¿Cuánta comida hay que dar a un cachorro?

¿Cuánta comida hay que dar a un cachorro? ¿Cuánto debes alimentar a un cachorro?

Los cachorros son como niños pequeños. Necesitan todos los tipos o clases de nutrientes en las cantidades adecuadas y en el momento oportuno para contribuir a sus necesidades de crecimiento y desarrollo.

Aunque los fabricantes de alimentos para perros ya incluyen recomendaciones de alimentación en sus etiquetas, los dueños de mascotas serios siguen recomendando encarecidamente que su veterinario eche un vistazo a su cachorro para asegurarse de que el tipo y la cantidad de nutrición que le dará serán los más adecuados para su tamaño, raza y otras características inherentes. Entonces, ¿cuánta comida hay que dar a un cachorro?

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Destetar a tu cachorro

Cuando tu cachorro tenga entre 6 y 8 semanas, podrás empezar a introducir alimentos sólidos. Ten en cuenta que el proceso de destete -esa actividad que requiere la retirada gradual de un alimento y su sustitución por otro- no se produce de la noche a la mañana. No se retira la leche materna a los cachorros un día para darles comida húmeda para perros al día siguiente. No ocurre así.

Para destetar a tu cachorro de su principal fuente de nutrición, tendrás que dedicar unas 2 ó 3 semanas a sustituir cuidadosa y gradualmente la leche materna por comida semisólida y, finalmente, sólida para perros.

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La nutrición de tu cachorro

Esto es lo que es complicado. La leche proporcionada por las mamás perros es nutricionalmente equilibrada para los cachorros. Por eso es imperativo que el alimento con el que vas a sustituir la leche tenga el mismo contenido de nutrientes que la leche de la madre, o al menos muy cercano a su perfil nutricional. Desafortunadamente, el perfil de nutrientes de la leche materna para perros varía de un perro a otro, dependiendo de la salud actual y el estado nutricional de la mamá.

Aquí hay algunas pautas para ayudarte a determinar el tipo de comida para perros que debes darle a tu cachorro.

• Los cachorros requieren dietas ricas en proteínas y calorías que estén enriquecidas con minerales y vitaminas. Las proteínas son necesarias para el desarrollo de los órganos, mientras que las calorías suministrarán sus necesidades energéticas sin afectar significativamente las reservas de proteínas.
• Los cachorros necesitan grasas saludables, especialmente DHA, para un desarrollo óptimo del sistema nervioso central y de los ojos.
• Los cachorros de razas grandes requieren un crecimiento más lento y sostenido si quieres prevenir problemas articulares y musculoesqueléticos.
• Las razas pequeñas y los cachorros rechonchos requerirán dietas ligeramente bajas en calorías debido a su complexión más pequeña y su extraña susceptibilidad a  la displasia de cadera de estos perros.

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¿Cuánto y con qué frecuencia debes alimentar a tu cachorro?

Ya hemos dicho que tu veterinario puede ayudarte a determinar el tipo y la cantidad adecuados de comida para perros que debes dar a tu cachorro. Sin embargo, si nos fijamos en las directrices veterinarias actuales, puedes ceñirte a lo siguiente:

• Si tu cachorro pesa no más de 5 libras (2,27 kg), dale entre 120 y 156 gramos (½ taza y 5/8 tazas) al día.
• Si tu cachorro pesa entre 5,1 y 10 libras (2,31 y 4,54 kg), dale de 180 a 240 gramos (¾ taza a 1 taza) al día.
• Si tu cachorro pesa entre 10,1 y 20 libras (4,59 y 9,07 kg), dale de 295 a 370 gramos (1 ¼ taza a 1 ¾ tazas) al día.
• Si tu cachorro pesa entre 20,1 y 40 libras (9,12 y 18,14 kg), dale de 515 a 710 gramos (2 ¼ tazas a 3 tazas) al día.
• Si tu cachorro pesa entre 40,1 y 60 libras (18,20 y 27,22 kg), dale de 680 a 910 gramos (3 a 4 tazas) al día.
• Si tu cachorro pesa entre 60,1 y 80 libras (27,27 y 36,29 kg), dale de 875 a 1180 gramos (3-2/3 tazas a 5 tazas) al día.
• Si tu cachorro pesa entre 80,1 y 100 libras (36,34 y 45,36 kg), dale de 1020 a 1360 gramos (4 ¼ tazas a 6 tazas) al día.

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Las cantidades de alimento sugeridas son diarias. Los cachorros de entre 8 y 12 semanas pueden comer hasta 4 veces al día. Por lo tanto, si tu cachorro debe comer una taza al día, tendrás que darle ¼ de taza 4 veces al día. Si tu cachorro ya tiene entre 3 y 6 meses, puedes dividir su alimentación en 3 tomas. A los 6 meses, el cachorro está preparado para comer dos veces al día, lo que debería parecerse a la pauta de alimentación de un perro adulto.

Alimentar a los cachorros puede ser complicado, sobre todo durante el proceso de destete. Las marcas de comida para perros suelen ofrecer recomendaciones sobre la cantidad y la frecuencia de la comida. Sin embargo, la persona más indicada para ayudarte a decidir sobre esta cuestión es tu veterinario.

Fuentes:

• Jennifer Coates, DVM, How Much Should Dogs Eat?, PetMD
• Sherry Woodard, Feeding Your Dog, Best Friends Animal Society
• Dog Nutrition Tips, ASPCA
• Photo by Berkay Gumustekin