American Pit Bull Terrier: Información, características y datos de la raza

American Pit Bull Terrier

A pesar de su injusta reputación, el American Pit Bull Terrier es una mascota enormemente popular. Leal, dócil, juguetón y enérgico, el Pittie puede ser realmente un auténtico bobo y proporcionarle a usted y a su familia muchos años de alegría.

Pero, como ocurre con cualquier perro grande y musculoso, el American Pit Bull necesita un manejo adecuado para sacar lo mejor de sí mismo. Profundizamos en la raza para explorar por qué el American Pit Bull Terrier podría ser el perro perfecto para dar la bienvenida a su hogar.

Descripción de la raza

Historia del American Pit Bull Terrier

El American Pit Bull Terrier es una de las varias razas que se engloban bajo la etiqueta de tipo Pit Bull. Pero como raza es distinta y está reconocida por el American Kennel Club como American Staffordshire Terrier. Exploraremos el término Pit Bull un poco más adelante, pero aquí tenemos un resumen de la historia de esta valiente y leal raza.

Las razas Bull y Terrier tienen su origen en Inglaterra, a principios del siglo XIX, donde se criaron originalmente como perros de pelea para alimentar los entonces enormemente populares deportes para espectadores de cebo de osos y cebo de toros que se celebraban en «fosos». Estos deportes violentos acabaron prohibiéndose en 1835, para ser sustituidos por las peleas de perros, para las que también se utilizaban los Bulls y los Terriers.

Para estos deportes caninos, los Pit Bulls tenían que demostrar algunos rasgos clave, como la fuerza, la intrepidez, la agilidad y la tenacidad, que siguen siendo características que se encuentran en los American Pit Bull Terriers hoy en día y que los convierten en una buena opción para un perro de guardia.

Debido a las peleas de perros y a los cebos, el rasgo de agresividad también fue criado en las razas. Sin embargo, este comportamiento agresivo no parecía centrarse en los humanos, por lo que el Pit Bull desarrolló una reputación no sólo como luchador, sino también como guardián leal y protector que podía ser amable y cariñoso con su «manada» humana.

Cuando los primeros inmigrantes se dirigieron a América, también lo hicieron los primeros Pit Bull, donde desarrollaron nuevas habilidades como perros de granja adeptos a arrear el ganado semisalvaje. Utilizado también para la caza, la guardia y la compañía, el Pit Bull americano también creció en estatura, convirtiéndose en un canino más grande que su primo inglés.

Pero su carácter amable, sobre todo con los niños pequeños, también se hizo notar, y la raza pronto se introdujo en los hogares, donde también se les conoció como «perros niñera» dentro de la familia.

En 1898, el United Kennel Club (UKC), una alternativa al American Kennel Club (AKC), reconoció esta nueva raza y le dio el nombre de raza American Pit Bull Terrier. Sin embargo, el AKC no reconoció la raza hasta la década de 1930, y optó por rebautizarla como American Staffordshire Terrier, en un intento de ayudar a distanciar la raza estadounidense de su desagradable pasado de pit-fighting y deporte de sangre.

El uso del título de Staffordshire Terriers ha causado cierta confusión, pero el nombre de la raza American Pit Bull Terrier sigue siendo reconocido tanto por la ADBA (Asociación Americana de Criadores de Perros) como por el UKC.

Información sobre la raza

Antes de profundizar en el Pit Bull y en los cuidados que debe recibir, a continuación se exponen los aspectos clave que hay que tener en cuenta sobre la raza:

