¿Cuánto ejercicio necesita un perro todos los días?

¿Cuánto ejercicio necesita un perro todos los días?

En 2016, los veterinarios dieron la alarma de que 27 de cada 50 perros se consideran con sobrepeso. Cuando se le da una cifra, esto se traduce aproximadamente en casi 42 millones de perros solo en los EE. UU.

Ahora, aunque casi todo el mundo sabe que dar dietas más saludables, bajas en calorías y grasas puede ayudar a reducir la incidencia de la obesidad canina, todavía hay dueños de mascotas que no se dan cuenta de la importancia del ejercicio diario entre los perros.

Muchos dueños de mascotas piensan que sus perros se cansarán demasiado si los pasean todos los días. Pero para aquellos que están comenzando a apreciar la necesidad de que los perros hagan ejercicio, la pregunta que generalmente les viene a la mente está relacionada con realmente cuánto ejercicio necesita un perro todos los días.

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Lo que dice la comunidad científica

La recomendación actual es que los perros domésticos tengan al menos 30 minutos de ejercicio, pero que no excedan las 2 horas todos los días. Sin embargo, esto es solo una guía, ya que las diferentes razas suelen tener diferentes niveles de energía que pueden traducirse fácilmente en sus niveles de actividad física.

Naturalmente, los perros de trabajo y deportivos, así como los cachorros, tendrán mayores niveles de actividad física debido a la naturaleza de su raza y al estado actual de desarrollo, respectivamente.

Otro factor que debe tenerse en cuenta es el propio nivel de forma física de los dueños de la mascota. Emparejar a un perro con altos niveles de energía que requiere una mayor actividad física con un dueño de mascota que es ampliamente conocido como un adicto a la televisión puede significar fácilmente un desastre para el perro.

Esta es quizás una de las razones más comunes por las que algunas mascotas se están volviendo realmente obesas. Un perro muy activo emparejado con alguien sedentario es casi siempre una receta para el desastre.

No solo no se cumplen los requisitos de ejercicio del perro, sino que también corre un alto riesgo de desarrollar problemas de comportamiento canino. Esto se debe a que sus niveles de energía no están siendo aprovechados en medios más constructivos, generalmente a través del ejercicio y el juego, de tal manera que éstos se manifiestan a través de comportamientos caninos destructivos como ladridos molestos, aullidos, escarbar, morder y masticar, entre otros.

Los veterinarios y especialistas en comportamiento de mascotas recomiendan dar a los perros de 30 a 120 minutos cada día para hacer ejercicio. Los tipos de ejercicios que los perros deben tener también dependen de su etapa de vida, así como de otros factores, como la presencia de problemas de salud que pueden dificultar, si no es que doler, el movimiento.

¿Cuánto ejercicio necesitan los cachorros todos los días?

Los cachorros son muy revoltosos. Saltan, se pelean y corren con sus compañeros de camada. Son la quintaesencia de los pequeños paquetes de alegría.

Sin embargo, el ejercicio en los cachorros ha sido bastante controvertido. Existe un debate permanente sobre si los cachorros deben ser sometidos a ejercicios diarios o no. La raíz del problema es su sistema musculoesquelético aún inmaduro. Sus huesos aún no están completamente desarrollados. Sus músculos también se están desarrollando. Lo mismo ocurre con sus articulaciones. También se plantea la cuestión de la edad a la que se alcanza la plena madurez de los músculos, los huesos y las articulaciones.

Lamentablemente, estas no son las únicas preocupaciones. También hay problemas con la madurez de los pulmones y el corazón. Un sistema cardiovascular y pulmonar inmaduro puede conducir a un suministro ineficaz del oxígeno que las células necesitan para el metabolismo. Si el oxígeno no se suministra adecuadamente, las células pueden pasar hambre y utilizar otras formas de combustible para mantener sus procesos metabólicos.

Los resultados de varias investigaciones también indican que los cachorros que han sido sometidos a un exceso de ejercicio antes de ser considerados totalmente «maduros» tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar osteocondritis disecante y displasia de codo que los cachorros que fueron ejercitados «normalmente».

Como tal, la pregunta más fundamental aquí es cuándo uno puede considerar que el «ejercicio» ya es excesivo. Para ayudar a proporcionar la base de lo que es excesivo y lo que no lo es, tu veterinario debería poder realizar algunas pruebas en tu cachorro para determinar si tiene problemas congénitos o cualquier otro problema de salud que pueda afectar negativamente su capacidad para realizar ejercicios. Esta debe ser la base de cualquier actividad o ejercicio que desees para tu cachorro.

