Cómo evacuar con gatos en caso de emergencia

Cómo evacuar con gatos en caso de emergencia

Los desastres naturales y provocados por el hombre pueden ocurrir en cualquier lugar y en cualquier momento. Los incidentes localizados pueden afectar tu hogar, pero los incidentes regionales pueden afectar a todo un vecindario o región. Los afectados quedan atónitos y se enfrentan a la tarea de reconstruir sus vidas.

Cualquier cosa, desde inundaciones e incendios hasta guerras y disturbios civiles, puede hacer que tengas que dejar tu hogar por un tiempo. Pueden pasar días, semanas o incluso meses antes de que puedas volver a vivir en tu hogar. Esto es muy molesto para los humanos, pero ¿has pensado en lo estresante que sería para los animales en su vida?

Los gatos, en particular, pueden angustiarse mucho por tener que dejar su entorno familiar. Puedes facilitarles la transición si te preparas con anticipación en caso de que ocurra lo impensable. Hay muchas cosas que puedes hacer para preparar a tu gatito para una emergencia de este tipo.

Muchos propietarios también preparan un kit de evacuación de emergencia para su gato. Por supuesto, esperan no tener que usarlo nunca, pero es reconfortante saber que está ahí en caso de que se necesite.

Elabora un plan de evacuación para tu gato

Si no es seguro para ti permanecer en tu casa, tampoco es seguro para tu gato. Obviamente, la seguridad humana es lo primero y nunca debes poner tu propia vida en peligro para rescatar a tu gato. Sin embargo, hay algunas cosas que puedes hacer para asegurarte de que una evacuación de emergencia con un gato sea más fluida.

Piensa adónde irás

Planifica con antelación dónde podríais quedaros tú y tu gato si tuvieras que abandonar tu casa. Podría ser con amigos o familiares si tienen casas que admitan gatos. Muchos hoteles no permiten tener un gato en la habitación y, en general, los refugios de emergencia no admiten gatos. Otra opción es investigar los albergues para gatos de la zona y encontrar uno en el que sepas que estarás a gusto. Ten a mano los números de contacto de emergencia para poder contactar con ellos a cualquier hora del día o de la noche.

Enséñale a tu gato a venir cuando lo llames

Puede que tengas que salir de casa con prisas y no tengas tiempo de ir a buscarlos. Puedes enseñar a tu gato a acudir a ti cuando lo llames dándole una golosina sabrosa cuando lo haga. Puede que un clicker o un shaker te ayuden en el proceso de adiestramiento. Adiestrar a tu gato para que acuda a una orden silbada es una buena idea, ya que es posible que tu voz no se oiga por encima de las alarmas y los vehículos de emergencia. Asegúrate de que tú y tu gato os divertís mientras aprendéis este nuevo truco.

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Identifica dónde le gusta esconderse a tu gato

Un gato estresado tenderá a esconderse en un escondite conocido. Debes saber dónde está para poder encontrarlo en caso de emergencia. Cuando tu gato se estrese por algo, vigílalo y observa dónde se esconde. Te ahorrará horas de búsqueda en caso de verdadera emergencia.

Planifica cómo vas a transportar a tu gato

A diferencia de los perros, a los gatos no les gusta que los lleven fuera de casa. Si intentas llevarlo, es muy probable que se resista y salte de tus brazos. Esto es peligroso para ti y para ellos. Es esencial que los acostumbres a ser transportados en un transportín adecuado para gatos. Compra uno adecuado y tenlo siempre en casa con la puerta abierta.

Coloca una manta suave para gatos en su interior para que sea acogedor. Cuando tu gato tenga que ser transportado, no se estresará al meterlo en el transportín porque le resultará muy familiar.

Asegúrate de que el transportín es adecuado

Los transportines más pequeños te resultarán más fáciles de transportar. Recuerda que probablemente tendrás que llevarlo tú mismo. Por otro lado, debe ser lo bastante grande para que puedas meter a tu gato en él con rapidez. Las jaulas de red con cremallera rara vez son lo bastante robustas para una evacuación de emergencia. En su lugar, elige una de plástico duro con puertas de cierre seguro.