• El American Pit Bull Terrier es una de las varias razas que se engloban bajo el paraguas de Pit Bull o «Bully».
• Tienen una buena vida para su tamaño y pueden vivir hasta 15 años o más. Un Pit Bull adulto mide alrededor de 19 pulgadas y puede pesar hasta 80 libras.
• Es un animal musculoso y ágil que tiene un cerebro inteligente y muy entrenable. Esto significa que las razas Pit Bull son excelentes perros de servicio, de terapia y guardián, y pueden destacar en los deportes de agilidad y de tiro de pesas.
• El Pit Bull tiene una injusta reputación de ser muy agresivo, lo cual es en gran medida falso. Sin embargo, es un perro tenaz que puede o no llevarse bien con otros perros y también puede ser protector con su humano. Esto significa que necesitará un adiestramiento constante y una socialización temprana para asegurarse de que puede gestionar sus reacciones de forma adecuada.
• Las razas Pit Bull suelen estar incluidas en la legislación específica sobre razas, por lo que están prohibidas en algunos estados de EE.UU. Como propietario de un Pit Bull americano, es su responsabilidad conocer las normas relativas a la tenencia de perros en su zona, así como cuando viaje por otros estados.
• El Bully es un ávido masticador, y sus fuertes mandíbulas harán un trabajo ligero con sus juguetes para perros, por lo que necesitará juguetes duraderos para mantenerlo feliz. Si se le deja demasiado tiempo a su aire, también puede volverse destructivo.
• Como raza leal y deseosa de complacer, el Pit Bull Terrier prospera en compañía y es propenso a la ansiedad por separación si se le deja solo durante demasiado tiempo. También es un amante de los espacios interiores -en definitiva, es un perro casero- y tendrá problemas si se le deja en el exterior, especialmente cuando hace frío.
• Con unos niveles de energía de moderados a altos, el American Pit Bull Terrier necesitará hacer ejercicio a diario, siendo lo ideal una hora al día, además de mucho tiempo de juego con su familia humana.
• Aunque tiene un lado amable, bondadoso y divertido, el Pit Bull también tiene un gran instinto de presa y perseguirá a los animales más pequeños, por lo que se recomienda mantenerlo con correa cuando salga a pasear y supervisarlo en casa si tiene otras mascotas.
• El American Pit Bull Terrier se desenvuelve mejor en un hogar con más experiencia, con propietarios que puedan proporcionarle la cantidad adecuada de amor y atención, así como un adiestramiento y un manejo firmes, justos y constantes.

Aspecto de la raza

El Pit Bull Terrier es un perro musculoso de tamaño medio, con un cuerpo sólido, un pecho profundo, un hocico profundo y un cráneo grande, ancho y plano. El Pit Bull Terrier es un animal de aspecto impresionante que puede llegar a medir 19 pulgadas y pesar hasta 85 libras.

Sin embargo, a pesar de su poderosa constitución, el rostro carnoso del Pit Bull se ve suavizado por unos ojos redondos, pequeños pero profundos, y una boca ancha con una mordida de tijera limpia que se curva en una «sonrisa». Con una cola relativamente corta, las orejas de tamaño medio se doblan hacia delante, aunque también se sabe que se cortan, mientras que las colas amputadas no son aceptadas por el estándar del AKC.

Tiene un centro de gravedad bajo, lo que le da un aspecto abatido, pero a pesar de su forma musculosa, esta raza es sorprendentemente ágil y ligera de pies. En cuanto al color del pelaje, el Pittie se presenta en una gama de tonos, siendo los más populares el blanco y negro, el rojo, el azul, el marrón y el gris, así como el atigrado. También se puede encontrar el leonado suave, el fuego y el blanco, así como el azul y el blanco.

Los colores también dan a la raza apodos identificativos, con tonos de rojo a marrón con una nariz a juego conocidos como Pit Bulls de nariz roja, y perros de tonos grises con una nariz a juego, conocidos como Pit Bulls de nariz azul.

El pelaje único del American Pit Bull Terrier es corto, brillante y rígido al tacto.

Datos curiosos

Si todavía no está seguro de si la raza Pit Bull es para usted, aquí tiene algunos datos sobre este adorable bobo:

Pueden trepar por las paredes: Con su cuerpo musculoso, el Pit Bull es también increíblemente ágil y es uno de los mejores escaladores del mundo canino. Son lo suficientemente fuertes como para escalar paredes de hasta 3 metros, por lo que hay que tener cuidado con los recintos de su patio.

Los Pit Bulls fueron la mascota del ejército: A principios del siglo XX, el American Pit Bull Terrier empezó a desprenderse de su pasado de lucha y se convirtió rápidamente en un perro de familia. Su valentía y lealtad también los convirtieron en excelentes perros de servicio, y la raza fue elegida como mascota de las fuerzas armadas estadounidenses durante las dos guerras mundiales.