En general, si al cachorro se le permite simplemente jugar durante unos 5 a 10 minutos todos los días, entonces esto ya debería incluir su requerimiento de ejercicio para el día. El juego siempre se considera un ejercicio en perros más jóvenes de la misma manera que el juego se considera un aprendizaje entre los niños pequeños.

Si estás pensando en entrenar a tu cachorro en agilidad o incluso en carreras de señuelos, existe la posibilidad de que se ejercite demasiado. Como tal, estos cachorros solo deben pasar por un programa de entrenamiento de bajo impacto en lugar de un programa diseñado específicamente para perros adultos.

Aquí hay un consejo útil que puedes observar en cualquier momento y con cualquier cachorro. Toma la edad de tu cachorro en meses y multiplícala por 5. El resultado es la cantidad de minutos que vas a pasear a tu mascota. Por ejemplo, si tienes un cachorro de 16 semanas, puedes pasearlo durante 20 minutos, una vez por la mañana y otra por la noche. No es perfecto, pero es una buena forma de empezar.

¿Cuánto ejercicio necesitan los perros adultos todos los días?

Como ya se mencionó, uno de los factores que pueden jugar en la determinación de cuánto ejercicio darle a tu perro es la raza. Algunas razas son naturalmente más activas, más enérgicas que otras. Por ejemplo, los retrievers, terriers, pointers, pastores y sabuesos generalmente se consideran razas muy activas. Estas razas, al igual que otras, tienden a requerir entre 60 y 90 minutos de ejercicio vigoroso todos los días.

Como regla general, los perros de trabajo, los perros deportivos y las razas de pastoreo requieren al menos 60 minutos de ejercicio todos los días. Los ejercicios típicos para estas razas pueden incluir senderismo con perros y correr, así como jugar con otros caninos. Los sabuesos muy activos también pueden inscribirse en cursos de agilidad o participar en un juego de buscar. Hoy en día, los dueños de mascotas también incluyen ejercicios de equilibrio para sus perros activos.

Las razas menos activas, como los braquicéfalos, los perros de juguete y los sabuesos gigantes, deben hacer ejercicio al menos 30 minutos todos los días, aunque esto puede extenderse hasta una hora completa según el estado de salud y la edad del perro. Un paseo por el barrio debería ser suficiente. Un juego de búsqueda en el patio trasero también puede constituir una saludable dosis de ejercicio para yorkis, carlinos, chihuahuas, bulldogs franceses, mastines, gran daneses y terranovas, entre otros.

Es bueno recordar que siempre debes considerar cualquier posible problema de salud como un factor en la reducción de la cantidad de minutos que los perros necesitan para hacer ejercicio diariamente. Al igual que los humanos, la edad avanzada generalmente puede significar la aparición de problemas de salud. Por lo tanto, hacer que el veterinario revise regularmente a tu perro debería ayudarte a diseñar un régimen de ejercicio más apropiado para él.

Otra cosa importante a recordar es aumentar gradualmente el nivel de actividad de tu perro. Las investigaciones muestran que los perros que no han estado acostumbrados a altos niveles de actividad física son más propensos a sufrir varios tipos de lesiones si se les somete repentinamente a niveles elevados de actividad.

Lo que esto simplemente significa es que si tienes un perro que es más conocido por ser un adicto a la televisión y deseas aumentar sus niveles de actividad al involucrarlo en más ejercicios físicos, debes introducir estas actividades físicas gradualmente.

Por ejemplo, si tu perro está más acostumbrado a dar un paseo informal durante unos 30 minutos por el vecindario, puedes aumentar este tiempo a 40 o 45 minutos antes de llegar a los 60.

Cuando tu perro ya se sienta cómodo dando un paseo durante toda la hora, puedes comenzar a introducir una parte de jogging durante unos 10 minutos dentro de los 60 minutos. Puedes realizar una caminata informal de 20 minutos, aumentar el ritmo y trotar durante unos 20 minutos, y luego reducir el ritmo a una caminata normal de unos 30 minutos.

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¿Cuánto ejercicio necesitan los perros mayores todos los días?

Es bastante excepcional ver a un perro anciano haciendo la mayoría de las actividades físicas que realizan los perros más jóvenes. Esto se debe a que, al igual que los humanos, los perros mayores ya muestran muchos de los signos de la edad avanzada. Sus huesos ya no son tan densos como antes, lo que los hace más vulnerables a las fracturas.