Practica un simulacro de evacuación

No esperes a que se produzca una emergencia real para poner esto en práctica. Haz un ensayo en el que llames a tu gato (o vayas a buscarlo si se ha escondido), lo metas en su transportín, cojas tu kit de evacuación de emergencia (el contenido se indica más abajo) y salgas de casa. ¿Cuánto tiempo has tardado? ¿Sería aceptable en caso de emergencia? Si has tardado horas, tienes que seguir preparándote y entrenándote.

Considera el adiestramiento con correa

Los perros tienden a ser mejores que los gatos en situaciones de emergencia porque el dueño puede ponerles una correa y alejarlos del peligro. Un gato que no está entrenado con correa odiará esto y podría lastimarse a sí mismo. Si deseas que la correa forme parte de tu plan de evacuación de emergencia, debes acostumbrar a tu gato.

Preferiblemente, inicia el entrenamiento cuando sea un gatito. Los arneses para gatos son más seguros que las correas atadas o los collares porque tu gato no puede saltar con tanta facilidad y es menos probable que se lastime a sí mismo o a cualquier otra persona. Las correas con reflectores nocturnos son las mejores para situaciones de emergencia cuando la visibilidad puede ser muy pobre.

Identificación del gato

Si te separas de tu gato durante la evacuación, debes poder identificarlo en caso de que otra persona lo encuentre y lo ponga a salvo. Puedes ponerle una placa de identificación en el collar, pero a veces los collares se caen. Otra alternativa es un microchip, que puede escanearse con máquinas especiales que tienen los veterinarios y los refugios de animales.

No olvides actualizar tus datos de contacto con el proveedor del chip cuando cambies de dirección o número de teléfono, o no podrán ponerse en contacto contigo. También es buena idea tener algunas fotos de tu gatito en el teléfono para enseñárselas a la gente si tienes que ir a buscarlo.

Prepara un kit de evacuación de emergencia para tu gato

No se puede cuidar de un gato en una situación de emergencia sin tener algunos suministros. Es útil reunirlos en una mochila que puedas guardar cerca del transportín para gatos. Una mochila es más útil que una bolsa, porque ya tendrás que llevar el transportín en una mano y puede que necesites tener la otra libre para mantenerte firme en caminos y escaleras peligrosos.

Si ocurriera lo peor, sólo tendrías que meter al gato en el transportín y coger la mochila. He aquí algunas ideas sobre lo que deberías incluir en tu kit de evacuación de emergencia para gatos.

Botellas de agua

No des por sentado que serás evacuado a algún lugar donde habrá agua para tu gato. Una botella de 0,33 litros de agua le durará a tu gato hasta tres días. Necesitas dos botellas en tu kit de emergencia.

Comida para gatos

Puedes llevar comida seca para gatos en una bolsa con cierre o comida húmeda para gatos con tapa abatible. La ventaja de la comida enlatada es que proporciona humedad además de nutrientes. Un gato muy estresado puede no beber suficiente agua para mantenerse hidratado. Los paquetes sellados de comida semihúmeda pueden ser otra opción.

Comederos

Puedes utilizar recipientes desechables para guardar comida con tapa. No ocuparán mucho espacio en el kit.

Bandeja sanitaria de emergencia

Es posible que tu alojamiento de emergencia no disponga de bandeja sanitaria para gatos, por lo que tendrás que improvisar. Las pequeñas asaderas de aluminio desechables tienen un tamaño perfecto y te servirán hasta que tengas la oportunidad de hacer arreglos más permanentes.

Si tu anfitrión no dispone de arena para gatos, puedes utilizar papel triturado, arena o virutas finas de madera como medida provisional. No olvides que también son muy útiles las palas y las bolsas de plástico, así como un spray neutralizador de olores.

Medicación

Tu gato puede estar tomando medicación esencial para una enfermedad crónica. Guarda un suministro de la misma en tu mochila de emergencia. Puedes explicar a tu veterinario por qué necesitas una receta adicional cuando prepares la mochila. Compruébalo periódicamente para asegurarte de que la fecha de caducidad no ha expirado.

