedad frecuente en los gatos abisinios. Es una enfermedad hereditaria que implica que tu gato carece de cantidades suficientes de una enzima importante que alarga la vida de sus glóbulos rojos. Esto significa que tienen menos glóbulos rojos circulando en un momento dado y puede provocar una anemia intermitente. Presta atención a la fatiga y a la disminución del apetito.

Por lo general, esta anemia pasará, pero asegúrate de que tu Ocicat tiene muchas oportunidades de descansar cuando lo necesite y, si tu gato parece tener fatiga crónica, llévalo al veterinario. También puedes pedir a los criadores que te faciliten la ascendencia de tu gatito y que realicen una prueba de deficiencia de PK.

Alimentación

Todas las razas de gatos necesitan alimentos de alta calidad ricos en proteínas. Por desgracia, muchos alimentos para gatos están rellenos de cereales baratos, en lugar de carne, así que comprueba la lista de ingredientes para asegurarte de que el primer y el segundo ingrediente que aparecen son carne. También es buena idea buscar «taurina». La taurina es un aminoácido que tu Ocicat necesita para la vista y el corazón. Aunque la mayoría de los alimentos para gatos contienen taurina de forma estándar, algunos no la contienen, por lo que siempre merece la pena comprobarlo.

Lo mejor es leer las instrucciones de la comida para gatos que hayas comprado, ya que las raciones recomendadas pueden variar; sin embargo, como ocurre con la mayoría de los gatos, los Ocicat preferirán dos raciones más pequeñas, en lugar de una ración grande diaria. Toma la ración diaria recomendada del envase y divídela por la mitad. A continuación, dale la mitad por la mañana y la otra mitad por la tarde o por la noche. No dudes en pedir consejo a tu veterinario si tienes dudas o preguntas.

No es aconsejable alimentar a tu Ocicat con el método de alimentación libre, lo que significa que su cuenco siempre tiene comida a su disposición para que pueda comer. Por desgracia, es una causa frecuente de obesidad. Sin embargo, debes asegurarte de que tenga un suministro constante de agua. El agua debe ser potable y limpia, y te aconsejamos que el bebedero sea de cerámica o acero inoxidable, para evitar las bacterias. Procura cambiarle el agua al menos dos veces al día y no le dejes nunca sin agua.

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Cuidados

No te dejes engañar por la naturaleza independiente de un Ocicat, son animales sociales que necesitan compañía diaria. No sólo son excelentes en hogares que ya tienen mascotas, sino que puede ser aconsejable tener varias mascotas si es probable que pases muchas horas fuera de casa en el trabajo, ya que el Ocicat se sentirá solo. También debes velar por tu mascota y jugar con ella todos los días una vez que vuelvas a casa del trabajo.

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Aseo

Una gran cosa acerca de los Ocicats es que su espectacular pelaje no requiere mucha atención. Mientras que los gatos de pelo largo pueden requerir cepillado y aseo diario, tu Ocicat de pelo corto sólo necesita ser aseado una vez a la semana. Los cepillos de cerdas naturales pueden ser un buen complemento para su pelaje, y algunos dueños de Ocicat utilizan un cepillo de gamuza. Recuerda que debes cepillarlo con suavidad y despacio. El cepillado puede ser una oportunidad fantástica para establecer un vínculo con tu gato, ¡así que disfrútalo!

Un buen orden para el cepillado es: espalda, costados, estómago y pecho. Al final puedes intentar cepillarle la cola con cuidado, pero con especial delicadeza, y asegúrate de que tu gato está relajado y contento, ya que pueden asustarse cuando se les toca la cola. Los Ocicats mudan, por lo que deberás aumentar el cepillado a dos veces por semana, o incluso más, durante la época de muda.

En cuanto al baño, el Ocicat debe asearse solo. Algunos propietarios nunca tienen que bañar a un Ocicat. Sin embargo, como cualquier otra mascota, puede ensuciarse y oler mal. Si tu Ocicat parece tener dificultades para acicalarse, puede ser un signo de enfermedad, por lo que debes llevarlo al veterinario.

El manejo de las garras puede ser difícil, sobre todo en gatos atléticos que disfrutan de una vida activa. Necesitan sus garras para moverse y defenderse, pero unas garras excesivamente afiladas se convierten en un peligro para la familia y los muebles. Si no estás seguro de con qué frecuencia debes cortar las uñas de tu Ocicat, hazlo una vez cada tres semanas.

Debes utilizar el tipo correcto de cortaúñas, ya que los cortaúñas humanos pueden astillar y dañar las uñas, y nunca recortes las partes rosadas de la uña. Recorta sólo la parte blanca de la uña, o te arriesgas a que duela y sangre.

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Como ya hemos comentado, los Ocicat son propensos a la gingivitis, por lo que un buen cuidado dental es esencial. Debes limpiarles los dientes todos los días. Es posible entrenar a los gatos para que no se resistan en exceso a la limpieza dental, pero deberás empezar desde que son gatitos.

En primer lugar, hay que conseguir que asocien el cepillo de dientes con algo positivo, como golosinas, comida y elogios. También debes ser suave al cepillarle y recompensarle después del cepillado. No se pueden utilizar dentífricos ni cepillos de dientes humanos. Pueden dañar la boca de tu Ocicat y enfermarle.

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Temperamento

El Ocicat es bastante único en cuanto a personalidad y temperamento porque no existe un vínculo claro entre su historia o apariencia y su comportamiento. A diferencia de la mayoría de las razas, no fue criado con un propósito específico, ya fuera para cazar ratones o como compañero real. Por el contrario, fue el producto accidental de otro programa de cría. Esto significa que no es fácil hacer suposiciones sobre sus niveles de energía, gustos o aversiones.

Del mismo modo, el Ocicat parece un gato salvaje, pero no se le puede juzgar por su aspecto. A menudo, cuando la gente conoce a un Ocicat por primera vez, desconfía de él, ya que piensa que puede tener un carácter salvaje y agresivo. Sin embargo, la mayoría de los Ocicat son un encanto. Son mascotas amistosas y cariñosas, incluso con los extraños.

Aunque, como todos los gatos, puede actuar de forma agresiva cuando se siente amenazado, por lo que no hay que intentar que haga nada que no quiera, el Ocicat es una excelente incorporación a todo tipo de familias porque son muy sociables. También es muy probable que se lleven bien con otras mascotas.

Otro atributo importante del Ocicat es su inteligencia. Se les puede enseñar a responder a su propio nombre y a venir cuando se les llama. Esto significa que necesitará atención intelectual y estimulación, por lo que debes proporcionarle muchos juguetes y sesiones de juego. Son igualmente ágiles, así que prueba una amplia selección de juguetes que sean adecuados tanto para sus agudas mentes como para sus atléticos cuerpos. Se sabe que son posesivos con sus juguetes, así que ten cuidado con los comportamientos agresivos cuando intentes quitárselos o si otro gato juega con ellos.

Fuentes:

• Ocicat, PetMD
• Ocicat, VCA Hospitals
• Imagen destacada I, ToB, CC BY-SA 3.0 http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/, via Wikimedia Commons