El Pit Bull es el más condecorado: Un perro de tipo Pit Bull conocido como Sargento Stubby es el perro más condecorado que ha servido en el ejército estadounidense. Stubby sirvió en las trincheras junto a los soldados estadounidenses durante la Primera Guerra Mundial y recibió el Corazón Púrpura por su valentía.

Tienen la sonrisa más hermosa: La amplia boca de los Pit Bull se abre con frecuencia en lo que parece una sonrisa abierta.

Se les conoce como el «perro del velcro»: a pesar de su injusta fama de duro y agresivo, el Pit Bull ansía el amor y la atención de los miembros de su familia humana. Y su deseo de estar cerca de sus humanos para recibir mimos, acurrucarse y frotarse la barriga ha llevado a la raza a ser conocida como el «perro de velcro» original.

Temperamento del American Pit Bull Terrier

Sí, puede parecer duro, pero el Pit Bull Terrier tiene ciertamente un lado más suave en lo que respecta a su temperamento, así como bolsas de energía y un entusiasmo contagioso por la vida. De hecho, esta raza puede actuar como un cachorro demasiado grande hasta la edad adulta, por lo que necesita mucho ejercicio y tiempo de juego para quemar toda esa exuberancia.

La raza también tiene una larga lista de otros rasgos de personalidad que hay que tener en cuenta, como la lealtad, la intrepidez, la confianza, la tenacidad, el valor y un fuerte deseo de complacer. Cuando está en el seno de su familia, esta raza también es súper cariñosa y divertida, aunque pueden ser un poco intensos cuando se trata de exigir atención, y también pueden considerar que su papel es el de perro guardián de la familia.

Y hay que tocar su etiqueta de «agresivo» que, en general, está mal entendida. Los perros del tipo Pit Bull pueden ser cautelosos con otros perros y, aunque no necesariamente iniciarán una agresión, se mantendrán firmes, especialmente si creen que están siendo protectores. Y por esta razón, la socialización temprana, así como el adiestramiento constante y el manejo seguro, es una necesidad.

Salud

El American Pit Bull Terrier es una raza generalmente sana, pero, como todas las razas puras, puede ser susceptible de padecer ciertos problemas de salud. Por lo tanto, si está pensando en comprar o realquilar un Pitbull, debe conocer los principales problemas que pueden afectarle, entre los que se incluyen

Displasia de cadera

Esta puede ser una condición extremadamente dolorosa y consiste en que la articulación de la cadera no encaja correctamente en la cavidad de la cadera. También puede provocar problemas de movilidad y artritis. Además de la displasia de cadera, hay otras enfermedades óseas que pueden afectar a los Pit Bull, como la mielopatía degenerativa y la luxación de rótula.

Hipotiroidismo

Los Pitties de edad avanzada también pueden desarrollar hipotiroidismo, que es una disfunción de la glándula tiroidea que regula las hormonas. Los síntomas incluyen el aumento de peso y el mal estado del pelaje, y puede administrarse medicación para controlar la enfermedad.

Enfermedades del corazón

Las enfermedades del corazón, en particular una afección congénita llamada estenosis aórtica, también pueden afectar a los American Pit Bull Terriers. Esta condición conduce a un estrechamiento anormal de la aorta cuando entra en el ventrículo izquierdo y puede presentarse como un soplo del corazón, el impacto en los niveles de energía de un perro y, más raramente, conducir a la muerte súbita.

Obesidad

Como el Pit Bull ya es un perro corpulento, el exceso de comida y/o la falta de ejercicio pueden provocar un exceso de peso. La obesidad prolongada también puede causar otros problemas de salud, como enfermedades cardíacas, diabetes y problemas articulares.

Alergias

Todas las razas Pit Bull son propensas a las alergias debido a su pelaje corto y a su piel sensible. Las alergias en los American Pit Bull Terriers pueden ser ambientales, como el polvo o el polen, así como relacionadas con los alimentos, siendo los culpables más comunes la carne de vacuno, el trigo y el maíz.

El mantenimiento cuidadoso de su pelaje y piel, así como una dieta de alimentos para perros apropiada para los caninos propensos a las alergias, puede ayudar a reducir o controlar cualquier alergia que pueda tener su Pit Bull Terrier.