Las pastillas y los polvos no diluidos duran mucho más que los medicamentos líquidos. No olvides tampoco un dispensador de medicamentos líquidos o un cuentagotas si lo necesitas. Necesitas al menos para una semana.

Documentación

Es posible que necesites documentación que demuestre la raza o la propiedad del animal. No querrás que se destruyan en caso de emergencia, así que guárdalos en la mochila y los llevarás siempre contigo. También necesitas los historiales médicos y de vacunación. Si tienes que ingresar a tu gatito en un albergue para gatos durante unos días, querrán verlos.

Números de emergencia

Hoy en día, la mayoría de la gente guarda todos sus datos de contacto en un teléfono móvil, pero ¿qué ocurre si el teléfono se pierde o se estropea, o si no tienes ocasión de cargarlo? Lo más sensato es guardar los datos de contacto del veterinario en un papel en la mochila.

Botiquín de primeros auxilios

Es posible que tu gatito sufra heridas leves durante una evacuación de emergencia y sería útil que pudieras curárselas tú mismo. Un botiquín de primeros auxilios para mascotas debe contener guantes de látex, desinfectante para heridas, vendas líquidas y algo de leche de magnesia en caso de ingestión accidental de una sustancia venenosa.

Otros artículos útiles serían un colirio salino, algunos apósitos de gasa y unas tijeras pequeñas. Las toallitas de papel y las toallitas para bebés también son muy útiles para limpiar después de heridas o pequeños «accidentes».

Ropa de cama familiar

Con un poco de suerte, ya habrás puesto ropa de cama suave en el transportín de tu gato, que le resultará familiar. Unos cuantos juguetes familiares también ayudarán.

Artículos de cuidado personal

Si tienes un gato de pelo muy largo, no olvides su cepillo o peine.

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Remedios calmantes

Puedes reducir el estrés proporcionando a tu gato ropa de cama que le resulte familiar o incluso ropa que huela a ti para que duerma en ella. Sin embargo, algunos gatos seguirán estando muy estresados. Puedes meter algunos tranquilizantes o remedios calmantes en tu mochila para tenerlos a mano si realmente los necesitas.

Consulta nuestras guías sobre remedios calmantes para gatos y collares calmantes para gatos.

Cinta reparadora

Los transportines de plástico para gatos pueden romperse muy fácilmente en situaciones de emergencia y no podrás encontrar otro durante un tiempo. Cuando se trasladan dentro y fuera de los vehículos de rescate o embarcaciones pueden agrietarse y esto es peligroso para ti y para tu gato. Un poco de cinta de reparación de alta resistencia ocupa muy poco espacio, pero podría ser muy útil en este tipo de situaciones.

En una situación de vida o muerte

En raras ocasiones se da una situación en la que hay que evacuar en segundos a un gato que no coopera para salvarle la vida. Un ejemplo típico sería un huracán o una inundación repentina. Nunca arriesgues tu propia vida para salvar a un animal y no vuelvas a entrar en una propiedad en llamas para salvar a un gato que crees que está dentro. Lo más probable es que ya se haya escapado.

Sin embargo, si tienes que sacar a tu gato a toda prisa, es aceptable colocarlo durante un breve periodo de tiempo dentro de una funda de almohada. No le gustará, pero te protegerá de arañazos o mordiscos mientras lo llevas a un lugar seguro.

Por último, a menudo hay organizaciones benéficas locales que tienen trabajadores sobre el terreno que pueden ayudar con las mascotas de las familias evacuadas. Los servicios de emergencia o las autoridades locales podrán ponerte en contacto con ellos.

Fuentes:

• Make a Disaster Plan For Your Pets, The Humane Society of the United States
• Keeping Your Pet Safe in Case of a Disaster, The MSPCA–Angell
• Pets and Emergencies: What to Do in the Midst of a Crisis, Best Friends Animal Society
• Photo by Thomas Bormans