Pedro Esteban
¿Qué es el caterwauling y por qué lo hacen los gatos?
Algunas razas de gatos son muy silenciosas, mientras que otras tienden a vocalizar mucho. Tu gato puede disfrutar de maullar y ronronear, pero también es posible que ocasionalmente escuches sonidos más alarmantes, como gritos de gato, alaridos y maullidos fuertes y desgarradores. Pero, ¿qué es el caterwauling?
Suena como una palabra extraña y anticuada, y algunas personas ni siquiera se dan cuenta de que significa algo específico. Sin embargo, el caterwauling es un sonido importante que los dueños de gatos deben reconocer. Puede ayudarte a cuidar de tu gato y comprender sus necesidades.
Este ruido estridente y quejumbroso, que suena como una combinación de aullido y quejido, suele ser el grito de una gata en celo. Cuando se dirige a los compañeros humanos, sirve para expresar dolor, miedo, infelicidad y deseo de atención.
En los gatos mayores, el caterwauling también puede ser un signo de pérdida cognitiva y desorientación.
Caterwauling: ¿Un sonido angustioso?
Al no poder comunicarse, tener una mascota puede ser similar a tener un bebé. Cuando emiten un sonido o muestran un comportamiento inusual, hay que investigar cuál puede ser la causa. Para ello hay que seguir varios pasos. En primer lugar, hay que determinar de qué sonido se trata. ¿Es un maullido? ¿Es un ronroneo? ¿Es un aullido?
Suele haber un número limitado de causas una vez que se determina qué sonido emite, así que hay que considerar cada una de ellas e investigar hasta estar seguro de estar en lo cierto. Esto podría significar ofrecerle tiempo de juego, encontrar y tratar una herida, ofrecerle comida o cualquier otra cosa que se te ocurra que pueda necesitar tu gato.
Si quieres distinguir un alarido de un maullido, debes saber que la característica más distintiva del caterwauling como sonido es el tono. Es muy agudo, incluso más que su maullido habitual, y suele sonar muy angustioso. Es un sonido prolongado, dramático e incluso puede describirse como «melódico». El sonido es muy molesto de oír, e incluso puedes pensar que tu gato está sufriendo. Por desgracia, puede que estés en lo cierto.
El caterwauling se refiere al sonido desgarrador y llamativo que los gatos emiten en ciertas situaciones. Aunque puede variar en intensidad y tono, generalmente se describe como un gemido, un lamento o un chillido fuerte. Los gatos utilizan el caterwauling como una forma de comunicación para transmitir diferentes mensajes. A continuación, exploraremos algunas de las razones más comunes por las que los gatos caterwaul.
¿Por qué tu gato vocaliza caterwauling?
Si tu instinto te dice que es un sonido negativo, tus instintos son correctos. Es poco probable que tu gato esté experimentando una emoción feliz o agradable si vocaliza realizando caterwauling. Sin embargo, hay muchas razones por las que tu gato puede estar emitiéndolo, y no todas son igual de alarmantes.
Algunas causas son muy graves, mientras que otras sólo requieren un poco de atención y cuidados. Como el sonido es casi siempre una respuesta negativa a un problema que el gato está experimentando, puede ser útil saber por qué los gatos hacen este tipo de ruido para poder investigar más a fondo y descubrir la gravedad del problema.
Existen seis razones principales por las que tu gato puede estar emitiendo el sonido, y deberás investigar cada una de ellas hasta estar seguro de que no le ocurre nada grave. Si lo ignoras puedes estar ignorando un síntoma de una enfermedad grave o dejando a tu gato en una situación de angustia emocional. Para ayudarte, aquí tienes las seis causas principales:
Tu gato quiere aparearse
Un gato que quiere reproducirse suele tener muchos cambios de comportamiento. Pueden volverse más agresivos, puede parecer que olvidan su adiestramiento doméstico porque empiezan a marcar su territorio con orina, y pueden volverse pegajosos. Del mismo modo, también pueden empezar a emitir este sonido. Es especialmente común en las hembras que están en celo, pero los machos que están cerca de una hembra en celo también pueden emitir esos sonidos.
Los amantes de los gatos que intentan criarlos pueden ver con buenos ojos el «caterwauling» y tomarlos como una señal para dar los siguientes pasos importantes en el programa de cría. Sin embargo, la mayoría de los dueños de mascotas no quieren tener que ocuparse de gatitos inesperados. Ignorar los caterwaulings podría resultar en un embarazo, por lo que es importante que prestes atención a este sonido si no quieres gatitos.
La buena noticia es que si tu gato está esterilizado o castrado, es poco probable que esté ululando para atraer a su pareja. Esto significa que puedes dejar atrás esta posible causa. Si no está castrado, pero no quieres que críe, deberías hablar con tu veterinario sobre la posibilidad de castrar o esterilizar a tu gato si quieres evitar estos sonidos.
Tu gato quiere atención
Una causa común de los caterwaulings es la búsqueda de atención. Puede ser una forma legítima de comunicarse contigo. Por ejemplo, si te retrasas en la preparación de la cena, es una forma de recordarte que les des de comer. También pueden emitir sonidos cuando quieren agua, jugar o simplemente mimos.
Sin embargo, el sonido para llamar la atención puede tener un efecto secundario negativo. Es posible que los gatos aprendan que es la mejor forma de conseguir lo que quieren. Debes asegurarte de que no estás reforzando accidentalmente el comportamiento de «caterwauling» al complacer en exceso sus caprichos más pequeños. Sin embargo, dado que puede ser un síntoma de algo grave, es aconsejable investigar todas las demás posibilidades antes de descartar a tu gato como manipulador.