Otros problemas de salud a los que puede ser propenso el Pit Bull Terrier Americano son los trastornos digestivos, como la dilatación gástrica -también conocida como hinchazón- y las cataratas.

Cuidados

Acoger a un nuevo Pit Bull en su casa supone un compromiso de tiempo y atención y es importante que se ocupe de sus necesidades diarias desde el principio.

Los Pit Bulls son perros con mucha energía, por lo que necesitan hacer mucho ejercicio, normalmente al menos una hora al día, así como mucho tiempo de juego en casa. Utilizar el tiempo de juego como parte de su adiestramiento es también un buen uso del tiempo de ambos y ayudará a crear un fuerte vínculo con su perro.

Los Pit Bulls no necesitan necesariamente grandes cantidades de espacio en casa, siempre que se ejerciten a diario, pueden prosperar en un entorno de apartamento. Sin embargo, se trata de una raza pura que adora estar con su humano y sucumbirá rápidamente a la ansiedad por separación si se le deja solo durante demasiado tiempo.

Su ansiedad también puede volverse destructiva en el hogar, así que considere si está demasiado tiempo fuera de casa antes de decidirse a traer un Pit Bull a su vida. Además, como esta raza tiene un fuerte instinto de presa, es posible que no funcione bien con otras mascotas más pequeñas en el hogar.

Otra cosa que hay que tener en cuenta a la hora de cuidar a su Pit Bull es que es uno de los caninos más capaces de trepar, por lo que es esencial un buen vallado alrededor de cualquier patio o espacio exterior.

Dieta

Musculoso y activo, un American Pit Bull Terrier adulto tiene unas necesidades energéticas elevadas, por lo que requiere un alimento para perros pitbull rico en proteínas y de alta calidad que le proporcione toda la nutrición que necesita para ser feliz y estar sano. Sin embargo, si se le permite, comerá en exceso, por lo que la calidad de la alimentación de su Pit Bull debe ser adecuada a su edad, tamaño y nivel de actividad.

Para obtener una satisfacción duradera, alimente a su American Pit Bull Terrier con su ración diaria dividida en dos comidas. Y, como en el caso de todos los perros, limite los premios a un máximo del 10% de la ración diaria de su mascota.

Aseo

Aunque es grueso, el pelaje corto de una sola capa del American Pit Bull Terrier es muy corto y tiene un aspecto brillante pero rígido, lo que hace que sea fácil de mantener limpio. Y eso significa una rutina de aseo poco exigente. Un cepillo duro es suficiente para mantener su pelaje libre de suciedad y polvo, así como para mantener ese brillo saludable.

Aunque el cepillado diario no es necesario, puede ser una buena manera de establecer un vínculo con su Pit Bull, y él disfrutará de la atención. Además, un cepillado diario le ayudará a esparcir esos aceites acondicionadores naturales alrededor de su piel y de los folículos pilosos, así como a darle un encantador masaje tonificante de la piel.

El cepillado también le da la oportunidad de comprobar y controlar el estado de su pelaje y su piel, especialmente si su perro Pittie es propenso a las alergias. No te olvides de revisar también sus orejas en busca de cualquier signo de cera o suciedad acumulada, infecciones o molestias, y limpiarlas cuidadosamente si es necesario.

Como su corto pelaje no tiende a retener los malos olores, sólo es necesario un baño ocasional, a menos que sus actividades y juegos al aire libre lo hayan dejado especialmente sucio.

También debes cuidar su higiene dental cepillando sus dientes dos o tres veces por semana. Sus garras también necesitan una atención regular, idealmente recortadas al menos una vez al mes, o más si no se desgastan de forma natural.

Adiestramiento de los American Pit Bull Terriers

Seguro de sí mismo y extrovertido, el American Pit Bull es también un perro inteligente y se toma con calma el aprendizaje de nuevos trucos y órdenes de obediencia. Sin embargo, puede ser tenaz, rozando la terquedad, y su comportamiento franco puede ser una señal de alarma para otros perros. Y, como fue criado originalmente como perro de pelea, también se mantendrá firme.