También pueden haber perdido su tono muscular y su fuerza, de modo que ya no pueden soportar un esfuerzo prolongado. Lo mismo ocurre con los perros que padecen enfermedades pulmonares obstructivas crónicas que comprometen el suministro de oxígeno a los tejidos, lo que hace que se sientan fatigados con mucha facilidad.

Sin embargo, independientemente del estado de salud, el ejercicio debería seguir formando una parte importante de su vida diaria. Los estudios han demostrado que los beneficios del ejercicio en perros mayores superan con creces los beneficios de no hacer nada de ejercicio.

Eliminar el ejercicio de la vida de un perro mayor puede conducir a un desgaste muscular más rápido, una circulación sanguínea más deficiente, un mayor riesgo de depresión canina y problemas de comportamiento, e incluso el empeoramiento de las enfermedades neurodegenerativas en los perros.

Si bien los ejercicios entre perros mayores pueden exponerlos a posibles lesiones musculoesqueléticas, elegir el tipo correcto de ejercicio puede ayudar a reducir, si no eliminar, dichos riesgos.

Una buena regla general es ejercitar a los perros mayores durante unos 30 a 60 minutos todos los días. Sin embargo, esto debe dividirse en varias de las llamadas «sesiones de actividad» para ayudar a minimizar el efecto de tales actividades físicas en sus cuerpos. Por ejemplo, puedes dividir un programa de 30 minutos en sesiones de ejercicio de 10 minutos todos los días; uno en la mañana, tarde y noche.

Uno de los ejercicios más ideales para perros senior, especialmente aquellos con artritis u otros problemas de salud en las articulaciones, es nadar. La fuerza de flotación del agua ayuda a eliminar la transmisión de las fuerzas de impacto a sus cápsulas articulares. Al mismo tiempo, la presión del agua sirve como resistencia para los perros mayores, por lo que trabajarán sus músculos para contrarrestar esta resistencia.

Si no es posible nadar, bastará con caminatas suaves. Sin embargo, si las articulaciones de tu perro senior están realmente en mal estado, puedes hablar con tu veterinario sobre los suplementos o incluso los analgésicos que se pueden aplicar antes de cualquier ejercicio para que tu perro se sienta mucho mejor mientras se mueve.

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No olvides los ejercicios mentales

Así como el ejercicio físico es bueno para el cuerpo de un perro, los ejercicios mentales son igualmente importantes para fomentar una salud mental y cognitiva óptima. Los psicólogos caninos dicen que la estimulación mental en los perros juega un papel muy importante en su salud y bienestar general.

Si los ejercicios físicos mejoran la fuerza, la agilidad y otras características físicas de un perro, los ejercicios mentales mejoran el estado de ánimo canino y evitan el aburrimiento del perro que puede ser la causa raíz de muchos problemas de comportamiento.

Los ejercicios mentales deben formar una rutina diaria importante para tu perro. Estos siempre deben intercalarse con ejercicios físicos todos los días.

Por ejemplo, puedes llevar a tu sabueso a dar un paseo de 30 minutos por la mañana y luego programar una actividad mental para la hora del almuerzo o temprano en la tarde. Luego puedes llevar a tu mascota a dar un paseo de 30 minutos por la tarde o por la noche antes de culminar el día con otra actividad mental.

El entrenamiento de obediencia puede ser una buena actividad mental para los perros. Darles juguetes interactivos y rompecabezas también puede ayudar a mejorar sus habilidades cognitivas. También puede emplear diversos juegos, como la caza de golosinas, el trabajo con la nariz y el escondite, para mantener a tu mascota mentalmente estimulada.

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A veces no tienes que hacer nada más que pasar tiempo de calidad con ellos. Acurrúcate. Tu toque en sus cuerpos proporciona información sensorial que puede ayudar a mejorar su salud mental. Mantener contacto visual con ellos también les permite verte, examinarte de cerca y personalmente. Estas cosas pueden parecer triviales para la mayoría de las personas, pero realmente funcionan.

Quizás lo más importante que debemos entender sobre el ejercicio de nuestras mascotas es que no solo es nuestra responsabilidad atender sus necesidades. Cada miembro de nuestra familia debería poder contribuir a la salud general de nuestros perros.

Si tu no puedes sacar a pasear a tu perro, entonces se debe asignar a otro miembro de la familia para que lo haga. Después de todo, los perros ahora son miembros de la familia moderna.

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