Si estás completamente seguro de que tu gato sólo intenta manipularte para que le des más golosinas, tendrás que dejar de responder a sus ruidos. Debes enseñarle que no son una forma aceptable de llamar tu atención. También puedes introducir la idea de que las golosinas se dan como recompensa por un buen comportamiento, con el fin de redirigir su conducta. Por ejemplo, enséñale a responder a su nombre y recompénsale con golosinas para gatos.
Tu gato está nervioso
Los gatos pueden ser animales muy ansiosos. Los extraños, los entornos nuevos, la soledad, los olores desconocidos, las mascotas nuevas y muchas otras cosas pueden provocarles mucho miedo. Muchos gatos emiten este sonido cuando sus dueños se van a trabajar porque se sienten abandonados y asustados. También pueden quejarse cuando te mudas de casa, introduces una nueva mascota en la familia o haces cualquier otro cambio en su vida.
Como propietario de un gato, es importante que lo prepares suficientemente para los cambios de vida. Si crees que tu gato sufre ansiedad, fíjate en otros cambios de comportamiento, como destrozar muebles, esconderse, pupilas dilatadas, agresividad y falta de apetito. Si sabes que tu gato tiene miedo, intenta pasar más tiempo con él para calmarle.
No obligues a tu gato a hacer nada que no quiera, pero pasa tiempo con él en una habitación silenciosa hasta que se acerque a ti. Ofrécele golosinas, cepíllalo y, en general, acarícialo y tranquilízalo. También puedes reorganizar los muebles para proporcionarles más lugares donde posarse y vías de escape, lo que les ayudará a sentirse seguros, y puedes consultar a tu veterinario sobre terapias hormonales y olfativas enchufables.
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Tu gato está confundido
Los gatos también pueden empezar a emitir sonidos en la vejez. Esto suele ser el resultado de una disfunción cognitiva felina (DCF), comúnmente denominada demencia felina. Se calcula que más de la mitad de los gatos mayores de 11 años, y más del 80% de los mayores de 16, experimentan desorientación como consecuencia de la DCF. Si tienes un gato viejo, es probable que esto explique sus vocalizaciones.
Otros síntomas pueden incluir:
- Olvidar comportamientos aprendidos, como el uso de la caja de arena o dónde van a dormir.
- Olvidar a personas o animales con los que están familiarizados.
- Perderse.
- Mirar fijamente al espacio.
- Menor interés por las personas y los miembros de la familia.
- Se vuelve pegajoso.
- Agresividad.
- Cambios en el patrón de sueño del gato.
- Disminución del apetito.
- Reducción de la rutina de aseo.
Un gato con FCD requiere aún más rutina y estabilidad que un gato normal. Deberás crear un entorno seguro y estable, con horarios muy regulares para comer y acostarse. Tu veterinario también puede recetarte ansiolíticos.
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Tu gato te avisa de los invasores
Una de las causas menos graves de estos «caterwaulings» es una alerta destinada a advertirte de la presencia de invasores. La mayoría de las veces, tu gato simplemente está respondiendo al ver un animal desconocido en el exterior, y quiere decirte «¡cuidado, hay alguien en nuestro territorio!». Si tu gato sólo emite sonidos cuando está junto a la ventana, es probable que no le ocurra nada grave.
Sin embargo, si lo hace con demasiada frecuencia o en mitad de la noche, puede que quieras adiestrarle para que deje de ulular a los invasores. En primer lugar, puedes quitarles la tentación cerrando las cortinas, pero también puedes plantearte redirigir su comportamiento cuando vean un animal extraño. Intenta reconducirlo antes de que gruña y recompénsalo con una golosina si consigue no hacerlo.
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Tu gato sufre
La última razón, aunque potencialmente la más grave, por la que tu gato puede estar emitiendo este sonido es el dolor. Si no sabes muy bien por qué está maullando y crees que puede estar angustiado, la explicación más probable es el dolor. Merece la pena examinarle en busca de heridas, golpes o lesiones, y acudir directamente al veterinario si no encuentras una explicación razonable para su arrebato.
La lista de posibles explicaciones médicas para la vocalización es demasiado larga para enumerarla aquí, pero tu veterinario podrá reducir las causas. Haz todo lo posible por recordar qué estaba haciendo exactamente tu gato cuando empezó a emitir el sonido.
¿Estaba estirando alguna articulación? ¿Acaba de entrar en casa? ¿Ha comido algo inusual recientemente? ¿Se frotaba una zona concreta contra los muebles, tal vez debido a un picor que le molesta? ¿Ha estado enfermo recientemente? Una vez que sepas qué le pasa, el veterinario podrá ofrecerte un tratamiento y deberían cesar.
Fuentes:
- 8 Cat Sounds—And What They Mean, PetMD
- Lynn Buzhardt, DVM, The Cat’s Meow! Caterwauling in Cats, VCA Animal Hospital
- Why Does My Cat Meow So Much?, Best Friends Animal Society
- The Cat’s Meow! Caterwauling in Cats, vcahospitals
- translate.google.com
- treehugger
Advertencia: Los consejos proporcionados en esta publicación están destinados a fines informativos y no constituyen un consejo médico con respecto a las mascotas. Para un diagnóstico preciso de la condición de tu mascota, programa una cita con el veterinario.
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