Para algunas personas, la percepción de que el Pittie es un perro agresivo puede ser un problema. Por lo tanto, para conseguir un Pitbull bien educado, feliz y socialmente fácil de llevar, el adiestramiento temprano y constante, así como la socialización, son imprescindibles para contrarrestar cualquier posible agresividad del perro.

Adiestrar al cachorro de Pitbull lo antes posible es el mejor enfoque que se puede adoptar y también puede ayudar a su mascota a evitar cualquier problema de comportamiento más adelante en su vida. Y la socialización de su cachorro reducirá cualquier interacción canina tensa en el futuro.

Recuerde que, incluso cuando es un cachorro, su Pit Bull tiene mucha energía y es fuerte, así que empiece por socializarlo con cachorros de edad y nivel de energía similares para que se ponga en marcha. Y enseñar a su joven American Pit Bull Terrier a estar tranquilo y relajado con otros perros puede garantizar que se convierta en un perro adulto feliz cuando salga a pasear y al parque para perros.

La agilidad natural de la raza hace del Pit Bull el candidato ideal para las clases de agilidad. También es importante entrenar a su mascota en obediencia, ya que puede ayudarle a reforzar el vínculo con su Pit Bull y a establecer su posición como líder alfa. No se olvide de dar a su mascota un montón de refuerzos positivos y elogios cuando lo haga bien, ya que es una raza que aprende rápidamente y quiere que todo sea una experiencia feliz, solidaria y cariñosa.

Diferentes tipos de razas de perros Pit Bull

El perro American Pit Bull que conocemos hoy en día no es en realidad una sola raza, sino más bien un tipo de Pit Bull, junto con varias otras razas.

Además del perro American Pit Bull Terrier, las otras razas que se engloban bajo el paraguas del «Pit Bull» son el Bull Terrier, el American Staffordshire Terrier, el Staffordshire Bull Terrier y el American Bully. El Yankee Terrier es otro nombre para un tipo de Pit Bull. Otras razas que también se suelen considerar de tipo Pit Bull son los bóxers y los bulldogs, así como las razas mixtas debido a un fondo de cría diverso.

Adopte, no compre

A pesar de que la mayoría de los American Pit Bull Terriers son de raza pura, la raza es una vista familiar en muchos refugios de rescate, y se cree que representan entre el 30 y el 50% de todas las admisiones en refugios. Por lo tanto, si está considerando la posibilidad de adoptar esta raza u otros perros de tipo Pit Bull, especialmente los de mayor edad, un buen lugar para empezar es su grupo local de rescate de animales o perros o una organización benéfica.

Adoptar un Pittie en lugar de comprar un cachorro de Pit Bull puede ayudar al problema de que haya tantos en el sistema de refugios. Además, obtendrá un perro que ya ha sido revisado por el veterinario, castrado o esterilizado. Y es muy probable que el Pit Bull Terrier que quiere adoptar tenga al menos las órdenes básicas y el adiestramiento en casa, así como las habilidades de socialización que necesita para adaptarse a la vida en su nuevo hogar adoptivo.

Hay numerosos grupos que también se dedican a encontrar a los Pit Bulldog rescatados un hogar permanente. Entre ellos se encuentran la American Pit Bull Foundation y la Pit Bull Rescue Central.

Precio

Si se compra a un criador responsable y de buena reputación, el precio típico de un cachorro de American Bull Terrier puede oscilar entre los 500 y los 1.500 dólares, dependiendo de si es un Pitbull de raza pura o una mezcla de Pitbull Terrier. Sin embargo, los Pitbulls de las mejores líneas familiares o criados a partir de perros de exhibición pueden alcanzar un precio mucho mayor.

Al comprar un cachorro de cualquier raza, es esencial que haga sus deberes y evite comprar en fábricas de cachorros. Conozca siempre al criador y vea de primera mano a los dos padres de la camada y a los abuelos, si puede. Haga preguntas sobre la salud y pida que le muestren las pruebas de los exámenes de salud que se hayan hecho a los padres o a los cachorros.

