Salud oral del perro: ¿Por qué es tan importante?

¿Por qué es tan importante la salud oral del perro?

Hay muchos propietarios de mascotas que simplemente no reconocen la importancia de garantizar una salud oral y dental óptima en los perros. Al fin y al cabo, sus antepasados caninos pudieron vivir a lo largo de los siglos sin dentífricos, cepillos ni masticadores.

Sin embargo, está claro que esto no significa que podamos dejar que sigan sin cuidar su salud bucal. A continuación te explicamos por qué es tan importante la salud bucal canina.

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Reduce el número de bacterias y otros microorganismos en la cavidad oral

La cavidad oral canina alberga una asombrosa variedad de bacterias y otros microorganismos. Son los residentes habituales de la cavidad oral de un perro. Aunque no producen enfermedad ni problema alguno ya que la saliva de los perros, al igual que la de los humanos, contiene ciertas sustancias que de alguna manera inactivan a estos microorganismos.

Sin embargo, con el tiempo, estos microorganismos crecen en número hasta el punto de que el mecanismo de defensa natural de la cavidad bucal canina ya no puede mitigar la acción de los microbios sobre la cavidad bucal, particularmente los dientes.

El cuidado meticuloso de la salud oral canina puede ayudar a reducir la cantidad de estos microorganismos dañinos al matar a la mayoría de ellos simultáneamente. Si bien es virtualmente imposible matar todos los microorganismos y hacer que la cavidad bucal canina sea estéril, el cuidado bucal como el uso regular de masticables dentales y cepillar los dientes de tu perro con la pasta de dientes para perros adecuada puede ayudar a reducir la cantidad de gérmenes en la medida en que los organismos restantes son inactivados por los mecanismos de defensa innatos del perro.

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Previene el crecimiento y la proliferación de bacterias

Las bacterias y otros microorganismos necesitan una buena fuente de azúcares para crecer y multiplicarse. La mayoría de los alimentos comerciales que damos a nuestros perros contienen muchos almidones, a menudo como relleno. Estas sustancias amiláceas pueden adherirse a la superficie de los dientes del perro, así como al espacio entre los dientes y las encías. Lo que esto significa es que estamos dando a nuestros perros combustible para que los microorganismos crezcan y proliferen.

Es por esta razón que cepillar los dientes caninos con una pasta dentífrica adecuada o incluso proporcionar a nuestros perros la masticación dental adecuada puede ayudar a eliminar estos almidones y otros restos de comida que puedan haberse quedado atascados en la dentición y las encías de nuestros perros. De esta forma eliminamos el combustible que necesitan estos microorganismos para crecer y multiplicarse.

Retrasa la formación o desarrollo de placa y sarro

Si se permite que las bacterias crezcan y proliferen en la superficie de los dientes del perro, no solo proliferarán, sino que también producirán una capa de película muy pegajosa, incolora y muy delgada que se endurece para convertirse en lo que la mayoría de nosotros conocemos como placa. En la comunidad de atención médica, lo llaman biopelícula por el simple hecho de que es secretada por organismos biológicos.

Lo que pasa es que esta placa es lo que protege a las bacterias que hay debajo. Es como un techo muy fuerte que ponen sobre sus cabezas para que no sean atacados por las células del sistema inmunológico salival y el cepillado de los dientes.

Cuando se permite que esto continúe, las bacterias debajo de la placa erosionan lentamente la capa de esmalte de los dientes. Esto libera ciertas sustancias químicas como el calcio en la placa donde se endurece o calcifica para hacerla aún más resistente a la abrasión mecánica. Debido a la deposición de minerales en la placa, adquiere un color marrón más distintivo y también ha crecido tanto en grosor como en ancho.

Estamos más familiarizados con esto como sarro. Como sabes, el sarro es una capa muy dura que solo un dentista puede eliminar. Por eso es imprescindible cuidar los dientes de nuestro perro incluso antes de que la placa se haya convertido en sarro. Si no es así, no nos queda más remedio que buscar los servicios de un dentista veterinario para eliminar la placa y el sarro.

Refresca el aliento del perro

¿Sabías que el mal aliento en perros es en realidad una mezcla de la comida para perros que le damos, la saliva de nuestro perro y los gases nocivos que producen las bacterias en su cavidad oral? Bueno, el punto es que cuantas más bacterias haya en la cavidad bucal de tu perro, mayor será la posibilidad de que tenga mal aliento. Por lo tanto, la eliminación de estas bacterias no solo proporciona encías más sanas y dientes más brillantes y fuertes, sino que también ayuda a proporcionar un aliento más fresco a nuestros perros.

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Ayuda a prevenir la caries dental, la enfermedad periodontal y las afecciones sistémicas

¿Recuerdas lo que dijimos sobre la placa y el sarro que brindan una cubierta protectora para las bacterias que se encuentran debajo? Bueno, como estas bacterias están protegidas, continúan devorando la superficie de los dientes hasta que atraviesan la primera capa de defensa dental: el esmalte.

Una vez que hayan atravesado esta capa casi impenetrable, debería ser muy fácil hacer un túnel a través de la capa de dentina. Esta es la parte de los dientes que está llena de terminaciones nerviosas, tejidos vivos y vasos sanguíneos. Tan pronto como las bacterias ingresan a la capa de dentina de los dientes, tu perro ahora tiene caries.

Dale un poco más de tiempo y la caries puede llegar a las estructuras más profundas o a los dientes caninos. También comienza a invadir las encías, iniciando una reacción inflamatoria que conocemos como gingivitis. Es esta combinación de caries y gingivitis la que señala oficialmente el comienzo de la enfermedad periodontal.

Lamentablemente, no termina ahí. Si no se contiene la infección, las bacterias pueden entrar en la sangre y distribuirse a otros órganos susceptibles del cuerpo del perro. Esto puede conducir a infecciones o condiciones inflamatorias en otras partes del cuerpo.

Un meticuloso cuidado bucal canino puede ayudar a prevenir el desarrollo de caries y detener su progresión hacia la enfermedad periodontal. La placa y el sarro pueden ser eliminados de manera efectiva por un dentista veterinario con licencia, mientras que los microorganismos restantes en la cavidad bucal de tu perro pueden erradicarse mediante el uso de pastas dentales enzimáticas caninas, así como otras formulaciones dentales caninas medicadas.

Cuidar de la salud oral y dental del perro simplemente significa reducir la cantidad de microorganismos dañinos que residen en la cavidad oral. También implica el retraso de la proliferación bacteriana y la prevención de la formación de placa y sarro. En última instancia, el cuidado oral canino meticuloso puede ayudar a prevenir la caries dental, la enfermedad de las encías y otras condiciones de salud en tu perro.

Fuentes:

• Pet Dental Care, American Veterinary Medical Association
• 10 Facts You Need To Know To Protect Your Pet’s Oral (And Overall!) Health, American Animal Hospital Association