Preguntas frecuentes

Cualquier perro que no haya sido entrenado, manejado o socializado lo suficientemente bien o que haya sido maltratado puede ser agresivo, y el Pit Bull no es una excepción. Sin embargo, el American Pit Bull y sus razas asociadas tienen una reputación injusta en lo que respecta a su percepción.

La raza de perro Pit Bull se crió originalmente por sus cualidades de fuerza, valor, tenacidad, obediencia y agilidad, rasgos que en el pasado se han explotado y fomentado para crear un perro de pelea. Sin embargo, esta raza también es suave y cariñosa por naturaleza, además de inteligente y leal, por lo que, en las manos adecuadas, son maravillosas mascotas familiares.

En el caso del Pit Bull, como en el de cualquier otro perro, lo que importa no es tanto la raza como la forma de criarlo y manejarlo. El tiempo y la atención, junto con una socialización temprana y un adiestramiento constante, son la clave para criar a un Pit Bull «blandito» cariñoso y feliz, y este compromiso significa que esta raza de perro puede no ser para todo el mundo.

Aunque el perro Pit Bull sigue intentando quitarse de encima su reputación de agresivo, todavía existe cierto recelo hacia esta raza. Para cualquiera que haya tenido un American Pit Bull Terrier, esta reputación es en gran medida injustificada, y pinta una imagen injusta de lo que es esencialmente un perro inteligente, leal, confiado y cariñoso.

Sin embargo, en virtud de la Legislación Específica de Razas de EE.UU. -también conocida como BSL- cada estado de EE.UU. tiene la opción de prohibir ciertas razas por considerarlas agresivas. La LSB contra las razas de perros tipo Pit Bull es considerada por muchos como injusta, y la Humane Society también se ha pronunciado en contra de la legislación.

Para saber si su ciudad o localidad ha prohibido el perro Pitbull americano, debe comprobar si su estado ha mantenido una LSB para la raza.

Lo que está claro sobre los American Pit Bull Terrier es que les encanta recibir cariño y también les gusta pasar tiempo con los miembros de su familia, especialmente con los niños. Y, como tienen una energía inagotable, así como altos niveles de tolerancia, pueden ser maravillosos compañeros de juego y excelentes compañeros de familia.

Pero no se puede negar que el Pit Bull es un perro fuerte y musculoso y que necesita un adiestramiento y una socialización tempranos para aprender a controlar su tamaño y su actitud exuberante, sobre todo con otros perros. Esto significa que deben ser supervisados en todo momento cuando jueguen con los niños, así como cuando estén cerca de otras mascotas de la familia o de perros pequeños.

Todas las razas de Pitbull son conocidas por su inteligencia y se considera que tienen una inteligencia superior a la media para un perro. Y, además de su inteligencia, la mayoría de los Pitbulls también están dispuestos a complacer, lo que significa que son muy adiestrables.

Puede sorprender a algunos que el Pitbull no tenga la mordida más fuerte de todas las razas caninas. De hecho, con una presión de mordida de alrededor de 235 libras (PSI), ésta es menor que la de otras razas de su tamaño y estatura. Sin embargo, un Pit Bull Terrier es conocido por aferrarse al objeto de su mordida, aunque esto no es exclusivo de la raza.

No se deje engañar por ese exterior frío y musculoso, el Pit Bull es un monstruo de los mimos. Al igual que muchos perros, al American Pit Bull Terrier y a otros perros del tipo Pit Bull les encanta el afecto – tanto recibirlo como darlo – y la mejor manera que tiene de demostrarte que te quiere es acercándose mucho. A pesar de su tamaño, esta raza es ágil y muy hábil para apretarse en tu regazo, que rápidamente convertirá en uno de sus lugares felices.

Aunque no es un color reconocido por la raza según el American Kennel Club, el merle se considera el color más raro de los Pit Bull y, por lo tanto, es cada vez más deseable.

El pelaje merle de la raza American Pit Bull es impresionante, con su patrón moteado o jaspeado que suele ser rojo o negro con azul o gris más claro. El patrón merle suele ir acompañado de unos ojos azules penetrantes que son causados por el gen merle dominante, pero que también pueden dar lugar a problemas de salud que pueden afectar a la audición o la visión del perro.

Fuentes:

• United Kennel Club
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